柳舜華抓緊車壁，從車窗縫隙中向外望去。

漫天塵土散盡，她看到後面的牛車依舊窮追不舍。

柳棠華見她神色慌張，也跟着惴惴不安，“姐姐，出什麼事了？”

柳舜華穩住神色，沉聲道：“那對夫婦有問題。”

柳棠華也看到了，他們正在拼命趕車。

“姐姐是不是誤會了，也許他們隻是想快些進城。”

柳舜華搖頭，“他們看起來對這一帶極為熟悉，可卻在車夫提醒要加緊進城時，才慌張趕路，好似之前沒想過要露宿一樣。”

柳棠華仔細一想，确是如此，他們一路上都不慌不忙，沒理由在車夫提醒後才這麼拼命趕車。

他們如此拼命，倒像是……要追上她們。

“方才我便隐隐覺得有些不對，他們駕的牛車也太慢了些，似乎有意拖着咱們。隻不過那大姐抱着孩子，我以為他是有所顧忌，想行得平穩些，才沒往深處想。可你看如今，他這一路颠簸，孩子大哭不止，他卻不管不顧，依舊拼命趕車。”

柳棠華顫聲道：“他們不會是賊匪吧？”

柳舜華神情緊張，“難說，隻盼咱們能快些甩開他們。”

柳棠華垂頭喪氣，“今早那店家好心提醒了的，我當時還疑心他是要哄騙咱們留宿，卻不知上了賊人的當，枉顧了他的好心。”

柳舜華安慰道：“你也不必懊惱，咱們第一次出門，哪裡知道這些門道。他們的牛車笨重，未必能追上咱們。”

好在車夫有經驗，一路跑得飛快，轉了個彎，進入窄道時，暫時将他們甩開。

兩人松了一口氣，總算是有驚無險。

突聽林風飒飒，草木沙沙作響，一隊人馬從山坡之間俯沖了下來，将他們團團圍住。

柳棠華早吓得說不出話來，抓住衣襟不停顫抖。

混亂的嬉笑聲傳來，腳步紛雜，四周亂糟糟一片。

柳舜華壯着膽子從縫隙中向外望去，對方約有幾十餘人，瞧着都是壯年。

為首的看着有二十五六歲，手裡提着一把長刀，一雙眼瞧着分外精幹，倒沒有想象中兇神惡煞的樣子。

車夫見多識廣，很快鎮定下來，高喊道：“你們是何人？想做什麼？”

為首的男子一把将刀扛在肩上，啐了一口，“你說是什麼人，自然是打劫的。”

車夫試着用行話問，“敢問兄弟們，吃的是哪口飯？”

“吃你娘的飯，都給老子滾下來！”粗犷的男聲吼了起來。

車夫低聲道：“小姐，他們不是道上的。”

話音方落，一把刀便架在他的脖頸上，“廢什麼話，再不下來，要你們的命。”

柳棠華臉色煞白，渾身僵硬，一動也不敢動。

柳舜華強自撐起身子，“棠華，别怕，先下去。他們應是劫财，東西都給他們便是。”

車門推開，柳舜華扶着已經癱軟的柳棠華下了馬車。

她們一下馬車，便見後面的牛車緊追了上來。

那漢子勒停牛車，從上面跳了下來，一改此前憨厚的模樣，對着為首之人道：“幸虧我早有準備，點燃狼煙為信，不然差點就讓肥羊跑了。”

為首的男子大笑道：“還是大哥有想法，這次夠咱們吃一陣子了。”

馬車旁立着的幾人鑽進車内，很快将車内幾箱物品擡了下來。

柳棠華恨恨地盯着那對夫婦，一臉委屈，眼眶裡的淚打着轉。

那婦人心虛，轉過頭去，不敢再看她。

柳舜華深吸一口氣，穩下心神，逼着自己冷靜下來。

今早客棧内，店家曾說過，靠近祁連山的那撥賊匪手段兇殘。車夫方才也說過，這夥人不是道上的。

看樣子他們确實是隻謀财，暫時沒有傷人的打算。

一夥人将箱子擡到牛車上，問道：“三哥，這三個怎麼辦？”

為首的摸了摸腦袋，“他娘的，你們說怎麼辦？”

那婦人轉過頭，抱着孩子低聲道：“三弟，咱們隻圖财，就放了她們吧。”

駕牛車的漢子将她拉到一邊，“男人們做事，有你什麼話。”

為首的男人猶豫了一下，轉頭看向兩人。

一個似嬌花，一個似嫩柳，水靈靈的兩個美人，他平生都未見過這麼好看的女子。

下面的人看出了他的心思，哄笑道：“三哥不是還未娶親，不如一起擄了去，給我們當嫂子算了。”

柳棠華一聽，吓得渾身發抖，更加站立不住。

柳舜華聞言，也是心跳如擂。

這些人即便不是賊匪，也是常年居住深山之間，若真是被擄了去，隻怕再想逃出來就難了。

她擡頭望着為首之人，努力讓自己看起來很平靜，“我們姐妹是去涼州探親的，已經去信給到外祖說今日必到。若我們出事，外祖必定報官。你們可想清楚了，劫财就算被抓也罪不至死，可強搶民女，是要被腰斬的。”

少女雖因害怕微微顫抖，卻字字铿锵，落地有聲。

蠢蠢欲動的一群人頓時安靜下來，一個個面面相觑。

有人問：“三哥，怎麼辦，放了？”

為首之人突然将扛在肩上的刀放了下來，雙手按在刀柄上，饒有興緻地打量着柳舜華，“不，我決定了，我要娶她。”

柳舜華瞪大雙眼，有些發懵。

說罷，他直直走向柳舜華，垂頭認真道：“我瞧着你挺不錯，跟了我吧。若你跟了我，我保證一輩子隻對你好。”

柳舜華倉惶後退兩步，抓緊藏在袖中的短刀。

她滿腦子隻有一個念頭，絕對不能跟他走。

為首之人緊盯着她，就像猛獸看着自己的獵物，步步逼近。

“唰”的一聲，長箭破空，勢不可擋，生生刺穿了為首之人的手臂。

鮮血四濺。

柳舜華渾身僵直，呆愣地望着箭矢的方向。

對面上坡之上，不知何時站了一人。

那人身穿金甲，黑色披風翻飛，戴着鐵面具的臉上泛着幽冷的光，依然維持着射箭的姿勢。

山風在耳邊呼嘯，山頂白雲流轉，無邊的晚霞傾瀉而下，柳舜華靜靜地望着那人。

她看不清他的臉。