無名村的人不信他們的身份，大人并不如孩子那般相信希望。在日複一日的等待中，心中那團火早已被親友的遺骸掩埋。

有位老者拄着粗長的棍子蹒跚而來，村中有人驚呼：“老村長。”

一聲呼喊猶如驚雷，炸出悉悉索索的動靜。人們紛紛從半開的門縫擠出來，圍到老者左右。目中懼色雖是難掩，但衆人站在一起，一個護着一個，相互依偎，倒擊退些籠罩在村子上空的死氣。

此番場景分外熟悉，竟令沈寒衣心神搖動。

不過一群陌生人而已，便是事情近在眼前并不遙遠，也不該有這樣的觸動。似乎是記憶裡的某個片段與之重合，可一時半會兒卻難以回想。

她擡手畫出符篆，沒有收回手中，而是令它懸在半空。凡人不知靈力波動，可他們看得見那符篆上萦繞不散的青光。這一刻，衆人愣住，鴉雀無聲。

惟有平安趁此跳出，跑到沈寒衣身邊。

“許爺爺，這是活的玄師，不是話本上的。”

老者聽不明晰，但邁步向前，衆人壓下心中顫動，跟随他走。

無名村隻剩眼前這緩緩而來的二三十人了。

沈寒衣沒有站在原地等他們到眼前，而是迎上去禮節性道：“老村長。”

老村長活着快有九十年，見識多閱曆廣，平日裡德高望重。可此時也忍不住，巍巍顫顫伸出手。

“你們打哪個方向來？誰給你們遞的消息？”

一個字一個字地蹦出來，尾音長而無力。

謝微塵指着身後，那是戈壁所在的方位。

他靠近了，微俯下身，道：“是平安帶我們來。”

老村長的頭搖兩下，又點一下，口中含糊不清。

“找生路······不回來。是回不來。”

他在惦念那些離開去尋生路的人。那時候，出村找玄師的壯年人有十多個，一去無音信，不知生死。

眼下等來了玄師，等不回他們。

可還在村裡苦苦守着的人，總要找辦法活下去。這兩位玄師能到此處是緣分，也是希望。

老村長暫緩悲緒，道：“二位玄師，請。”

衆人立即分散到兩邊，讓出一條道來，目視老村長領着他們進村。

走在人群中，沈寒衣垂了垂眸，目光一直落在地面。

謝微塵牽着平安，餘光掃過她的面容。他想起什麼，随後輕拍下平安的後背，壓低了聲音，道：“平安，去找你玄師姐姐。”

平安立即繞過他，去抓沈寒衣的衣袖。

“玄師姐姐你在難過嗎？”他很敏銳，偏偏又是孩子，是最不會繞彎的。

很多年沒人這麼問她了，沈寒衣搖頭。難過嗎？自己應當是不會的。

可有外人看她，比她看自己更清楚。終歸是用心去看，所見大不相同。

謝微塵朝平安淺笑了下，接着便收回視線。不想被她發現，隻好藏在心裡琢磨：說不上來緣由，總覺得她十分低落。

有些出乎他的意料。

是為村裡的事？還是有别的什麼？

正思量着，老村長轉過身來。

“二位玄師，請進。”

木門開了又關，二人與老村長一同進屋，其餘人皆被隔在外面。

一扇窗透進些許天光。

老村長卻立在了幽暗裡，在光照不見的角落。

“快到中旬，陰山裡的妖該來了。”

謝微塵蹙眉：“中旬？”

“每月中旬，它必來，走時必抓一人。”

行事這般奇怪的妖，很少見。按理說，居住在深山裡的妖更具原始獸性。一旦開始殺戮，便難以自控，更不會挑時日下山掠人。

“什麼模樣？”沈寒衣望向老村長。

“沒有人看清過。”

沈寒衣半眯下眼，若有所思。

見她沒有再問，謝微塵便開口問了些别的。問題倒個個在點上，可惜老村長一個也答不出。

他隻好提出到外面問問村民，老村長點頭應允。

屋内，沈寒衣道：“大緻的模樣或妖來時有何異樣也不知？”

老村長拄着木棍，點了點地面。每擊出一聲響，道出一兩個字。

“紅衣，長發，利爪······那一雙爪子，猛撲時細得像針。”

這是村民在數次殘影中，捕捉到的最明顯的信息。

謝微塵就在門外，也聽到屋裡的對話。他細細地問完一圈，回到沈寒衣身邊。在她的注視中，微微搖了下頭。

村民都是這樣的說法，可這些信息沒什麼用。天下的妖，大抵都是如此模樣：長發、利爪。至于衣裳的顔色，那更是無用的信息。誰也不知陰山有多少妖，若是找錯豈不是拉仇恨。