魏翊一案牽扯出來不少太子的舊賬，太子深陷泥沼。

皇帝下旨，一國儲君被幽禁于東宮，其在朝中官職亦被暫停擱置，手中權柄與私兵更是被悉數收繳。

東宮被重重圍困，宛如鐵桶一般。此消息一經傳出，朝野上下一片嘩然，衆人皆意識到此番非同尋常。

往昔儲君與三皇子黨争，陛下尚以制衡之術維系朝局，雙方縱有把柄相攻，皇帝往往也會為了大局睜一隻眼閉一隻眼，輕輕帶過。

而今這般雷霆手段，竟是動了真格，要徹查東宮之勢。若查不出便罷，可若真查出些什麼——皇帝既已擺出如此大的陣仗，屆時，任誰想為太子包庇遮掩都絕無可能。

在這種情形下，人人自危。東宮被圍得水洩不通，尋常人等根本無法靠近，外界對東宮内的情形一無所知。便是太子黨羽也開始暗自籌謀退路，思索自保之策。

沈鶴隻身一人來到東宮。面對門口侍衛阻攔，從腰間掏出一塊玉牌。

侍衛一看竟是長皇子貼身玉牌，便連忙放行不再阻攔。

沈鶴順利進入東宮，卻并未徑直前往主殿，而是悄然繞向後院。

太子妃聽聞沈鶴前來求見，起初滿心狐疑不敢相信。待見到她，不禁震驚，“沈姑娘，你是如何進來的？”

沈鶴向她展示了楚瑄的玉牌，“如今局勢特殊，大殿下不便親至，但他心中始終牽挂太子，故而讓我持玉牌前來探查情況。”

太子妃聞言，忙握住沈鶴的手，泫然感動：“多謝大殿下，也多謝沈妹妹你。誰也未曾料到事情竟會發展到這般田地。從往日那些趨炎附勢之輩，如今避之唯恐不及。難得你與大殿下還記挂着。”

沈鶴安撫道：“我今日前來，一是探明情形，回去向大殿下禀報，好一同商量對策；二是太子妃，您先前所托之事已有眉目，關于那外宅女子.......”

太子妃似乎一時沒想起來，半晌才道，“哦，你說這事兒啊。”

畢竟此刻連太子地位都岌岌可危，她也無暇顧及一個外室姬妾的事。

沈鶴卻接着說道：“有一事，我覺得還是得告知太子妃——那女子現下已懷有身孕。”

太子妃神色一滞，皺了皺眉頭，“你确定沒看錯？”

"千真萬确。"沈鶴說道，"那女子身孕尚淺，腹部還未顯懷。我借着功夫潛入院中，親耳聽見她與侍女交談。太子殿下也早已知曉此事，原打算接她入東宮，不巧遇上魏翊一案，東宮面臨查封，這才暫且将她安置在外，說是等風波平息再接回府中。"

太子妃的指尖驟然收緊，上好的雲錦衣袖在她掌中皺成一團，“他竟然真的……”

"呵呵，好個薄情寡義啊！"太子妃聲音發顫，"我在東宮為他操持内外，陪他共渡難關。出了事，我們姜家上下傾盡全力為他奔走周旋。他倒好，不僅讓那女人懷了身孕，還将她小心翼翼保護在外。這是要置我于何地？置我們姜家于何地？"

沈鶴慢條斯理斟了杯熱茶奉上，"姐姐先消消氣。經此一事，想來太子殿下自會明白，唯有姐姐才是他真正可靠之人。"

頓了頓，她忽又想起什麼，壓低聲音："隻是，還有一事——說來奇怪，我在那院落中偶然發現一份文書，瞧見上頭竟寫着姜家的名号。我想着此事或許與太子妃姐姐有關，便偷偷帶了出來。"

“什麼文書？”

沈鶴從袖中取出一個火漆密封的信函："那處宅院不僅是太子的藏嬌之所，似乎還是他處理機密事務的之地。我本不該擅動這些，但聽到他們交談，說這是太子留作最後保命的殺手锏。他将如此重要的物件交予外室保管，卻對姐姐隻字不提。我擔心......這其中恐怕有對姜家不利的内容。"

太子妃眉頭緊蹙，拆開信封。當看清信箋擡頭"姜氏亂紀"幾個大字時，她的瞳孔驟然收縮。

"這......這是什麼？"她幾乎是一字一頓地将整封信讀完，每看一行，她的臉色便白上一分。"怎麼可能，這是誰寫的？為何會在太子手中？！"

"這信封上蓋的是東宮官印，”沈鶴向她指了指，“恐怕就是太子親筆所書。"

太子妃的目光死死釘在那方鮮紅的印鑒上，眼神難以置信，整個人如墜冰窟。信中所列條條罪狀，樁樁件件都是她父兄所為，這分明是一封将姜家置于萬劫不複之地的狀書！

"我知道了.....呵呵......好一個斷臂求生！他這是要把所有罪名都推到姜家頭上，自己全身而退清清白白！"

"難怪......難怪啊，我說呢，這些日子事态越發緊急，他反而鎮定自若，穩坐東宮......原來早就打定主意，要拿姜家當替罪羊！"

她攥着信紙的指節發白，凄笑道："可憐我父親年近古稀，還要在乾元殿外替他長跪求情......待他将這狀紙呈上，豈不正好坐實了姜家罪名？”

“這些年我為他殚精竭慮，姜家為他傾盡所有，他倒好，一邊防着我們，一邊算計好連長子都要從别的女人肚子裡出來！”太子妃的聲音逐漸支離破碎，"我真是，瞎了眼......"

沈鶴上前扶住她搖搖欲墜的身子："娘娘别先莫要驚慌，這狀書如今在我們手中，不如即刻聯系姜大人，共商對策？"