路奇出局，而他們能破解出去的方式還願意留在這裡，作為劣勢方跟羅斯特繼續這一來一往的遊戲。

這下連羅斯特也有些懷疑對方是否留有後手，同時也在暗暗期許是否是一個隐秘的合作信号，已經沒有任何外人的情況下 。他已經看見烙印隻能短暫牽制精靈，而不是像以前那樣全然控制，如他在五老星一樣受人擺布的樣子。

“你是不是在想，我們是否還有合作的機會。”希貝爾說。

現在輪到精靈對這位奴隸主投以笑容，表現出少女般的天真爛漫，而事實并非如此。羅斯特緊握手下不斷抖動的巨劍，它在被無形的事物給拉扯，力道并不重卻有着十足的存在感。畢竟如果連自己的武器都拿不穩，他離跪伏在地也就不遠了。

“我睡不着的時候，我就會想象羅斯特這個人類會長什麼樣，在黑暗裡帶着鬼面長有兇獸的利齒。”她伸出手比劃着，平靜縮短與他的距離，“憔悴衰老。比我噩夢裡扭曲的面容相差了千倍萬倍。”

“你是故意不敵，特意放那個小孩出去的。”羅斯特筆直站立在原地。

“我也不想你在兩方來回擺動。”精靈眨了眨眼，不經意透露出她的意圖，“這對我很危險。”

他整個人稍微松懈下來，與精靈的合作是本來就是羅斯特的最優選，而路奇的離去也将他另一個後路銷毀。也是，誰會拒絕他這樣豐厚的條件，羅斯特沒有感覺到一點殺意，笑意重新在他的臉上出現。

“不愧是我的女兒哈哈。”

聽到某些字樣，希貝爾不自覺皺眉又很快舒展開，在腰間摩梭着什麼，然後緊握在手心置于兩者相對的中間。不到掌心長的瓶内承載着墨黑粘稠的藥劑，随着手上動作的擺動，羅斯特的瞳孔一同與水平面一齊搖晃。

希貝爾撥開瓶塞，藏于手腕的小刀輕輕刮在指腹，讓一滴猩紅的血液順着重力滴落在濃液中。她解釋道，“這是我們祭祀會用的聖物，它會承載先人的靈魂，就是你想要的秘源。”

羅斯特無言注視着希貝爾藍綠色的雙眸，在那裡充斥着他掙脫束縛的秘源，比混雜香水粉末的溫柔鄉裡更迷人，比藏在鏡子中的酒釀更令他沉醉，那是一條爬升之路。不再會有人議論他在垃圾堆裡生存的過去，趴伏在權貴膝蓋之下的阿谀，他必然不會是被大浪卷走的常人。

“喝下它。”遙遠而舒緩的輕撫，他聽見了未來神祗的聲音“然後跟我走。”

臉，在鏡子裡有無數個臉面。屬于他自己的年幼時期的不甘，屬于惶恐下在他手上死去的第一個女人，還有無數個他以為已經忘記過的亡魂。祂溫柔地接過他癱軟的軀殼，隻是軀殼而靈魂卻飄升，從高處看到軀殼内的每一個結構。

陷下的骨頭是羅斯特被重物砸下的舊痕，他跑的太慢被人抓到了。然後在那裡紮根延申出四溢的枝條，缺口被抹平了，枝條扭結成新的軀幹。

他太開心了，它太幸福了。

它成為了母親體内的一員，躲在她溫暖的子宮裡。即使糜爛，即便腐化，它已不是常人，它也并非羅斯特。

軀殼膨脹扭曲，黑色的汁液從羅斯特的身下流出，沒有人能夠覺得這還是一個人類。嘴角瘋狂上揚，口腔裡的尖叫最終轉為了怪物的嘶吼。他的臉終于如希貝爾所想成為了一個長着利齒，眼眶腫大的怪物。

“我們該走了。”貝克曼站于她的身側，提醒道，“爛攤子就留給海軍，别讓香克斯等太久擔心我們。”

“....好。”

紮瓦特的紮根實驗成功了，路奇也被他們坑蒙拐騙擺了一道，聰明的小孩會為她辯解。想必澤法這輪選徒會鬧得更大，一個新鮮剛孕育的怪物交予他們測評。要怎麼壓下去，就是官方組織世界政府那邊的事情了。

而貝克曼從始至終都沒有制止她的行動，他也不知道她會幹什麼。

“懂得騙人了。”貝克曼誇贊她說，“這一局做的很完美。”

“...”

精靈的手被更大的掌心包裹，生命線與生命線交叉相對，肩膀貼着彼此。

“大海很寬廣，你要試着多交些朋友。好好吃飯，别拉奇不在你就不吃東西了，知道嗎。”

他再一次囑咐她。

“還有記得寫信，記得回家。”