十六生辰日那天，宮人們魚貫而入，在後宮的正殿椒房宮布置妥當大排宴席，簾幔輕垂，命婦貴女們穿着雲錦華服，笑語盈盈，極為熱鬧。

後殿，李檄沉着臉站在屏風後，針落可聞。

今兒是給姜諾賀生辰的日子，可已過了午時，姜諾仍未曾現身。

之前兩次鬧脾氣，皆是二人之間的别扭，他還能将過往種種當成小姑娘的賭氣情态，可賀歲壽辰卻是宮中大事，凡是有品命婦皆來參與。

姜諾就算鬧着别扭，也該分清輕重緩急，無論如何，今日她都該露面才是。

等着等着，腔子裡最開始的一股氣，漸漸化為淡淡的不安。

姜諾在宮中耳濡目染這麼多年，她深知今日這生辰宴意味着什麼，她若想順遂入宮稱後，是絕不會将帝後失和一事捅出去一絲一毫的。

可如今，她卻置之不理。

——那隻能證明，前些時日的言語，不是小姑娘的一時負氣，而是深思熟慮後下定了決心。

所以她才會不顧及命婦貴女，也不顧惜聲名毀譽。

李檄皺皺眉心，驟然擡頭。

這念頭冒出來，他也無法安坐，正準備踱步出殿，外殿侍奉的小太監戰戰兢兢走過來禀道：“陛下，這是從承安侯府處傳來的信。”

李檄立刻打開看。

信很簡單，不過寥寥八字，邊疆戰亂，未敢奢靡。

原是因為銀子，李檄微微放下心，自嘲道：“朝廷也不缺這點銀子，怎至于連生辰日都不過？”

李簡笑嘻嘻道：“依臣弟看，小嫂子不是在給您省錢，這還是在賭氣呢。”

“之前訂婚宴，您不是曾說她奢靡。”李簡指點迷津道：“女子若是賭了一口氣，便要以其人之道還治其人之身。”

李檄抿唇。

小姑娘長大了，心思便愈發多了，可她的種種賭氣言行，縱然出格些，不過是想讓他對她多些在意和關懷罷了。

訂婚那日，是他對不住她。

這些時日，他也對她不曾用心惦念，以至于她的發問，他一個都未曾答出。

今日是她生辰，她嘴上推拒不來，人卻定然會盛妝等在府中，等他遣人來接。

往年他在冷宮的生辰，皆是她陪他度過，他也願意給她體面。

她既不來，他且給她體面，着人去府邸将她請來便是。

李檄特遣了一位近身侍奉的大太監前去姜府，并将寫好的婚書一并也讓他捎上，

*

那大太監身負皇命，不免驕矜，想着到了府邸後直接通傳一聲便是，誰知在垂花門外喝了半晌茶，也未曾見到姜諾前來。

那太監登時臉色便不太痛快。

這位姜姑娘雖說是将來的皇後，可不止對陛下伏低做小，就連對他們這些禦前侍奉的太監宮女也甚是賠着小心，久而久之，他們在姜諾面前都有些拿大，如今卻受此冷遇，還真是前所未有之事。

那近侍正要發作，隐約聽見珠翠輕響，一擡頭便看到姜諾穿了一身绯色妝花裙款款走來，眉心的寶石花钿閃動光芒，和發髻上的金絲珠髻相得益彰，容光照人甚是昳麗，那太監不由一怔，姜諾平日穿着并不奢靡，想來是今日為了赴宮宴，才刻意打扮出來遲了。

那太監輕咳一聲，上前行禮：“姑娘吉壽安康，如今宮裡已布置好了賀歲宴，衆位命婦都到了，還請姑娘快些動身進宮，莫要讓陛下等急了。”

姜諾春風含笑道：“我何曾說過今兒要去宮中？”

那太監呆了呆，登時急了：“姑娘往年的生辰不都是在宮中過的嗎？陛下早就命禮部備宴，如今命婦雲集在椒房宮中，又特意讓奴才帶了婚書來請，這是多大的體面，姑娘怎能不去呢？”

備宴椒房，内侍親請，這是多大的體面。

若是從前的自己，早就不住賠禮，慌慌張張趕往宮中了。

不，若是從前的自己，想必早已淩晨洗漱梳妝，唯恐耽誤了朝廷擺宴的大事。

姜諾輕輕彎起唇角。

可耽誤了又能如何？

李檄今歲生辰那一日，她在殿中從清晨等到深夜，李檄甚是忙碌的受臣子朝拜，又一一接待藩王使者，收下賀禮，又去了太廟祭祀祖宗，又和幾個親信重臣密語……

她等了很久，也隻不過想随他一起，放一盞寫了二人名字的孔明燈。

還好等到深夜，他總算在夜幕中步履匆匆的進了殿内，姜諾安下心，抱着孔明燈三步并作兩步沖了過去，想要李檄和自己一同将孔明燈放飛，李檄隻淡淡聽着，末了問了句：“朕給你的書，你可曾讀了？”

那些書皆是史上賢後事由，姜諾未曾細看，眼神難免飄忽。

李檄見狀，冷笑道：“料想未曾細讀，否則怎會有生出這等閑雜心思！”