若非被莊啼死死按着，江樂鹿簡直想要沖上去扇江勒鹿兩翅膀。

旁邊的洛淮亦有一瞬失語，怒道：“你這莫不是眼睛脫窗？”

江勒鹿這回倒沒與他争論，隻是看着莊啼默不作聲。

他似是厭極莊啼這般隐忍不發的模樣，皺眉正要說什麼，空寂的街道中，卻傳來一陣由遠及近的馬蹄聲。

隻見一男一女策馬而來，一衆小厮打扮的人提着燈籠火把，人聲沸騰，浩浩蕩蕩小跑着跟在後頭。

江樂鹿幾不可見地皺眉，動作自然往馬車前沿上一靠。

整個人幾乎隐沒在馬車的陰影，散漫地抱胸而立，也不知有意無意，寬大袍袖恰好擋住莊啼身形。

他掃了眼洛淮，轉而對身後侍從淡淡吩咐道：“把他的嘴堵上，若是發出一點聲音，你們的舌頭也不必要了。”

那隊列為首的少女很快看到路邊的蕭檀嬰，利落翻車下馬。後邊的男子則是一臉不耐。

原是午時才見過的楚家兄妹。

二人俱是沒注意到旁邊的江勒鹿。楚凝月兩步跑到蕭檀嬰面前,氣息仍有些亂，道：“你說你，說好我找人送你回國師府，怎麼一轉身就跑沒影了？知不知道我們多擔心。”

她語氣嚴厲，蕭檀嬰心中理虧，根本插不上話，老實低頭挨訓

再看江勒鹿那厮躲在馬車造成的視野暗區，完全沒有過來幫忙解圍的打算。

剛還好好的，藏什麼藏，害羞不成？！

“你還非要來找。你看他都走到這兒了，離那江狗的府宅也沒剩幾步路，讓他自己走回去得了。”

楚文卿也靠過來，眼睛卻是不懷好意地粘在一旁的淩绯色身上。

“這位姑娘，夜深風大的，你怎麼一個人在街上逛，可是有什麼煩心事？”

淩绯色一展折扇，笑而不語任他打量。

楚凝月知道自己哥哥脾性，矜持咳了一聲。楚文卿聽出其中警告意味，又見這紫衣女氣度高華不似尋常，多半是不好得罪的，悻悻掐了念頭。

他無聊地打量四周，忽地瞧見胡同裡，一清秀少年被一群黑袍人圍住，眼尾通紅，嘴也被堵着，依稀一副飽受蹂躏的模樣。

他頓時來了興緻，隻當這群人是在上演什麼活色生香的好戲碼，想要一睹為快，卻瞥見夜影濃重處，一雙淬着寒芒的眼睛。

楚文卿疑是錯覺，揉眼去看，熟料下一秒，被人掐着咽喉，硬生生甩開一段距離。

餘人大驚，慌忙去扶。一衆小厮舉着火把上前，正要一照究竟，擡眼卻見數道黑焰朝自己襲來。

這場面雖邪門得像是厲鬼索命，到最後，卻隻是熄了他們手中的火把。

黑暗中，有人厲聲呵斥：“何人裝神弄鬼？敢傷我家公子！”

“閉嘴！丢人現眼的東西，都回來！”楚文卿咬牙切齒道，那一摔叫他臉上挂了彩，新舊傷口疊加，看起來狼狽無比。

衆人投來不解的目光，他卻不解釋，撲通一聲跪倒。

“拜見國師大人！”

這聲音似是惶恐到發顫，在場衆人都吃了一驚，根本不敢多看，連忙跪下行禮。

楚凝月冷靜道：“我等不知國師大人駕臨，多有冒犯，還望恕罪。”

所有火把和燈籠都被熄滅，黑暗中隻聽到輕微的腳步聲，引得心中恐懼更甚。

不知過了多久，他們聽得一道聲音自頭頂傳來：“起來吧。”

簡短幾字，低沉冷淡，聽着極為年輕。

楚凝月從前隻聽聞此人惡名，如今擡了眼也不敢随意打量，謹慎地匆匆一瞥，目光存了幾分訝異。

好俊。

她心中暗歎，卻聽江勒鹿繼續道：“你就是楚凝月麼？擡起頭來。”

将軍府衆人眼皮狂跳。

可國師既已發話，無人敢不從。楚凝月心中惴惴不安，緩緩擡頭。

隻見面前伸來一隻蒼白修長的手，一片金紅色羽毛安靜躺在掌心。

楚凝月不解：“這是？”

