夜已深，吃的差不多之後宴席也散了。

小孩子熬不住，由各家大人帶回屋裡去，張軒跟白若亭一時半會酒喝不盡興，便隻留了這兩個人在院子裡。

魏如霜沒有守歲的習慣，一直是困了就睡，如今邢樾陪着，兩人一本醫書一本藥典，窩在暖塌上看了起來，屋裡隻剩下指尖摩挲紙張發出的沙沙作響聲和細不可聞的滴漏聲。

邢樾見魏如霜看得入神，忍不住問道：“你為何要說你不識字？”

魏如霜嘴角噙着笑，坦言道：“識字不識字有什麼幹系？我可不想管一大家子的吃喝用度。再者說了，府裡有高伯如此可靠貼心又穩妥的老人，我湊什麼熱鬧。高伯是軍中的人？”

“高伯是寨子裡的人。”邢樾放下書，揉了揉額頭穴位，“細細論起來，他救了我一命，我救了他一命。”

魏如霜也放下書，身子傾過來，追問道：“為何這樣說？”

邢樾：“我的身世跟你聽到的相差不大，我之前是逃難到的渭水寨，高燒昏厥被人救了回去，當時高伯是寨主。”

“高伯是土匪頭子！”魏如霜驚訝道，說完又覺得不合适，捂住了嘴。

邢樾嘴角彎起，淺笑着點點頭，“是土匪，但不是殺人放火的土匪，十年前那場水災，高伯所在的村子半個村子都沒了，他獵戶出身又在軍中磨練過幾年，才拉着幾個村子的老弱病殘到了山上求條活路。”

魏如霜心底大驚，想不出一個整日看起來迷迷瞪瞪笑嘻嘻的老頭背後還有如此故事，将軍府卧虎藏龍果真沒錯。

又問，“你又救了他一命？”

邢樾身子後仰枕着一條胳膊，道：“人多了，心思就雜了。說是占山為王投了綠林，實則一群沒活路的流民，幸得有高伯鎮着，才無人敢作亂。可沒過兩年高伯在軍中落下的老毛病犯了，人忽然站不起來了，山上群龍無首，年輕力壯的漢子不甘心有個老頭子騎在他們頭上，便将高伯綁了，要自立為王。”

“你把高伯救了出來？”

“不是救了高伯，我把作亂的那個人殺了，然後我成了新一任寨主。”邢樾說完阖上了眼，不敢去看魏如霜的反應。

魏如霜掰着指頭算了算，嘴裡念念有詞，“你才幾歲啊，就能殺人了？”

邢樾被魏如霜不着調的問題逗笑了，“殺人和年紀有何關系？”

魏如霜撇了下嘴，“你那時候左右不過十來歲的年紀，半大孩子對付肯定不止一個壯漢，你能赢？再者說了，即使你殺了一個作亂的，他的同夥能放過你嗎？”

邢樾猜得出魏如霜會怕，卻沒猜到魏如霜振振有詞地分析起來他話中有幾成真幾成假。

“跟你料得差不多，殺了為首作亂的之後，他手下的人自然不服氣。”邢樾頓了頓，話停在半茬。

魏如霜：“然後呢？你怎麼做的？”

邢樾沉思良久，沉聲道：“軍師出的主意，讓我投了官府，條件是保下其餘的老弱婦孺。此等做派為綠林中人所不齒，卻無可奈何。”

“你跟軍師認識那麼久了？我還以為他是朝廷的人。”魏如霜說完又捂住了嘴，不該喝兩杯果子酒，白若亭斷了腿，怎麼可能是朝廷的人？

邢樾思緒飄遠，想起了與白若亭初見的時候，“他遭人追殺，墜崖後被我救下，人保住了，腿卻落下病根。”

“啊？”魏如霜有些失态地叫了一聲，小小一個将軍府，各個都不是一般人物。作為大夫，心裡又開始貓抓似的癢，魏如霜垂下頭小聲道：“若是方便，可以讓我看看。高伯應是年輕時不注意保養，膝蓋積勞成疾，年紀大了才會有突然站不起來的情況，紮幾針再好好調理便是。白……軍師，情況複雜一些，需要親眼見過才好，不一定能恢複如初，總比如今的情況強些。”

說完也不敢擡頭，自己此番話若是進到魏道元那種老古闆的耳朵裡，定要說她不守規矩、膽大妄為。

“好。”

“什麼？”魏如霜不可思議地視線追随着聲音的源頭，邢樾眼底暗流湧動、深不可測，但給了她莫大的信心，“你同意讓我治？”

邢樾點頭。

“你不怕傳出去有損顔面？畢竟男女授受不親，将軍府的夫人好歹是個三品诰命，給人治病多上不得台面……”魏如霜怯怯道，越說聲音越低。

邢樾：“你知道士卒最怕的是什麼嗎？”

魏如霜搖搖頭。

“古來征戰幾人回，你覺得活下來好，還是死了好？”

魏如霜毫不遲疑道：“肯定是活下來啊！”

“非也。”邢樾将兵書遞給魏如霜，黯然神傷道：“書上寫守城之計，可用滾油、沸水、金汁澆下，戰場上巨石、火藥、刀劍無眼，能全頭全尾回鄉的才是少數，拖着斷臂殘軀了此餘生的才是多數。你覺得活着還好嗎？”

魏如霜想起村裡的人，鐵匠半邊身子都是燒傷，一隻眼睛都沒了，樣子要多駭人有多駭人，篾匠斷了一條腿，整日将自己關在屋子裡做活，一到陰冷雨天斷肢刺痛難忍。她害怕地搖搖頭，将畫面從腦子裡摘出去。

邢樾接下來的話更像是自言自語，“秦太尉一門忠烈，長子死在肅州，次子在青州斷了條腿，他自己的一隻眼也因箭矢掠過幾近目盲。從渭水寨跟我走的二百多兄弟，現今不足百餘人，沒落下傷殘的更是屈指可數，如今我且不知我能活下來是僥幸還是……”