一入顧穆臻院子，同山洞裡一樣的鐵軌線四通八達映入眼簾。

不過也有一處不同。

山洞内，軌道上放置的是類似礦車的裝置。而顧穆臻院裡，軌道上放置的，是去了擡棍的木質轎攆，乘坐起來比礦車要更舒适。

靖曦元好似明白了，顧穆臻白天大門緊閉的因由。

柳冉和幾位丫鬟瞧這物件新奇，柳冉小聲問靖曦元：“公主，這是什物？”

一旁小厮自豪的昂起頭，讨新頂頭上司柳冉歡心道：“回柳姐，這是我家公子做的，軌道車。”

“軌道車？”丫鬟門争相探頭去看。

靖曦元不由失笑。

顧穆臻這是想朝着有軌電車的方向發展，隻是這差距還差得遠。

在顧穆臻院裡小厮的指引下，靖曦元坐上其中一條線。

拉杆放下，狂風拂面，丫鬟們連連驚呼。

柳冉慌張的，手在轎攆木闆上來回亂抓，靖曦元瞧見忙把柳冉扶住，“你養着指甲就莫亂抓了，當心斷甲。”

“公主，這東西太快了。”

“莫怕，不會有事的。”

轎攆直接開到了顧穆臻書房門前，突然一下猛的停下。

靖曦元早有準備，牢牢将柳冉撈進懷裡。

“奴婢方才腳都軟了，太吓人了。”

“我倒不覺吓人。”

“我也是，我也是，其實還挺好玩的。”

衆人下轎，丫鬟們卻還沉浸在方才的速度中，吃驚不已。

柳冉腳軟的半依着靖曦元，側頭問靖曦元道：“公主，您是怎麼想出這些玩意的？本來一刻鐘的路，結果轉眼間便到了，這軌道車可太快了。”

“這軌道車，是公主的主意？”丫鬟們詫異。

府内丫鬟是在明州買的，對靖曦元以前的事，并不知曉。

顧穆臻院内小厮道：“自然，我家公子奉公主為師。”

“原來如此。”

“公主好厲害。”

面對丫鬟們崇拜的目光，靖曦元并未答話。

這些東西，靖曦元雖然也知，但顧穆臻之師，卻是這具身體裡已故的同鄉魂，靖曦元不能認。

“你們喜歡這軌道車，便在這兒瞧個新鮮吧。小冉兒，将糕點給我。”

“是，”柳冉将糕點盒子遞給靖曦元，靖曦元徑自進了書房。

顧穆臻的書房，說是書房，架子上卻鮮少有幾本書，反倒全是各式精巧的木質模型。

靖曦元走近，就見顧穆臻正伏在案桌旁，全神貫注在沙盤上搭建木橋。

顧穆臻頭頂有陰影落下，才察覺靖曦元來了，随手一指旁邊椅子道：“公主來了，坐，等我一會兒，馬上好。”

“不急，你先忙，”靖曦元細瞧了瞧書架上的模型，有幾樣橋梁模型與現在橋梁結構極近相似，想必是受了原主點撥。

靖曦元轉頭看向認真的顧穆臻，倒是個建水利橋梁的好苗子。

不過顧穆臻手下的橋梁逐漸成型，卻看的靖曦元皺了眉頭。

“你這橋，搭的不行。”

顧穆臻被人指錯，倒也不腦，虛心求教道：“哦？請公主指點一番。”

靖曦元從精巧的沙盤上，執起一枚鵝卵石，動作輕柔的将石頭放在顧穆臻搭的橋上。

嘩啦！

木橋突然坍塌，數根木塊墜入沙盤上的河流中，隻餘殘垣斷壁依稀還有橋梁的影子。

靖曦元淡淡道：“承重有問題。”

“是了，承重有問題。一座橋，承重至關重要，這橋無法承重，算是廢了。”

顧穆臻看向靖曦元：“公主，我哪裡出了問題？”

靖曦元道：“你這拱橋彎矩太大，至使整個拱主承受不住壓力，這才一放東西，頃刻便倒塌。”

“原來如此，是我光顧慮減少用料了”顧穆臻恍然大悟，“那公主認為，在用料最少的情況下，設計多大彎矩，才可橫跨此河？”

靖曦元想了想，剛欲開口，顧穆臻就已經有了想法，自言自語道：“這彎矩... ...”

