倘若素劍山弟子的心聲能從嗓子裡叫出來，應都是異口同聲的一句話：怎麼是他？

昨日見孟是妝在下山的隊伍裡，衆弟子們不可謂不驚訝，但轉臉一看老扈也在，料想是扈堂主又在這件事上和羅掌門打擂台。打就打，反正扈堂主從來拗不過掌門，人怎麼帶下來就得怎麼帶回去。

欺淩過孟是妝又能怎麼樣，頂多這幾天夾着尾巴一點兒，回了山上，還不是想作踐他就作踐。

誰能想到這麼個“擺設”居然真的要上台？

平常抱着劍走來走去，過去踹他一腳就趴在地上半天起不來，難不成真藏了滿身武藝忍氣吞聲這麼多年？

“便宜她了，抽中柯師兄，倒能少挨打。”

阿無聽見這話，轉頭過去，是紫金堂領他入門的師兄張鈞，求了阮堂主說來“見世面”的。他沒有叙舊的意思，還觀察着已經站到台上的孟是妝。

這位“孟師姐”不比從前，擡頭挺胸地站着，原來和柯從周差不多高。她的袖子卷在手肘處，阿無眼尖，看見她小臂上帶着傷口，像是劍傷。

山上人就是戲弄她，也不敢真用鋒利的兵器。

阿無想到一種可能，頓時脊背一寒，覺得自己助纣為虐的報應要來了。

老扈直接從椅子上站起，咬着牙大步朝羅舜走過去。他忘記了場合，渾身是勃發的怒意。沒走兩步，其他幾名堂主七手八腳把他攔住。

堂主們不管羅舜，隻拼命攔他。

和老扈同輩的仁信堂堂主在他耳邊急切地低語：“扈師兄、扈師兄！冷靜點，一場比試而已，這是在别人的地盤上，咱們自己人怎麼能鬧開！”

“是啊，還是從周上的台，你自己帶大的孩子是何秉性你清楚！不會對孟是妝下死手的，他什麼事也不會有！等明日一過，你就能把他平安帶回山了。”

老扈掰開這幾雙拉他的手，死死瞪着羅舜。

羅舜毫不在意地沖他笑，對着一旁狐疑的樊迹道：“樊兄還不知道，這兩個弟子，都是忠義堂扈堂主手把手教出來的，是我們素劍山最出色的弟子。”

樊迹“啊”了一聲。

他當然知道老扈。

道海城并上相鄰的幾個州，都把素劍訣傳得神乎其神。素劍山建派的老掌門死後，這點名聲漸漸落進塵裡，直到十年前，老扈使的素劍訣，又把那些讓人敬仰的盛名撥了出來。

說來說去，還是踩着樊裡莊成的名。

那時候樊迹還是做兒子的，他爹開了個“山寨”卻像打了個江山似的，決不許别人稱他做“少主”，一派“有了太子就要死皇帝”的憂心忡忡。

樊迹不厭其煩，被防備久了，真有弄死他爹的想法。

所幸，沒等他動手，他爹自己作死，帶了百十來個弟子去素劍山下埋伏，恰好遇上辦事回山的老扈，十個人就打得他們屁滾尿流。

他爹被人擡着回來，沒兩天就歸西了。

真論起來，樊迹倒想謝謝老扈。

至于忌憚，有卻不多。君不見自古來能活到最後的并非是天下第一，就像他自己，沉點的弓都拉不開。那又怎樣，山上最厲害的人是他的護衛，他這個武學上的“草包”卻是莊主。

這次見到素劍山的人他就更确定自己所想沒錯。

看這弟子一個個衣衫褴褛、跟鬥雞一樣，素劍山比他們開派還早幾年，讓弟子混成這副模樣，有甚好防的？

樊迹老神在在地想着，手下親信卻不這麼覺得。

個個如臨大敵，眉來眼去地提醒彼此要好好研究這場比試。

而比武台上——

柯從周的心緒起起伏伏，忽而直墜進比萬丈高崖還深的水淵裡，忽而從水淵裡掙紮出來，激蕩地要往雲霄上飛。

從看見孟是妝時，他在胸腔跳動的心就一落再落。

師父在照顧可居的人，他一直知道。

但他從來沒想過，原來師父也在教孟是妝習武。

從病時偷聽師父和師叔說話就知道。師叔讨厭他，師父其實也根本不想帶着他，礙于自己早逝的大弟子，又看不慣師叔的做法，不得已留他在身邊。

所以無論他怎麼努力，師父都吝啬一句誇獎；他若是堕落懶散，師父也至多落下個失望的眼神，像見了孟是妝耳提面命“站直了”的待遇，對他來說更是奢望。

可他心裡還有竊喜——最起碼、最起碼師父沒有教孟是妝習武。那把出自他手的木劍被退回，孟是妝終日拖着抱都抱不住的素劍亂走。

忠義堂主屋中的燈時常夜半突亮，柯從周在東廂裡睡着，有時迷迷瞪瞪發現了光，用被子裹住大半張臉推窗偷看。如果老扈的房中也正好沒關窗，他能看見老扈怒氣騰騰地甩下自己的佩劍，又發洩般用力拍上窗戶。

一看就是受了氣。