鴛鴦拿了東西就告辭了。

迎春今日看起來心情尚好，黛玉卻有些擔心。

似乎是看出來了姐妹們有意要安慰她，迎春先開了口。

“你們不用擔心我，我雖然難過一會兒，但很快也就好了。再說，我也不是那麼喜歡熱鬧的。”迎春說罷，先低了頭。

黛玉和探春眼神一碰，二人同時坐到迎春兩側，将她摟進懷裡，撫摸她的脊背，絮絮說着姐妹之間的話，沒人再提分别。離别的話之前已經說了許多，此時能安靜抱着，說些無關的事情，反而很難得。

惜春年紀尚小，并不很明白離别意味着什麼，隻是懵懂地學着黛玉和探春的樣子安慰二姐姐。

賈政已經安排好了部裡的事情，他又在外面一家茶樓與潘武和馬雙虎碰了面。

潘武先彙報了炭窯相關的事情。之前賈政交待過，往府裡管家上報的利潤隻需報一半，剩下的由潘武先存起來。今日賈政叫他們來就是詢問這個事情。

如今已到了春天，炭窯逐漸進入了淡季，過去一個冬天的收入卻很客觀。

“除掉送到府上用了的木炭，去年冬天與今年開春，炭窯的收成有兩萬六千兩，一半報給二奶奶了，我這裡還有一萬三千兩。”潘武說道。“還有大約五萬斤碳存着，預備着今年冬天再賣。”

賈政點點頭，很是滿意，炭窯一個冬天的利潤這麼多，看來他們兩個經營的确實不錯。

“你隻給我三千兩銀票，剩下一萬兩留在你那裡。”賈政吩咐道。

潘武将銀票給了賈政。

“按照老爺吩咐，春夏兩個季節不需要燒炭，那些工匠們近日正忙着補種樹苗。”馬雙虎又說。

這才是可持續發展的道理。

“種完樹苗，你去藥鋪打聽打聽有什麼藥材适合在林間大規模種植的，打聽好了就辦這件事。”賈政吩咐道，炭窯的工人都是現成的，與其打發了不如再開發一些産業，這對工匠們也是好事。

二人恭敬答應了。

頓了頓，賈政又說“我去揚州，可能要兩三年，府上的事情你們替我盯着點。”

“主要是大老爺房裡的事情，包括大老爺，琏二爺，二奶奶。他們在外面與什麼人接觸，若是有什麼違法的勾當，第一時間送信給我。”賈政不太放心賈赦房裡的事情，怕他們惹禍。

二人應下了。

“潘武，馬雙虎，你們兩個這些日子着力培養一些辦事機靈，又可靠的人。我去了揚州會需要人來辦事。最好先給馬雙虎培養幾個副手，我想等你們穩定下來，讓潘武去揚州幫我。”賈政很是喜歡潘武牢靠又穩妥的做事風格，而且他為人忠厚，是個很好的幫手。

潘武與馬雙虎都很高興，恭敬答應了。臨走前還拿出了一些土産給賈政。

“老爺，這是那邊的工匠們托我送給老爺的。大多是他們家鄉河北的土産，也不值錢，隻是情意深重，我不好拒絕，就冒昧帶來了。”潘武有些擔心賈政看不上。

賈政笑笑，先打開包裹自己看了看，吩咐書文收下了。

“禮輕情意重，你替我謝謝他們。”

“希望我此番去揚州任職，也能得到百姓的愛戴。”賈政歎道。

啟程前一晚，王夫人又細細查過一遍單子，眉頭仍是緊鎖着。

“夫人帶這麼多棉衣袍子，怕用不上。”賈政看了一眼單子，輕笑了一笑。

“萬一那邊的裁縫做的不合心意，到時候又要憂心，還是帶着吧。”王夫人說道。

賈政見王夫人眉宇間仍有愁意，就輕輕攬着她肩膀，緊挨着她坐下，又勸道“薛家妹妹的事你也不要太擔心了，我已經給如海去了信，讓他先幫襯着。等咱們到了揚州，安頓下來，我就與你去金陵看看妹妹。”

“若是薛家人欺負她們孤兒寡母，那我做主，帶妹妹與兩個外甥同到揚州，先與咱們住到一起。你們姐妹兩個多年不見，彼此也有個陪伴。”賈政柔聲寬慰着王夫人。

王夫人近日總是忍不住擔憂妹妹，卻不好表現得太過，此時又被賈政引出了愁緒。

“也許是因為一母同胞，我與她總是有些感應的。妹夫去世前後幾日，我心裡總是慌亂，沒過多久，報喪的人就來了。”王夫人留了幾滴淚，又歎口氣。

“既如此，你更不要難過。妹妹肯定也能感受到你在傷心，豈不是兩個人都要受苦呢？”

王夫人在賈政的柔聲安慰中漸漸平複了心情。

探春悄聲推開門，走了進來。

“探春是睡不着嗎？明日要早起，快去睡吧。”賈政見探春神色憂愁，還以為她是舍不得離開。

探春搖搖頭，猶豫一會兒才說“我有事想問老爺。”說罷，有些忐忑。

賈政看一眼王夫人，見她不再憂傷，就放心點了頭，去了探春的屋子。

進了屋子，賈政坐在炕桌前，看探春神色緊張，隻站在那裡，卻不說話。

“探春别擔心，無論什麼事情父親都不會生氣的，你說吧。”賈政柔聲安慰女兒。

探春咬咬牙，終于說了“姨娘說，老爺能不能把她也帶去揚州。”說罷，探春不太敢看賈政。按道理，她一個小孩子，怎麼能管老爺院裡的事情呢？

賈政聽罷，很快想明白了前因後果。他笑着将探春安置到炕桌前坐下，然後坐在探春旁邊，輕聲問她“姨娘讓你來找我的嗎？”

探春輕輕點了頭。

原來因為這些日子賈政從來都沒有進過她房間，趙姨娘很是着急。每次見了面，她行過禮，賈政隻是笑笑也不說什麼。有兩次她說得很直接了，想請老爺去她屋裡坐坐，都被賈政好脾氣地拒絕了。

趙姨娘一時沒了辦法，又害怕失去了賈政的寵愛，自己在賈府更沒了立足之地。如今賈政與王夫人還有孩子們都要去揚州了，這一去好幾年，賈政連孩子們都帶着了，卻不帶她，下人們更要看不起她，這才私下裡與探春說了幾次。

探春本來覺得自己身為女兒，不應該管這些事。卻又因為趙姨娘的聲聲懇求軟了心腸，隻好勉強答應了。卻是猶豫了好幾日，才拖到了最後一天。

賈政聽罷，摸摸探春的頭，輕聲說“是父親考慮不周了。”

“她畢竟是你的親生母親，母女之間天生的血緣關系是無法改變的。你是個好孩子，總還是對她有親近之意。”

賈政頓了頓，又繼續說“帶她去揚州是不可以的，但是父親可以叮囑你鳳姐姐，在咱們走了之後，好好待她，不讓她受欺負。盡量讓她在府裡過自在安甯，衣食無憂的生活。這樣可以嗎？”賈政低頭看探春神情。

探春點點頭，有些不好意思“今日是我的錯，我本來不應該對老爺說這些事情的···”

賈政打斷了探春，安慰道“你不用自責，說到底還是我的錯，是我忽視了她。在深宅大院裡，說到底她也是個可憐人。”

賈政說罷歎了口氣，“日後你與她相處，也不需要顧慮我和太太，隻憑你自己的心意。”

探春點點頭，輕聲笑了“謝謝老爺。”