蘇姜海坐在下首，眼睛閃了一下，默不作聲地把腦袋低下去，裝作聽不見的樣子。

素來都是這樣，老夫人隔三岔五要找點麻煩，他都習慣成自然，乃至麻木了，偶爾有些難聽的話，也是左耳朵進右耳朵出。

蘇鶴山打量着蘇姜海的臉色，轉頭又去哄母親，老掉牙的話，蘇老夫人并不受用。

飯菜撤了，又奉了熱茶上來。

長房隻有蘇姜海和蘇晚辭二人，但二房三房人卻不少，蘇鶴山成家早，如今都抱上孫子了，飯廳裡烏泱泱盡是人頭。

蘇鶴山打心底裡不想與蘇姜海鬧翻，如今二房當家，這家業往後都是他的。蘇姜海空有長子的名頭，偶爾鬧出些笑話，問家裡拿些銀兩，又不是什麼了不起的大錢，他到底是裕親王妃的姐夫，有他在府裡，說出去名聲也好聽。

但道理雖如此，蘇鶴山這般想，老夫人卻不然。

她與蘇姜海的娘親不睦多年，受了許多年的窩囊氣，好不容易熬出頭，眼看着長房要落到她手裡，任她揉搓捏扁，結果平白無故跑出來一個裕親王妃，這帽子戴得高，卻沒什麼實質性的好處，裕親王是個萬事不管的主兒，托他辦事比登天還難，生意上幫不了忙，也不肯幫忙謀個一官半職，倒把長房那兩個遊手好閑的供成了大佛。

蘇老夫人日日頭疼腦熱，偏偏長房那兩個像團棉花，任她如何發作，都好似不痛不癢，反而顯得她張牙舞爪，形迹癫狂。

蘇老夫人正有火沒處撒，衆人都在發怵，就怕她逮人亂撒氣

這時蘇晚辭回來了，落針可聞的堂内響起此起彼伏的籲氣聲。

蘇晚辭團着袖子，唯唯諾諾進門。

蘇老夫人頓時精神抖擻，頭發絲兒都帶着勁兒，仿佛枯木逢春般容光煥發。

蘇晚辭溫溫地喊了聲祖母。

“你是哪裡來的野小子！逢人就喊祖母，我可不記得我還有個孫子！”蘇老夫人冷冷一笑，眼神往窗外一望，嗓音嘹亮道，“晚辭呢！怎麼還不回來！上哪兒去了！也沒個人去找找！”

蘇姜海木然地望着外頭那片紅燈籠，神遊太虛般想：這老夫人肯定能活一百歲，就是不知這紅燈籠撐不撐得住，捱到她百歲壽辰接着用。

蘇鶴山捋了下胡須，打着圓場道：“娘，您說什麼呢，這不就是晚辭嗎？”

蘇老夫人眯起眼，陰陽怪氣道：“哦，你是晚辭啊，你要是再不回家，我都不認識你了。”

蘇晚辭笑眯眯道：“祖母這麼想我，我以後天天陪您吃晚飯。”

“那倒不必。”蘇老夫人冷哼一聲道，“等你嫁去李家，往後吃穿用度都在李家，倒也不必記得我這個祖母。”

蘇晚辭要說話，蘇姜海在旁用力拽他的衣裳，示意他噤聲。

“祖母。”蘇晚辭撲棱一聲跪了下來，膝蓋重重磕在地上。

蘇姜海手裡還攥着他的衣擺。

衆人視線猛地看了過來，均是大氣不敢出，李常佑前腳才來改日子，蘇晚辭後腳就下跪，必然有所關聯，好戲就要登場。

蘇晚辭撐着地站了起來，把衣角抽回來，鎮定道：“沒站穩。”

衆人：“......”

蘇姜海甩了甩手，讪讪道：“晚辭，你上哪兒去了？回來這麼晚，趕緊和你祖母賠個不是。”

蘇晚辭道：“我去了趟李常佑家，前陣子他從馬車上摔下來，扭到了腳，我瞧瞧他好些沒有。”

蘇老夫人翻了個白眼：“你安分就好，時候不早了，各去休息吧。”

蘇姜海默默松了口氣，沒等蘇晚辭喊他，腳底抹油先溜一步。

人群一哄而散，蘇老夫人猶然坐在遠處喝茶，蘇鶴山夫婦伺候在旁。

蘇鶴山把奴才打發下去，于她身旁坐下，哀歎道：“母親，您何必與晚辭一般見識，他早晚要離家，不差這幾個月了。”

“我就是看他們不痛快，這倆禍害都是綿裡針，芯子裡是壞的！爛的！”蘇老夫人用力将茶盞磕在桌子上，怒氣沖沖問道，“嫁妝備了嗎？”

蘇二夫人笑吟吟道：“按照規制備着呢。”

蘇老夫人厲聲道：“再加個紅箱籠，把蘇姜海給塞進去，一并送去李家！”

蘇鶴山撫了撫她的後背，勸道：“母親！大哥如今也不礙您眼，您說什麼他都聽着，何必與他一般見識。”

蘇老夫人兀自喘着氣，隔了半晌問道：“皇城裡的請柬送去了嗎？”

“送去了。”蘇鶴山颔首。

老夫人緩了緩心神，問道：“裕親王可來吃席？”

蘇鶴山苦笑道：“這兒子如何知道，王爺不可随意出皇城，不來也是正常的。”

蘇二夫人道：“話說回來，裕親王從來不曾到過咱們白鴿城，母親您六十大壽，他也不肯賞臉，回回都是王妃自己回來。”

老夫人突然一個激靈，提起嗓門道：“壞了，咱們莫不是遭騙了吧？”

蘇鶴山夫婦面面相觑，均是丈二和尚摸不着頭腦。

老夫人一把按住蘇鶴山的胳膊，急道：“細細回想，咱們從來不曾見過王爺真容，回回托他辦事都沒有下文，莫不是......”

蘇鶴山倒吸一口氣：“母親的意思，江郁白謊稱自己是王妃，上咱們這兒騙吃騙喝來了？”

老夫人越想越有理：“不是沒有這個可能，那江家小子從小就是個滑頭，說不準在裕親王府謀了份差事，順道編了一通謊言，好給長房撐腰。”

蘇鶴山沉默半晌，輕聲道：“母親，早些睡吧，睡醒就好了。”

他朝夫人使了個眼色，二人扶起老夫人，慢悠悠往外走。

窗外漆黑一片，斑駁樹影下，緩緩升起一個腦袋。

蘇姜海眼珠子滴溜溜一轉，摸着下巴嘿嘿直笑。