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陳西又親啟：

前宗委托牽扯甚廣，諸事纏身，前日悉知你和喬瀾起遇險，已到望鶴寨禁地附近，無門而入，你在何處？安否？如何救你？

】——林晃晃未達信蝶

陳西又醒來時，覺頭痛欲裂，張嘴便是咳嗽，咳得頭昏，仿佛将将痛哭數場。

肩頭滑下一床華貴的織物，軟靡的花香圍繞着她。

她擡起手撐頭。

腕上叮鈴咣啷一陣亂響，打眼看去，是一串什麼镯兒鈴兒鍊兒的。

耳垂亦妝點上長長耳飾，細細鍊條伴鮮豔織物，估計将耳朵裝飾得熱鬧。

陳西又發懵，視線落下去，對上自己一身紅且藍的撞色服色，反應半晌，知道是蛇妖所贈。

想來是蛇妖将她從禁地救出後，候她不醒，興起為她換了衣服，再候仍不醒，便給她蓋了被子離去了。

陳西又擁着這方織物，有不明不白的抵觸湧上心頭。

可，她在抵觸什麼？

罷了，另有要事。

她站起身，筆直尋那位大吉祥大人。

和她拴了一路的穢泥不見蹤影，手腕紅線不見蹤迹，不知師兄和貓妖被穢泥送去了何處。

陳西又順着思路，站起身，蛇妖另為她戴了不少飾物，動作間飾品輕碰，叮當響。

黃昏如傾倒的甜橙柿子汁，天地直如大火收汁的鐵镬，有紅豔的熱鬧。

陳西又摸着洞壁走近大吉祥所在洞室，心急如焚地硬裝：“前輩，仰賴前輩相助，貓妖和師兄先前由穢泥送出，前輩可曾見過它們？”

“見過，怎麼沒見過。”大吉祥神出鬼沒，在她身後幽幽吐字。

陳西又一顫，同這位大吉祥打交道，總免不過這樣的後背發寒。

大吉祥先前欣然認下天敵身份，對她友善，能幫盡幫，隻力量懸殊，陳西又時時覺得他像逗弄着掌中麻雀的狸貓之類，收、放、收、放，不過是賞玩獵物死前的掙紮。

但她還是要做夠姿态的。

即便撕破臉皮，也絕不能是她這一邊出問題。

陳西又回轉身，恭恭敬敬一個禮，“此前種種，多謝前輩襄助，先前所許報酬，這是一小部分，餘下不日将到，”她擡起的目光不卑不亢，極清極淡，“前輩可曾見過那一人一妖？穢泥帶他們出禁地，應是入了前輩地界，不知他們去了哪個方向？前輩可否指路？”

大吉祥深歎氣。

巨大的唇浮在空中，吐出冰冷的氣息，吹得陳西又身上所環飄帶向後倒伏。

這些飄帶都有重量，其上墜的玉飾、珠飾冰涼，被吹動時叮鈴有聲，挽在身上的部分因此收緊，像蛇收縮的肌肉。

陳西又側過臉，避過一縷障目的發絲。

若說禁地之行給了她什麼立竿見影的啟示，便是這個了，強撐。

管他敵強我弱，她隻管拿着雞毛充令箭，總會有一次能唬過。

大吉祥的手平空生出，要捏住她。

樂劍“铮”一聲出鞘，陳西又用劍鋒格住，擡眸：“大吉祥前輩這是何意？”

大吉祥那雙手卻隻稍稍頓住，迎着劍尖刺穿了自己，也牢牢锢住了她，動作極快，無從反抗。

陳西又這般被捏起，腳尖踩不到地面，很快地老實了。

傾力施術的靈池抽痛，亟待休養的頭顱鈍重，她很有眼色地示弱，“師兄他們開罪前輩了嗎？”

她試着動一動被捏得格格作響的身體，結果隻是動了動腳尖，雙腳晃一晃，看上去很是孩子氣，她把手搭在大吉祥的虎口處，像是小孩子端正了姿勢央求，又像一個要硬掰開什麼的侵犯架勢：“還是說，我開罪前輩了？”

大吉祥不言。

陳西又笑，蛇妖将她裝點得很用心，花钿、唇脂、腮紅，一套下來，使她像匣中自知昂貴的清妩瓷器：“或者說，什麼理由也沒有，你隻是改了主意，急着取我命？”

大吉祥翻出個巨大眼球來盯住她。

她真的變了許多。

先前的稚嫩、天真都像塑像上的金箔剝脫，她不再執着于“人人為我、我為人人”的雙赢道理，這樣溫熱的目光遞過來，要談利害。

她無師自通了互示籌碼的利益談判。

“我是劍宗藏青鋒陳南卻門下行四弟子，也是陳南卻獨女，殺我不難，但多少會為前輩添些麻煩，這卻不好。”

“先前前輩對我多有照拂，我銘感五内，大言不慚些，也算合作愉快。”

陳西又将手指嵌入陳西又攥住自己的手掌與身體的縫隙，她的頭發拂過大吉祥的手，笑容柔軟。

“若前輩對我的死活并無其他安排，這有一條更簡單的路，您高擡貴手，就此放過我與同伴——”

陳西又一件件報父親的私庫珍藏：“這些，都可許與前輩，或者，前輩有更想要的謝禮，盡可商量，晚輩定當為前輩盡我所能。”

“如此，前輩有何見解？”

她這麼被整個攥捏住，胭脂将面色遮個密不透風，手肘輕搭在大吉祥虎口，笑盈盈，姿态是從容和舒展。

某幾個瞬間，大吉祥有猶為怪異之感。

仿佛手裡捏着的不是個有血有肉的人，而是一張遊離人世之外的空蕩畫皮。

陳西又觀察大吉祥，自然，她也沒法從一張嘴、一隻眼、一隻手上品出眼角眉梢的微妙官司，沒等到表态也是表态，她自然聯想到是出價不夠，她往上壘自己的價碼。

“前輩若是餓了，非要吃這一口，話說回來，”她覺得自己的話好笑，語調在話末不自覺上揚，挖苦自己，“我還小，修為亦低，于前輩這般高深修為而言實在是不值一提，不若讓我歸山去，隔幾年大了，到時再論不遲。”

“到時你還會回來？”

“前輩你真要吃我？”陳西又圓睜了眼睛，很無辜的模樣，她低下眼來，雙手搭在大吉祥虎口側，讨饒的樣子，“别呀，我活着比死了有用。”

大吉祥：“有什麼用？”

陳西又很輕地笑，那眼神不像要回答回答什麼，而是希望對面不拆穿什麼。

又或者。

隻是她新的讨巧手段。

“您如何看呢，我有什麼用？”她将話放得謙卑，姿态低順進塵土，眼神卻不是這麼一回事。

她的眼睛是倦怠的、平靜的。

像一柄覆了薄紗的、開了刃的劍。

大吉祥：“羽翼稍豐滿些，像你這樣的孩子，飛出去了就再也不回來，到時我要如何？”

陳西又：“前輩哪裡的話，我對您當然是一片真心，我哪會呀。大吉祥前輩又是修為精深，又是菩薩心腸，自然有的是法子讓我乖乖就範。”

大吉祥：“滿口胡言。”

“是嗎？”她托着下巴瞧它，看上去不急不躁，“所以，前輩可曾見過我師兄，他大概這麼高，”陳西又比了個高度，“師兄同貓妖一樣中了魂毒，穢泥好容易才治好，大抵走不了多快，不出意外，他應與貓妖在一處。”

大吉祥：“見過。”