宋靜妍回到樓船上時，卞紅秋已喝完藥，靠在榻上看書。

見宋靜妍推門進來，他放下書，問道：“姐姐找周先生給那人看過了嗎？”

宋靜妍面色如常，“沒有。”

她看着卞紅秋：“殿下應該知道，那個人隻是想占點便宜而已。”

卞紅秋手腕朝下垂，“我知道。”

“但他看起來很可憐。”

他看着自己健康白皙的手，眼前幾乎馬上浮現出方才那顆豆芽菜——那隻宛若枯枝、掌面以一種詭異的角度彎折着，手指上好像還纏着稻草，把指節強硬地掰起來。他看不出那傷是新是舊，反正能知道受傷的人定然沒有好好地休養。父親死得雖早，卻給他留下了一批此生受用不盡的珍寶——他那些從刀山火海裡相互扶持着蹚出來的部下。

一個一個把他看得比自己還重，在黃沙漫天的上揚裡将他養得粉雕玉琢。

他像是單獨嬌養在梁王府的花芽，生平第一次離開花園，還是被人端着碰着，于是對路邊骨瘦嶙峋、或是将要凋敝的野花泛濫出無限的同情。

宋靜妍捕捉到他眼底真切流露的可惜。

卞紅秋算她一手帶大的。

先梁王死得太突然，死在蠻夷的狼毒上，宋靜妍和他一衆舊部用盡了方法也沒救回他。梁王死後，上揚邊關不敢發喪，京中來的簡訊也是這個意思，王妃卻鬧着想回京，不僅披頭散發地闖進城中鬧，還折騰自己的肚子，全被宋靜妍一力鎮壓。卞紅秋天生随了老梁王的軟心腸，又從幼時就被當作女孩兒養，見朵落花都掉眼淚。

沒帶他離開上揚時，宋靜妍想，這樣也好。

無論是他過分展露的悲憫，還是他以為他的母親是個可憐的瘋子。

怎樣能讓他好受，宋靜妍就會怎麼說話。

梁王府有夠卞紅秋一生揮霍的财貨，雖然陛下已重新掌握大虞政權，但盡力周旋，未必真會對梁王府斬盡殺絕。他們或許會被趕去更偏僻荒涼的地方，手裡不會一點兒權勢也沒有。她能讓卞紅秋順理成章地恢複男兒身，操持他娶妻生子，為梁王府培養下一個可用的管家，讓他平順安甯地過完這一生，也算不負老王爺對她的恩情。

可宋靜妍的心重重地落下泥沼裡。

從她被洪闵推着去見席中庭的那一面，她就知道，這些都隻能是天真的設想了。

說席中庭是天子的“心腹重臣”并非是恭維，當今陛下還是太子的時候，席中庭就以伴讀之身随太子微服民間，十一州民情圖便由席中庭親自繪制。這些年，他雖然不在京中，但仍是陛下手裡最鋒利的劍，他所做的事，就是陛下要做的事。她和洪闵拜見，席中庭不止見了，言行上更無半點兒要清算的意思。

宋靜妍明白。

陛下還要用他們梁王府。

朝廷這麼多年營造出對他們暧昧的态度，接下來的走向，将取決于他們的選擇——他們對天子是選擇對抗還是臣服；天子要他們辦的差，他們能否讓天子滿意。

至于對抗，宋靜妍沒想過。

天子從當初境西王謀逆的時候撐到現在，天下就再沒有能和他唱反調的人了。

既然如此，卞紅秋就不能再隻是個優柔寡斷的主公。

京城那樣的地方，宋靜妍随時會因為各種各樣的陰謀離開他。他要靠的人是他自己。

宋靜妍默默歎了口氣：“他想要對殿下動手，想訛殿下的錢财，殿下也覺得他可憐嗎？”

卞紅秋當然看出宋靜妍眼底的不贊許，他撚了撚手邊的書頁，還是道：“姐姐說過，先帝沉溺女色、耽于享樂，多個州府因旱情餓殍遍野，先帝都視若無睹，仍從各地搜集銀錢用于建造‘四十九仙宮’，如今的天下、如今我們眼前的這些人，都是先帝欠下的業障。”他微微擡眸打量着宋靜妍的神色，“他們沒得選，他們也很可憐。”

“不會有人沒得選。”

宋靜妍依舊是那副沉靜的情态：“殿下一路從上揚來，見過這麼多人，也不是人人都會雞鳴狗盜。有的人即便餓死，也不會沾染半分不是自己的東西。殿下，你坐擁的财貨乃是梁王府世代功勳、用性命和血色拼出來的，從沒有一毫一厘是不義之财，他們的苦難不是你造成的。”

卞紅秋将書卷拎起來随意一揚——他不太想去反駁宋靜妍，所以表達自己看法時，不常去看她的眼睛。

“可現在梁王府的主人是我，除了血脈，我沒做過配得上這個身份的事。”他怎麼會不知道自己其實是個一無是處的嬌花？想是一回事，做又是一回事，他曾經做過幾回宋靜妍不認同的事，結果無一例外，宋靜妍和他講述過的陰暗、毛骨悚然、讓他不寒而栗的算計從沒遲來過。

所以哪怕他現在隻是口頭上的反駁，都有些氣弱。

“……我隻是想，能盡一些微薄之力，能幫一個人是一個人。”

他被養得太精細了，眉眼臉龐再怎麼美豔，都少不了一股孱弱和小氣的味道。

宋靜妍盯着他的臉，有些心軟。

片刻，她又悄悄歎了口氣，還是道：“殿下覺得這樣是在幫他嗎？”