狗尾巴草松了手，架勢仍繃着。
廣年一步一停地上前，抱過陳西又，一手順勢摸出陳西又脈象。
他摸不清這二人起了何龃龉，先敲敲邊鼓：“還是孩子，你多擔待，怎麼就要下這狠手？”
還是孩子出口，廣年恨不能将這四字咽回去，什麼話這是，怎麼出口的偏是這麼不中聽的煩人話。
他行醫最讨厭這樣的話，怎麼這當口張口就來。
懷裡的孩子顫抖起來，脈搏生變，廣年探她脈，輸一段靈力，正想将她按住莫再生事——
陳西又從身體裡嘔出一口反噬的血，依舊勇敢利用她劫後餘生的舌頭：“都是假的，這裡的八上洞是假的，你的親友是——”
轟。
狗尾巴草襲來，聲勢浩大的術法擦過匆忙閃躲的廣年袍角。
廣年臉上有不可置信的驚訝，有大夢将醒的恍然。
狗尾巴草臉上什麼都沒有，非要說的話，他眼中或正跳動着執妄的怒火。
陳西又蓋頭綢布後的神色不變，一意孤行要将這不讨喜角色扮個徹底：“都是假的，此處就是望鶴寨禁地，你們早已迷失。”
廣年喚出法器，法器铿一聲與狗尾巴草撞上，無暇打量法器殘骸，他且戰且退，卻未放下陳西又顧自避這鋒芒。
陳西又拔高聲調，“狗尾巴草！”她盡可能挑着刺激他的話說，激得他早早撐不住或早早撐過，“都是幻象，如果我說的你一概不信，那你在怕什麼，你是當真不知道嗎？”
有的人大聲說話起來，好像自己要先崩潰一樣。
廣年帶着個陳西又東躲西藏，好懸忙成螃蟹，這螃蟹敏捷似蜘蛛，還可空出張嘴同陳西又玩笑：“狗尾巴草肯定知道了，我聽半截都知道你想說這是幻境，且你說的多半屬實，可他發了瘋症偏不認，你又怎麼辦？”
陳西又沉默。
廣年将陳西又抛出，躲過一擊險險又把陳西又接住，催得聽不出急迫：“最好快些，這點子太硬，我碰不大過，估計撐不了多久。”
陳西又朝狗尾巴草喊話：“那你就不承認罷，我自己便走，你繼續發你阖家團圓的夢。”
陳西又誅起心來：“正好，花好月圓，最宜鏡花水月扮團圓，你道是不是？”
狗尾巴草殺紅眼，猛撲過來。
廣年将将格住，額發汗濕。
陳西又在這咫尺裡言語挑釁。
豆大一顆汗珠滑過廣年側臉。
狗尾巴草盛怒，嗓裡軋出啞透的古怪笑聲，人若不是半瘋了是發不出這動靜的。
狗尾巴草：“是，怎麼不是？你說得太是了。說這麼好，命也留下來罷。”
在狗尾巴草承認的一刻，似有破裂之聲接連響起，先是正當中裂帛般破開的一響，再是細小裂痕的統統綻裂、崩碎，虛幻表象一同跌落，真實浩浩湯湯地倒灌回來。
狗尾巴草嘔出大灘大灘血，内髒和烏黑穢物在血泊中新鮮，他掐按着脖子，發出似哭似笑的含糊音節：
“假的，都是假的？不是，不。”
他擡起頭，眼底滲出血，眼神是擇人而噬。
“不，你才是假人。”
廣年當機立斷要帶陳西又跑，甫踏出一步，頭暈目眩裡場景移換，前後腳功夫，竟是回到了八上洞小精怪們為陳西又收拾的洞府。
陳西又聽見野外蟲鳴行遠，燭火跳動聲近身，眼前隻是通紅，她問：“回到洞府了？”
廣年：“是，這洞府也大不一樣了，你有頭緒？”
陳西又：“狗尾巴草前輩醒了，幻境可能要碎了。”
廣年把陳西又往上一颠，好讓陳西又下颔穩穩擱在肩頭，他警覺地探聽四方動靜：“我們怎麼出去？”
陳西又竭力調勻體内靈息，咽下咕嘟向外冒的血沫：“先解開我的禁制，往外走，盡量往望鶴寨禁地方向走，那裡是幻境邊界。”
廣年退一步：“怕是走不了。”
小精怪們守在洞府外，幻境将碎，他們既有過往的天真活潑，也有死前的怪異病變。
他們一擁而上。
“又又，廣年給你找回來了？”
“你沒事？”
“受傷了嗎？”
“受傷了啊。”
“還是不要去了吧？”
“不走好不好？”
陳西又：“不好。”
小精怪們一頓，更是密地挽留、央求，語若癫狂。
“不走好不好？”
“不走好不好？”
“不走好不好？”
“這裡不好嗎？”
“不好嗎？”
“不好嗎？”
“不好嗎不好嗎不好嗎不好嗎……”
言語的組織随意，支離破碎。
小精怪們張嘴閉嘴，話語不像從口中吐出，像從某一難以言喻的破口漏出。
古怪、扭曲、污穢。
“留。”
“下。”
“不不不不不不不。”
“不要。”
“不走不走不走不走不走。”
“在一起在一起在一起在一起在一起。”
廣年一身驚出的雞皮疙瘩，登登大退幾步：“這怎麼回事？”
陳西又氣聲回他，“約莫是狗尾巴草思緒錯亂，幻境因此錯位，不怕，莫慌，”她轉而裝沒聽見，深吸口氣語氣活潑，裝瞎子聾子一把好手，無事發生般向小精怪們提議，“想玩捉迷藏。”
