蕭文欽撐着額頭昏昏欲睡，眼皮半阖，老爺子一本賬簿砸過來，他腦袋一偏，毫發無損。
老爺子冷冷一笑，揭了茶蓋，又一杯熱水潑過去，蕭文欽鞋尖一點，借力跨前一步，霎時間站起，避開他的侵襲。
蕭文欽滿臉笑意：“如今您可打不着了！”
老爺子氣得吹胡子瞪眼，中氣十足地罵：“給我滾過來！”
蕭文欽嬉皮笑臉過去，在羅漢床另一邊坐下，撥弄桌幾上的香爐，問道：“祖父，籍契那事兒，您幫我問了嗎？”
老爺子精銳的眼神掃了一圈，奴才們團着手屈腰退下。
老爺子方道：“與主簿大人說好了，暫且把蘇晚辭的籍契抽出來，若是李家去落定，姑且先拖着。”
迎親前，李家需攜帶聘書去戶籍處落定，将蘇晚辭的籍契過籍到李家，如今沒有了籍契，這婚事便辦不了。
蕭文欽稍稍松了口氣。
老爺子冷哼一聲，又道：“如此拖着不是長久之計，籍契遲早要物歸原位，且看你自己的造化了。”
蕭文欽撫着胸口，薄唇勾起笑：“祖父等着，孫兒遲早讓您喝上孫媳婦茶。”
老爺子不耐煩地擺手：“混賬東西，心思不在正道上，滾滾滾！”
他把蕭文欽打發離開，又把奴才們叫進來，喟歎道：“孫兒大了，也是該成親了。”
錢管事扶着袖子，分外不解道：“家主，您當真要讓大少爺娶赤子為妻？他可是咱們蕭家獨苗。”
老爺子把鞋子給蹬子，侍從搬來一張方形梨花木小矮凳，老爺子把腿擡上去，兩名侍從一左一右跪坐在虎皮地毯上，替他按揉小腿上的經絡。
老爺子嘴裡嚼着一片陳皮，慢慢用牙齒磨，說道：“古來都說，婚姻大事乃父母之命媒妁之言，可有多少子女在心中暗暗記恨，因着禮儀孝道不敢說出口罷了。”
錢管事讪讪道：“大少爺不是這種人，怎會記恨。”
老爺子點點旁邊的位置，讓他坐，随後歎道：“從前他野性難馴，我要他立正挨打，如今他長成了，我便要他肆意猖狂，他是我蕭家的繼承人，今後的家主，若凡事唯唯諾諾，看别人臉色行事，如何撐得起這偌大的家業，管得好這成千上萬的夥計！”
錢管事賠笑點頭，心中卻大為感慨，當年蕭晴與朱道柳的婚事，便是老爺子一手包辦，感情好不好一看便知，蕭晴重病難愈，多少也與心情郁結有關。
這是老爺子一道心結，以至于後來養子蕭綽的婚事上，老爺子未有多加幹涉，随他選了個喜歡的。
錢管事心裡正想着，外頭有人來禀，二老爺來請安。
如今府裡都管朱道柳為大老爺，蕭綽為二老爺，生意上的事情，老爺子也多半分給了他們。
錢管事憶起從前老爺子過繼蕭綽的緣由，心裡一個咯噔，暗自歎息，到底姜還是老的辣。
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蕭文欽心頭大石落了地，歡歡喜喜出門，讓人備了一盒糕點，去蘇家堵人。
馬車還未動起來，簾子被掀開，典墨氣喘籲籲鑽進來。
蕭文欽見他急吼吼的樣子，皺眉問：“如何？”
典墨在旁坐下，喘停了說道：“我讓喬娘子問李常佑要名分，李常佑隻肯許諾她，待來年開春與蘇公子成親後，再納她為妾，還讓她暫時不要露出馬腳，叫她安分些，怕惹了陳桂花動氣，反而壞事。”
“厚顔無恥！”蕭文欽捏了一下眉心，當真是恨得牙癢癢，他家晚辭哥哥白長了一雙漂亮眼睛，竟會喜歡這種人！
蕭文欽揮揮手：“先去蘇家。”
蘇家如今是二房當家，老爺子已經過身，大房就剩蘇姜海和蘇晚辭二人，平時在府裡散漫自由，蘇家上下對二人的态度，均是眼不見心不煩，面子上還客氣，得過且過。
蕭文欽上次登門拜訪時，府裡主子都出去了，就剩蘇姜海一人，今次不同，蘇二老爺人在府上，聽聞蕭文欽登門，即刻将他請到了茶廳。
蕭文欽耐着性子與蘇鶴山寒暄，蘇鶴山派人去請蘇晚辭過來。
蕭文欽笑吟吟喝着茶，心中不堪其煩，如此勞師動衆，若是他往後日日都來，豈不是叫人看熱鬧。
等了一盞茶的工夫，侍女苦着臉回來了，絞着手慌張地說：“二老爺，大少爺把自己關在房裡不出來，奴婢請不來他。”
蕭文欽臉色一沉，又聽蘇鶴山問：“怎麼回事！”
侍女道：“大老爺堵着門，正問大少爺要銀兩呢。”
蕭文欽愣了愣，哭笑不得道：“這又是什麼名堂。”
蘇鶴山讪笑道：“定是我那不争氣的大哥，打馬吊輸了酒錢，讓蕭大少見笑了。”
蕭文欽無奈搖頭。
蘇鶴山不怕人看熱鬧，揚袖道：“既然晚辭不肯過來，蕭大少若是不介意，不如随我去看看，您是他同窗摯友，别讓他在屋裡憋壞了。”
蕭文欽笑而不語，心道是，這蘇鶴山蔫壞，旁人家醜不可外揚，他卻把底子抖個幹淨，領着他去看二房笑話。
兩人往後院去，蘇晚辭房間窗門緊閉，蘇姜海正在拍門，另一旁，桃枝舉着一本小冊子，振振有詞地念：“四月初七，摸西村張寡婦屁股兩下，賠償十兩銀子；五月十五，去寺廟上香，用雞腿戲弄小和尚，被追出三裡路，沿途撞翻雞蛋一筐，青菜兩籮，果子七斤，瘸腿老太一個，共賠償五十二兩七錢；六月初八，拜師神算子學占蔔，被騙一百兩；七月二十三，打馬吊炸胡，被發現換牌，被打進醫館，賠償牌友六十兩，藥錢三兩六錢；八月初一，因連續三月預支月錢，該月未有月錢發放，冒領少爺月錢三十兩，九月、九月......”桃枝把頭擡起來，眨巴着眼睛，誠懇說道：“大爺，如今就是九月。”
蘇姜海不理他，繼續拍門：“晚辭，你聽我說晚辭，這回不一樣，爹爹有正經用途，你拿三十兩來使使，我下月還你。”
桃枝朝屋裡喊：“少爺，大爺的意思是，下月又要冒領您的月錢了！”