下一刻，山坡上的官兵紛紛沖了下來，兵器碰撞之聲四起，嘶吼聲不斷。

柳舜華收回目光，忙拉着柳棠華躲在車後。

兩人緊緊貼在一起，一動也不敢動，兵器的寒光映着落日，不時晃在眼前，空中血腥味越來越濃重。

不知過了多久，厮殺聲漸弱，哒哒的馬蹄聲逐漸逼近。

柳舜華擡頭仰望，隻見馬上坐着個身穿甲胄的将軍，三十餘歲的年紀，身軀凜凜，一雙眼目射寒星，如山間雄獅，威壓逼人。

“你們沒事吧？”開口卻是與裝扮十分違和的溫言。

柳舜華扶着馬車起身，施禮道：“無事，多謝将軍相救。”

這時有人匆匆來報：“萬都尉，賊人已全部擒獲，共計三十二人。”

柳舜華聞言，猛地擡眸，這位将軍便是萬都尉。

柳棠華喜極而泣，“您就是萬都尉，太好了，真是太好了。”

萬都尉一張滿是風沙的臉上堆笑，俯身問道：“怎麼，你這個小丫頭也知道我？”

柳棠華點頭道：“我們在客棧内，聽到過您的威名，說您威風凜凜，戰無不勝，是個頂天立地的大英雄。”

“哈哈哈哈……”

萬都尉還是頭一回被一個小姑娘當面拍馬屁，聽得心花怒放，忍不住仰天大笑。

衆将士也跟着笑了起來。

柳棠華不好意思地撓撓頭，她雖說得有些誇張了些，可都是肺腑之言。方才若不是萬太尉的人及時趕到，她們指不定被擄到哪裡去呢。

萬都尉指着牛車上的箱子，“這些可是你們的财物？”

柳舜華點頭稱是。

萬都尉當即命人将幾個箱子擡回到馬車内。

此時天色漸暗，最後一抹斜陽也已西沉。

雖已剿滅了賊人，可柳舜華依舊心有餘悸，且不說前路會不會再有賊匪，便是行得再快也需兩個時辰，無論如何也趕不上城門關閉了。

萬都尉看出她的憂慮，翻身下馬，将缰繩丢給身邊的将士。

“這個時辰隻怕不宜趕路，若是兩位小姐不棄，不妨就随着我們将就一晚如何？”

柳棠華像是生怕柳舜華不答應，搶先道：“不嫌棄不嫌棄，萬都尉肯收留，我們求之不得。”

萬都尉笑了一下，“兩位小姐請随意。”

柳棠華跟在萬都尉身側，笑道：“萬都尉，我們姓柳，是長安來的。你可以叫我芊芊，那個是我姐姐，你可以叫她蓁蓁。”

柳舜華一把拉過她，低聲道：“芊芊，萬都尉事務繁忙，你莫要打擾。”

萬都尉朝着她們點頭緻意，轉身朝着那夥被抓的賊人走去。

柳棠華望着萬都尉高大魁梧的背影，尤不忘感慨道：“大英雄當如是啊！”

衆将士很快收拾好了殘局，柳舜華同柳棠華上了馬車，跟着将士們又行了一段，在一處開闊平緩之地駐紮下來。

夜幕降臨，篝火燃起。

将士們支起了鍋準備開始煮飯，柳棠華忙跑了過去，一會幫着去淘洗，一會幫着去生火。軍中多是粗人，哪裡見過這麼嬌俏的小姑娘，看着小姑娘忙前忙後，絲毫不介意這些粗活，一個個暗自生喜，不由悄悄偷看幾眼。

柳舜華掃了一圈，并未瞧見方才山頂上那個戴面具的人。

看萬都尉正在篝火旁，她猶豫片刻，走上前去行了禮，“萬都尉，适才有個戴面具的，怎麼沒瞧見？”

萬都尉撥弄着篝火，“他啊，不在，被我調去别的地方了。”

柳舜華沉默片刻，瞧着遠處被關在一處的賊人，緩緩道：“萬都尉，這夥人應不是賊匪。”

萬都尉來了興緻，“你怎麼知道？”

柳舜華笑了笑：“萬都尉能及時趕到，應是看到了狼煙吧？”

萬都尉眉頭一挑，“是你燃的？”

柳舜華搖頭，“那倒不是，是那夥賊人點的。在客棧時，我聽店家說過，那夥賊匪手段兇殘，行事狡猾。”她又望了望縮在一起的那些人，“可他們做事，顧頭不顧尾，完全沒個章法，不像是訓練有術的樣子。若他們是賊匪，隻怕官府也不會求助于您。”

萬都尉眼中頗帶欣賞，“你一個小姑娘，懂得倒是不少。你放心，賊匪滋擾百姓，我們定不會胡亂找些替罪羊草草了事。”

柳舜華忙道：“萬都尉誤會了，我不是這個意思。您威名遠揚，坦蕩磊落，無人不知。隻是賊人中有個幼兒，尚在哺乳中，着實有些可憐……”

萬都尉點點頭，“憐惜弱小乃人之常情，那名婦人，我們會酌情處理。”

篝火熊熊燃燒，火焰升騰。

柳舜華咬了咬唇，思索要如何開口，詢問他是否認識賀玄度。

萬都尉隔着篝火，打量着她，小姑娘貌美心善、秀外慧中，誰若是娶了她，那可真是有福氣。

他問：“柳小姐來自長安，怎麼會孤身到涼州去？”

柳舜華如實道：“我外祖家在涼州，一别多年，實在挂念，便想着過來看看他老人家。”

萬都尉點頭，“柳小姐孝心可鑒，一介女子，敢孤身奔赴涼州，實屬難得。”

“姐姐，吃飯了。”

柳舜華不好再問，起身拜别。

柳棠華端了一碗穈粥過來，“姐姐，你餓壞了吧，我自己做的你嘗嘗。”

柳舜華接過粥，喝了幾口，粗糙的口感自然比不上家裡的飯食，不過劫後重生，能吃上一口熱粥，已是難得。

柳棠華又殷勤地端了穈粥給萬都尉，溫言提醒他小心燙着。

萬都尉家中沒有女兒，又常年在軍中，突然被一個小姑娘如此細心照料，一副受寵若驚的模樣。

等衆人都喝上了，柳棠華才端了碗，坐在地上，拉着方才一起燒火的将士，讓他接着講上陣殺敵的故事。