小精怪們不很聰明，這便不記得前因，重複道：“捉迷藏？”
陳西又：“好久沒玩過捉迷藏了，想玩，前輩要陪我玩嗎？”
小精怪們：“捉迷藏？”
陳西又：“前輩們閉上眼，停下感知，數一、數六百下，再來找我在哪裡，找到我後，換到我數六百下，前輩們藏。”
小精怪們：“有什麼用？”
廣年聽見陳西又均勻的呼吸，感知她穩定脈搏，她發聲的震動經相貼軀體親密到達。
陳西又放柔聲線，尾音用得婉轉，近乎勸哄：“很好玩，會很開心。”
小精怪們：“開心？”
陳西又：“隻開心，像草坡上開滿花，樹冠上滿是陽光，小客人們住滿八上洞，大家都在，每天隻要蹦蹦跳跳玩。”
廣年偏頭看一眼頸窩裡的紅蓋頭。
小精怪們喃喃重複幾個關鍵詞，亮起眼睛，狀态在天真與癫狂裡短暫地倒向前者。
他們同意了。
陳西又：“我動不了，廣年與我結作同伴，前輩們現在閉上眼收好感知，數六百下，一、二、三，就這個速度數，不要太快，躲好需要時間。”
廣年定在原地，看着一雙雙幽黑眼睛不很同步地閉上，相同之處在于閉上前都是緊盯，陰冷的注視如附骨之蛆。
所有眼睛閉上的一刻，他奪門而出。
廣年：“藥祖保佑，這可千萬别追上。”
跑得太快，陳西又被激出一陣帶血的咳，她笑着寬慰：“真要撲上來把你我二人分而食之，也是我首當其沖，到時丢下我就好了。”
廣年：“先不忙着喪氣，擺脫掉這些小家夥，還很有一群大朋友，他們怎麼辦？”
陳西又：“暫時不會遇上，那些人在狗尾巴草前輩帶我往禁地時追去了，現在狗尾巴草前輩狀态不穩，他們應該回不來。”
廣年：“應該？”
陳西又：“或許，大概，您暫挑一個最寬慰的詞緩着，先解我禁制可否？”
廣年的手扣陳西又腕上，一路疾馳着解術，末了松手：“好了。”
陳西又困惑：“還有一層？”
廣年：“這層我沒想起來怎麼下的，要點時間才能解開。”
陳西又無言片刻，歎氣：“要快點哦。”
兩人亡命逃竄，廣年感知到迫來的靈力波動，嚴格收斂氣息，轉為潛行。
他算一算小精怪們發現的時間，傳音：“他們還挺守時。”
陳西又剩一層廣年在爛泥怪體内為她下的禁制未解，總歸能不受反噬地動用少量靈力，傳音回他：“自然。”
廣年：“說回來，你和我相識？”
陳西又：“點頭之交，萍水相逢。”
廣年估計着小精怪們大緻已呈現前後埋伏之勢，隻得盡力避過包抄：“我們為何這個處境？這幻境沒對你的記憶下手？”
陳西又：“禁地幻境套疊，中招常見。這幻境不是沒對我下手，是我體質特殊，僥幸得逃。幻境給你的記憶你還記得多少？”
廣年：“曆曆在目，宛如昨日。”
陳西又：“？”
陳西又：“那你為何信我？”
廣年将陳西又攔腰抱起，藏身樹冠，擦着茂密枝葉前行：“狗尾巴草記得更是清楚，他也信你。原因嘛，許是我們其實都未被真的騙過。”
陳西又：“自願閉目塞聽，願做癡兒？”
廣年：“猜很對，就這麼想。”
陳西又：“那前輩知曉八上洞的小前輩們為何對我窮追不放嗎？”
廣年略一翻自己半道出家的記憶，答：
“一是狗尾巴草下意識對你千防萬防，二是他們大都拿你當孩子。”
陳西又困惑：“孩子？”
廣年補道：“是。他們當你還在襁褓裡的，活不長的孩子。”
“為什麼？”
濃雲遮月，陳西又聽得廣年娓娓道來。
“人族送來八上洞的孩子，都是出生沒多久的，死得很快，太快了，名字都沒起好就要埋，第八十七個起木頭上就不刻名了，生前沒喚過的名字，死後多半也不會認。”
“……”
“難過了嗎？你身上這套嫁衣，就是一個患病孩子的，窮人家沒像樣家當，母親放心不下，給男嬰留嫁衣蓋頭當賄賂，你能穿上這一身，對他有印象的精怪都蠻開心。”
“因為三寨病？”
廣年不再傳音，在現實裡輕笑。
小精怪們結成口袋将他們圍住，收攏向中心。
廣年喚出一套金銀石針藏于指間，擇一方向擲出一針，金針穿顱而過：“真難過了？現在擋你路的就是這些過去。你要怎麼做？”
陳西又亦不再傳音：“我做不了什麼。”
小精怪們攀繞在樹上，眼睛幽綠，神态怪誕失真。
廣年頭痛于記憶與現實的龃龉，認知叫嚷着不忍，他擊退一個，感知到手足相殘的處處掣肘：“我覺得我在兄弟阋牆，你有什麼法子沒有？”
陳西又：“你也蒙上眼？”
兵刃相加之聲不停，廣年閃過一圈圍攻，受了傷，血腥味遊竄。