“什麼好東西，我也要我也要。”

蕭檀嬰過來湊熱鬧，踮腳想摸一摸。

江勒鹿使壞地把金羽毛擡高到他碰不着的高度，弧度好看的唇角勾起無情的嘲笑：“矮子沒有。”

蕭檀嬰：“……”

發覺楚凝月還在一旁看着，江樂鹿微擡眼簾，道：“聽聞今日是将軍府繡球招婿的日子，卻被我家那孽障搞砸了。這片鳳凰心羽，權作賠禮。”

楚凝月望着那片羽毛，輕聲推辭：“無礙的，大人不必計較此事，何況此物貴重……”

江勒鹿聞言卻淺淡一笑：“不過是羽毛罷了，楚二小姐可曾聽聞，易求無價寶，難得有情郎。”

他說得頗為輕巧。

實際上，這心羽隻有在鳳凰涅槃時才能取下。一千年的時間，也隻能有一兩片，據說能化解無妄之災，能護主平安，是連上界擠破了腦袋都未必能拿到的玩意兒。

在場衆人不知此物稀貴程度，眼中隻餘豔羨。

至于那詩……

楚凝月自然是聽過的。

隻是這類直白的詞曲，對于她這種世家女子，往往意味着禁忌與放浪形骸。

恍惚中，她眼前漸漸浮現出一個少年。

倚着長劍，英姿飒飒，如瓊枝一樹。光是站在那裡，就讓人不忍淪陷。

像是某個不可言說的绮夢。

楚凝月驟然回神，再看向江勒鹿，隻覺得自己所有的心思，在那雙黑沉沉的眼中，都無所遁形。

一時間心亂如麻，她擡手接過那片羽毛。

楚文卿見妹妹無事，松了一口氣，戰戰兢兢道：“國師大人若是無事，我等就先告辭了。”

江勒鹿本是望着别處，聞言似笑非笑看他一眼，楚文卿被他的眼神驚了一驚，連忙收回目光。

好在江勒鹿沒有别的什麼吩咐，楚文卿灰溜溜帶着一幫手下離開，慌不擇路下，都沒發覺楚凝月并沒有跟上。

她猶豫地看向江勒鹿：“大人可否借一步說話？我有一事……”

“有什麼話在這裡說便可。”江勒鹿不留情面打斷她，目光平靜掃過角落裡一聲不吭的莊啼，有些心不在焉。

“但若是想幫你兄長說些讓他複職的好話，那你可找錯人了。”

半天的時間，繡樓發生的那些事兒已經傳得沸沸揚揚。

據說一出事兒，楚老将軍就誠惶誠恐領着兒子進了宮。表面上說是請罪，說到底，是想看看此事還能不能通融一番。

革職這樣的大事，被一個黃口小兒弄得像是一場兒戲，換誰都接受不了。

“……不是關于兄長那件事。”

楚凝月靜默片刻，忽地俯身朝江勒鹿行了一禮。神色緊繃，卻透出一股堅定。

“大人或許也聽過坊間傳言，小女出生時便被大祭司定下鳳命的預言，小女愚鈍，恐辜負深恩厚望，望大人能夠出面，證明那預言所言非真……”

衆所周知，國師和大祭司常常意見不合。

尤其是十年前，兩人更是因為開鑿南北運河一事，打得天昏地暗，幾乎把城郊的地皮的都翻了個遍。

兩人雖同是神職，但到底是江勒鹿壓越琳琅一頭。

楚凝月：“……隻要您一句話。”

淩绯色多半是覺得自己挺有話語權，啧啧搖頭，貼到江勒鹿耳邊小聲道：

“你們甯國的丫頭格局都這般小麼？當皇後多好啊，隻要把皇帝耗死了，再稍稍有些手段，什麼不都是她的。”

楚凝月沒聽清，但她極有分寸，心猜這女子是與江勒鹿熟識之人，就沒有多問。

江勒鹿置若罔聞，隻是朝着楚凝月伸出一隻手，似是要拉人起來。

明明上一秒還是拒人千裡的模樣，轉眼就變得和顔悅色。

蕭檀嬰無言翻了個白眼。這老妖精慣會用皮相迷惑人，一點都意識不到，自己這般性情無常，才是世人真正畏懼的地方。

楚凝月不敢妄動，又聽江勒鹿繼續問：“為什麼？”

語氣閑散，似乎不想幫忙。楚凝月有些着急，情不自禁擡頭。