“這是王安石的詩，妹妹讀這兩句定是歸心似箭了。”寶玉笑道。

黛玉調皮地眨眨眼。

“盡道隋亡為此河，至今千裡賴通波。”探春看着河岸邊放牛的牧童，吟了這句詩。

黛玉點點頭“三妹妹的一雙眼睛，總是能看到比表面的風景更多的東西。”

“也許她是故作深沉也說不定呢？”寶玉故意說道。

探春也沒理他，歎了口氣說“雖然才出來了這幾日，每日也都在船上。但我這幾天的所見所感，好像比以前所有都要多。”

黛玉走到探春身邊，摟住探春肩膀柔聲道“平日裡總是你們安慰我，今日你自己怎麼也開始哀歎了呢？”

探春雖然隻是簡單說了幾句話，但是黛玉卻敏銳地捕捉到了更多，這才來安慰探春，讓她不要多想。

“三妹妹要有什麼難解的問題，不如咱們一起去問老爺。總之老爺也無聊，又總愛與我們說這些事情。”寶玉說道。

黛玉輕笑着說“小心我把你剛才說的話告訴舅舅，就說你取笑他，看他怎麼打你。”

“林妹妹總是欺負我！”寶玉裝模作樣地皺了皺鼻子。

“我不理你們兩個，我要去找老爺。”探春食指分别指了一下寶玉和黛玉，又玩味笑笑，離開了甲闆。

此時賈政正在船艙裡，手裡拿着一本志怪故事，繪聲繪色地讀着。王夫人坐在賈政旁邊，神色柔和，認真聽着。

探春悄悄走了進來，賈政讀得正投入，探春就坐在了王夫人旁邊，也一起聽，王夫人順勢摟緊了探春。

“那個書生正在破廟躲雨，忽然身後傳來一個嬌媚女聲，說‘公子一個人太孤單，不如小女子與你做個伴’。那書生一回頭，隻見···”

聽到這裡，王夫人抱緊了探春，母女倆都很緊張。

賈政挑了一下眉毛，繼續說“哪有什麼美貌女子，竟是一隻面露兇光的灰色狐狸，正兇狠地盯着書生···”

王夫人與探春都神色緊張地看着賈政。

“欲知後事如何，且聽下回分解。”賈政右手在桌上輕輕拍了一下，不再說話了。

王夫人很是意猶未盡，以前在賈府的時候，誰敢讀這些故事來聽呢。賈政這幾日給她讀的幾篇故事，都很有趣。

王夫人起身倒了杯茶給賈政。

賈政笑着接過了，一口氣喝罷，又說“我知道夫人還想聽，隻是這麼驚險刺激的故事還是晚上聽着比較有趣。”

王夫人自覺心事被看穿，輕笑着坐到了賈政對面。

“老爺總是愛吊我們胃口”探春說罷，還輕哼了一聲，耍賴般在王夫人懷裡蹭了蹭。

賈政仍是微笑，不再提這件事。

“怎麼不在外面多坐一會兒，寶玉黛玉還在外面嗎？是不是風太大了？”王夫人柔聲問探春。

探春搖搖頭“二哥哥說我有心事，讓我來問老爺。”

正說話間，寶玉黛玉笑着進來了，黛玉坐在了王夫人身側，另一邊是探春。寶玉隻能歎口氣坐了椅子。

王夫人摟緊了黛玉探春，又問黛玉“外面風大嗎，可有頭疼？”

黛玉搖搖頭，親昵地抱緊王夫人右臂，回道“外面待久了膩歪，想與舅舅舅母一起待着。”

說罷又看向賈政“舅舅的故事讀到哪一個了呢？”

黛玉并不是真的對賈政講的故事感興趣，她隻是喜歡這種氛圍。

太陽曬得暖融融的，船兒晃悠悠，她與探春都窩在舅母懷裡，聽舅舅繪聲繪色地講故事。

舅母懷裡有母親的味道。

“寶玉，你去為母親，兩個姐妹準備好茶水點心。”賈政笑着吩咐寶玉。

寶玉聽罷，嘻嘻笑着，動起手來。

襲人本來想自己來做，賈政笑着對她搖搖頭，襲人就沒插手。

“錦屏與襲人也要。”賈政又對寶玉說。

“知道了，老爺。”寶玉将茶端到賈政面前，調皮道。

一會兒功夫，寶玉将茶水點心都準備好了，賈政又示意錦屏與襲人也坐下。繼續講了起來。

船到濟州府，這裡是大運河的一處重要驿站，号稱“運河之都”。

在濟州他們停船休整了幾日，賈政親去拜見了今河道總督，陳光和。

此人與賈政年歲相近，為人很是謙和，對賈政毫無拉攏或是不屑的神色。

出身寒門卻四十出頭就能身居高位，此人絕不隻是表面上這麼簡單。賈政暗暗想到，表現更是滴水不漏。

陳光和對賈政多有勉勵，也很是好心腸地講了一些水務上的關鍵。賈政誠懇謝過了。

又在陳府用了飯，陳光和要留賈政在他府上歇息幾日，被賈政以妻女還在驿館的理由婉拒了。

接下來又在濟州府待了三日，賈政除了帶夫人孩子遊玩賞景，自己也私下裡認真考察過了這裡的水利工程與幾日來的漕運情況，心裡有了一些盤算。

離開濟州府兩日，就到了江蘇境内，兩岸的風物也與京城大不相同，一派江南風光。

他們在濟甯府見到了林如海派來的人，并一封信件。

信上說他一收到賈政的信，就親自去了金陵。那時喪事已經結束，林如海以親戚的身份，給薛姨媽撐腰。

那薛家幾個旁支本來隻等着喪事結束，就要向薛姨媽孤兒寡母發難，聯合族内長老，将家财獨占。隻是突然來了個官職奇高的林如海，要為薛姨媽母女做主，讓他們的美夢落了空，隻能之後再做圖謀。

除了薛家的事，林如海還說已經在林府旁邊找好一處府邸，供賈政一家下榻。

賈政為王夫人細細讀了信，見王夫人長舒了一口氣，賈政笑着說“現在不擔心了吧？”

王夫人點點頭。

“雖然如此，我還是想到揚州後安頓下來就去一趟金陵。”賈政又說“還是将妹妹母子都接到身邊，你才能放下心。”

王夫人神情有些不好意思。連日來，賈政言語行動中總是與她很親近，倒像是年輕時候的相處了。

人生苦短，也不知道時候就被歲月磋磨，失去了曾經的模樣。