朱道柳蓦地瞪直了眼睛，幹紅的眼眸裡映出蕭文欽冷漠的臉龐，他明明笑着，卻笑不進眼底，冷冽的視線剝開了朱道柳的皮囊，看清了他所有的秘密。

“那日之後，我暗自慶幸，原是我想多了，可轉念我又想，”蕭文欽一點一點斂去笑意，用森冷的聲音道，“或許，我不是父親的兒子。”

朱道柳像是受到了驚吓，倏地松開了他的膝蓋，像趕什麼髒東西似的，跌撞着往後躲。

“看來我猜中了。”蕭文欽捂住眼睛，“原來如此......”

“你娘不守婦道......”朱道柳欲罵，蕭文欽抄起手邊的香爐，砸在他正臉上，朱道柳鼻血亂流，頓時沒了聲響。

蕭文欽冷聲道：“你是上門女婿，我娘要守什麼婦道！哪怕她三妻四妾，你也應該感恩戴德！”

血流進朱道柳嘴裡，滋潤了他幹涸的喉嚨，他似哭似笑，哽咽道：“這就是你們蕭家人的真面孔！永遠當自己人上人！”

蕭文欽聞言卻笑：“父親的孔孟道理若是學得好，如今也該是人上人了，又豈會在這裡與我狂吠？别忘了，田冀勝和殷季月還在牢裡。”

朱道柳神色倏變，他抹去臉上的血，血迹和香灰糊在他臉上，令他滿臉髒污，他跪爬到蕭文欽面前，哀求道：“你放了他們，文欽，這麼多年，我即便沒有功勞，也有苦勞，你看在、看在我這些年，為蕭家的生意鞠躬盡瘁的份上，你留他們一條活路。”

蕭文欽一腳踩住他的肩膀，将他踹出去，“蕭家的家規，做人留一線，朱道柳，我給你兩條路，其一，田婉兒暫時未受牽累，我可以為她尋一門高官顯貴的好親事，風光送她出嫁，保她後半生衣食無憂，殷季月我也可以放她回來，但田冀勝必須償命！”

“勝兒......勝兒是我唯一的兒子......”朱道柳用沙啞的嗓音咆哮出聲，“他不能死！他還年輕，他還沒有認祖歸宗！”

“那好，第二，你把這些年從我蕭家得到的好處，盡數吐出來，淨身出戶後，和殷季月田家姐弟滾回南海州，從此再也不要回來，我就當你們已經死了！”

朱道柳想也未想，急聲道：“我選第二條！”

“你想清楚了，田婉兒年歲不小了，失了這次機會，随你們回了南海州，往後再也嫁不到好人家了。”

朱道柳啞聲道：“終歸是勝兒的命要緊，婉兒再如何，給人當續弦，也不會嫁不出去。”

蕭文欽挑了一下眉。

屋門再次被推開，田婉兒滿臉淚痕地站在門外，“究竟是命要緊，還是勝兒更要緊，易地而處，表舅也會救我嗎？”

朱道柳轉頭看去，“婉兒......”

田婉兒深深吸氣，跪到朱道柳面前，追問道：“剛才表哥說的不對，勝兒是表舅的孩子，我不是，對嗎？我是姓田的，對嗎？”

朱道柳扯一下嘴角，殘忍地說道：“沒有人知道，你是誰的孩子，你娘也不清楚。”

田婉兒跌坐在地上，捂着臉嚎啕大哭起來。

滿屋啼哭聲，蕭文欽拭去鼻翼上的淚漬，離開這間漆黑的屋子。

“典墨，派人去牢裡傳話，小懲大誡後把田冀勝放出來，讓他們一家四口，收拾好行囊，滾出皇城。”蕭文欽側頭看向典墨，“待出了皇城，再把他們捆起來，我蕭家養的狗，不能流落在街頭。”

典墨抱拳應是。

*

老爺子喝了幾副湯藥，在屋子裡待疲了，吵着要去院子裡走走。

他撥開錢管事遞來的拐杖，不耐道：“我腿腳沒毛病，拄什麼拐杖，費力。”

錢管事便扶着他，在廊子上慢行散步。

“歡兒與良景如何了？”

“孫少爺睡了一覺，轉眼就給忘了，今早還看見由幾個嬷嬷帶着，在院子裡堆雪人呢。”錢管事笑道，“良景到底年輕力壯，養一陣就好了。”

“你去庫裡挑幾件人參靈芝，送去給他。”老爺子立在廊柱下看風景，淡聲道，“他得養上一陣子，把他爹娘接到皇城裡來，年節裡好團聚，再挑幾匹料子送去。”

“二老爺都吩咐了，昨兒個往他屋裡送了不少東西。”錢管事笑吟吟道，“二夫人正在備嫁妝，順道盤了庫房，挑了許多料子出來，給府裡的主子們制新衣。”

蕭老爺子搖搖頭，懶得說她。

滿園冬雪，臘梅白頭，高牆紅瓦的宅院裡，充斥着熟悉的笑聲。

“如今事情都了了，我也就安心了。”老爺子把手團進袖子裡，感受着冬日冷風拂面。

“哎，此次驚險，誰知孫少爺突然跑了出來，幸好良景機靈......”錢管事低歎一聲。

老爺子精神矍铄，朗笑道：“越活越回去了，富貴險中求，拍案定乾坤，我這一輩子，都是這麼過來的。”

錢管事賠笑道：“您這身子骨，這一輩子，還長得很呢，長命百歲，不在話下。”