“公主覺的如何？”

靖曦元點頭，“可行。”

但靖曦元發現，顧穆臻好似隻是象征性問了自己一句，整個人依舊沉浸在自己的世界中喃喃自語，并把自己的回應屏蔽在外。

靖曦元候在旁邊，想等顧穆臻忙完，能夠聊上兩句。

然而等了半盞茶時間，卻眼見着顧穆臻越發沉浸。嘴上叨叨個不停，手上不停擺弄着倒塌的木塊，眼神熾熱而瘋狂。

自己則被顧穆臻徹底當成了空氣。

靖曦元現在真想讓陶華看看顧穆臻這幅樣子，問問他是怎麼瞧出顧穆臻木讷孤僻的？

顧穆臻這小嘴不挺能說嘛，自己都插不進話。

靖曦元默默将手中糕點盒放下，轉身走出了書房。

趕往下一戶，陶華冊中不務正業的面首團老五，魏田碩的院子。

魏田碩住着宅邸裡最大的院子，據聞還是原主親自批的。

放了以前，靖曦元也會以為，老五魏田碩是諸位面首中，原主的心尖寵。

直到靖曦元看到老五魏田碩院内，那一畝雜交水稻試驗田。

靖曦元表示，老五正式新晉成我心尖寵。并把批判老五不務正業的陶華，打入黑名單。

靖曦元隻是知曉雜交水稻的概念，但對農業一事并不通曉。

又正值晚春農忙時，魏田碩這兒在下秧子，靖曦元幫不上忙，便不敢打擾魏田碩忙事。

放下糕點，囑咐小厮好生照料魏田碩，靖曦元就匆匆離開。

龐景輝算得靖曦元幾位面首中，靖曦元最熟悉之人，二人最常接觸。龐景輝雖心思不正，但卻直白好懂，不是個複雜之人。

這種人，日常相處，無需提防。

不過靖曦元踏進龐景輝院子後，見到一隻彩色蠍子從院内堆滿的瓶瓶罐罐中爬出，身後柳冉手臂立即拽緊了靖曦元的袖子，靖曦元立馬止住腳步，站在原地。

靖曦元想，還是該提防一下的。

那蠍子似有靈性，爬到靖曦元面前轉悠一圈，并不咬人，速速鑽進了内院，不一會兒，就将龐景輝帶來，瞧模樣，是去給主人報信的。

“公主，”龐景輝歡喜跑來，“這還是公主第一次來我院裡呢，公主進去坐坐？”

龐景輝院中豢養各類毒蟲，因此未安排小厮侍候，甚至連灑掃活計，都是龐景輝帶領毒蟲們親自動手，不管是在宮中還是明州，龐景輝的院子從無外人敢踏足。

靖曦元心中已經打起了退堂鼓，剛要告退，龐景輝已經走過來拉着靖曦元往前走。

“等等，等等，阿輝。”

龐景輝腳步頓住，目光失落道：“公主剛來就要走嗎？”

“... ...不是，”靖曦元看向害怕的瑟瑟發抖的柳冉和幾個丫鬟道：“我留在這裡用午膳，你們先回去用膳吧，過後在院門前候着便是。”

一衆丫鬟松了口氣，應是離開。

柳冉将糕點盒交到龐景輝手上道：“龐公子，這是公主特地讓廚房做的糕點，送來您嘗嘗。”

龐景輝眼睛發亮，開心看向靖曦元道：“多謝公主賞賜。”

柳冉也跟着走了，龐景輝請道：“公主，走吧。”

靖曦元腳步躊躇半晌，最終還是被龐景輝給拉了進去。

靖曦元來的正是時候，剛巧碰上飯點，龐景輝正在用膳。

靖曦元瞧着桌上蠶蛹、蜈蚣、蠍子和蛇湯，靖曦元喉頭緊了緊。

龐景輝知道靖曦元吃不慣這些，跑進廚房一頓忙活，炒了幾個小菜出來。

靖曦元伸筷子嘗了嘗，味道竟意外的好。

“手藝不錯，”靖曦元誇贊道。

龐景輝方才一個勁想将靖曦元拉進來坐會兒，此刻靖曦元真坐下吃飯，龐景輝卻略顯局促。

一會兒恨不得馬上将這裡打掃一遍，一會兒又想再添幾個菜，好叫靖曦元滿意。

在屋裡坐了會兒，終于适應環境的靖曦元，見龐景輝局促的始終沒動筷向那幾盤蟲，松了松嗓子道：“阿輝，你吃你喜歡吃的吧。”

龐景輝欣喜擡頭，确認道：“真的可以嗎？”

靖曦元點了點頭。

龐景輝這才開心的夾起一個蠍子，往嘴裡塞。

靖曦元盡量放松眉頭，使自己看起來随意一些。卻總在不經意間，同時察覺自己和龐景輝的不自在。

這頓膳匆匆用完，龐景輝親自送靖曦元出院，坐上轎攆前，靖曦元回望站在門前的龐景輝，卻感覺他與此處格格不入。

靖曦元對龐景輝露出個淺笑，這才讓人起轎離開。

轎攆停在老二祝鶴軒院門前，靖曦元正了正面色，擺出一副嚴肅樣兒，沒讓小厮通傳，徑自來到主屋。

祝鶴軒正在飲茶，見靖曦元來，立即起身請靖曦元坐下，親自捯饬茶水，端到靖曦元面前。

“公主來，是有何事？”

靖曦元對柳冉一點頭，柳冉立即端上一碟糕點，擺放在二人面前。

靖曦元道：“本宮今日去給諸位面首們，送糕點。”

祝鶴軒目光落在糕點上，淺笑道：“這白雲糕軟糯清甜，多謝公主賞賜。”

靖曦元冷哼一聲，“我走了一圈，最後逛到你這兒來，你就沒什麼要和我說的嗎？”

祝鶴軒聞言，就知道靖曦元發現了，立即請罪道：“看來公主發現了，府上幾位兄弟表面是面首，實則皆是公主的幕僚。

不過公主莫怪鶴軒隐瞞，實在是想讓公主親自了解大家，等用到人時，公主才好物盡其用才是。”

“物盡其用，”靖曦元琢磨着這四個字，眉頭一挑問道：“那我從前，是在扶持一個皇子登位，還是想登基做女帝？”

祝鶴軒一愣，眼神微顫看向靖曦元。

“那看來，是選擇扶持皇子了。”

靖曦元有了些猜測，原主當時被囚宮中，應該不單單是因永罹攻破了皇城，而是敗于一場博弈。

這場博弈耗盡了她的心力，她才會不走給自己備好的後路——明州，而選擇心灰意冷的在宮中等待永罹攻破皇城，等待一場死亡。

靖曦元輕歎口氣，替原主惋惜道：“明明擁有雷霆手段，卻将希望加注在他人身上。他人，哪有自己可信。”

靖曦元在祝鶴軒這裡喝完一盞茶，這才離開。

靖曦元一走，祝鶴軒目光移向裡間屏風後面，開口道：“公主走了，出來吧。”

周朝安緩緩從屏風後面走出，目光落在靖曦元方才所坐位置。

祝鶴軒道：“也不知你躲什麼，公主又不會吃了你。”

周朝安拍了拍衣袖上的茶漬，皺眉道：“你茶藝不精，染髒了我的衣衫。”

“你不會是因髒了一件衣衫，才不敢見公主吧？”祝鶴軒詫異看向周朝安道：“你别太離譜。”

周朝安揮了揮衣袖道：“公主說，她想登基做女帝！”

祝鶴軒疑惑，“沒有吧？公主是這麼說的嗎？”

“我聽到了，公主就是這個意思，”周朝安肯定道。

看着周朝安肯定的眼神，祝鶴軒都有點懷疑，靖曦元方才那番話的潛意識，是不是就是說自己想當女帝。

周朝安道：“自然是這個意思，公主志向遠大，豈是你揣測的清的。”

祝鶴軒眉頭微皺，這話就有點貶低人了。

周朝安追問：“公主要做女帝，姓祝的，你是什麼想法？”

等等，怎麼就問想法了，公主真是這個意思嗎？

周朝安眼神微眯，看向祝鶴軒，“你不想幫她？你要背叛她？”

“不是！我沒有！自從八年前公主将我救出，我祝鶴軒這輩子就不可能背叛公主，公主目标，便是我祝鶴軒行動方向。”

周朝安聞言将袖中漏出筆杆的斷山毫收了回去，淡淡道：“那就好。你想想該如何為公主謀事吧，我先回去了。”

“诶，等等，先别走，公主真是哪個意思嗎？”祝鶴軒追問。

可周朝安不再搭理祝鶴軒，說罷擡腳就走，腳步不停。

卻在院門口，瞧見了靖曦元還未走的轎攆。

周朝安一個閃身，躲在了門後。