上元節燈會，最忙的要數禮部大臣和甯德帝。

作為一個一年到頭也辦不了幾件大事的皇上，上元節的重要性已經能排在前幾位了。

寅正時分，皇帝皇後由皇宮出發，經禦街到大相國寺巡幸。

六匹番邦進貢的汗血寶馬拉着天子車架出行，太子、桓王車架緊随其後，三百宮廷内侍分立兩側，千乘萬騎，流水如龍，旌旗蔽空，人聲鼎沸。

到大相國寺後，大相國寺主持了然大師親自接待皇室貴人，随着甯德帝敲響相國寺的大鐘，雄渾的鐘聲萦繞在開封府上空，預示着未來一年的平和安定。

後來一行人到寺中銀杏樹處，銀杏掉落的葉子如同一張張金箔書箋散落在地上，甯德帝與王皇後接過内侍手中的掃帚，像模像樣地掃起落葉來，了然大師陪在天子身側，口中念叨着一些天下太平、百姓富足、海晏河清的吉祥話。

至此，大相國寺的行程就全部結束，至于那些國子監、太學學生的錦繡文章，甯德帝連提都沒提。

夏懿瞄着端木頌跟鍋底一樣黑的臉，嬉皮笑臉道：“端木先生這下可是白忙活了。”

端木頌本不想接這粗鄙之人的話茬，可念起夏懿的祖父、父親，仍不情不願地回了一句，“何來有此一說？此次選出的詩詞文章乃是國子監經年的佳作，我朝有如此繁多才華橫溢的年輕學子，更彰顯了陛下治下的繁盛，夏将軍也應為陛下高興。”

夏懿無聲嗤笑，别看端木頌如今舌燦蓮花的模樣，背地裡心眼兒都是黑的，幹的那些黑心事以為他不知道？

從相國寺結束後，甯德帝回到宮中于紫宸殿召見了諸國來使，本想一口氣把襄王也召進宮，可實在是精神不濟，午膳後擺駕福甯殿歇晌。

福甯殿内，瑞獸香爐裡龍涎香的氣息聞得人昏昏欲睡。

甯德帝枕在玄青的腿上，一身道袍的年輕道士如同後妃一般給他按着肩頸，甯德帝恹恹地問道：“國師，金丹還有幾顆？”

玄青應聲而起，退回到腳踏上，斟酌道：“玄青有罪，上一爐丹藥煉的不好，沒給陛下呈上來。”

“無妨。”甯德帝聞言，拍了拍玄青的手，欣然點頭道：“傳貴妃過來。”

“是。”玄青伺候甯德帝穿上軟底寝鞋後跪坐一旁不再動彈。

一盞茶後，福甯殿外側傳來一陣急促的腳步聲。

“陛下，貴妃娘娘到了。”隔着一層羅紗帳，内侍在外間躬身道，話音落下後便垂着頭一動不動，眼神死死盯着腳下的青磚。

甯德帝：“進。”

魏如岚青白着一張臉走進殿内，距甯德帝還有五步之遙時跪下，欠身道：“參見陛下。”

甯德帝審視良久，喚魏如岚上前，語氣裡滿是關切，“怎麼臉色如此難看？”

魏如岚與跪坐在腳踏上的玄青目光交彙，隐在袖中的指甲狠狠刺進手心，凝聲道：“近些日子夜裡煙花看得多了，白日裡有些疲乏。”

“既然如此，白日裡便多歇歇。”甯德帝起身靠近，牽起魏如岚的手輕輕摩挲，“少了你，朕的金丹該怎麼辦呢，國師說是不是這個理？”

玄青恭謹道：“陛下對娘娘的疼愛日月可鑒，娘娘能為陛下長生之計分憂更是娘娘的福氣。”

福氣？魏如岚聞言後臉色越發難看，貝齒将下唇咬出了血痕。

甯德帝龍顔大悅，“國師所言極是，如岚随國師進去吧，朕與襄王還有要事相商。”

魏如岚低眉垂眼，臉上無悲無喜，蒼白沒有半點血色的臉頰宛如一個紙紮的人偶，默默跟在玄青身後，來到福甯殿内室。

福甯殿内室竟有一與甯德帝一模一樣的道人于蓮花台上結跏趺坐，手上捏訣，面容祥和，細細看來才發現原是真人大小的泥塑，面龐彩繪栩栩如生，甚至能看清眼下淡淡青色。

甯德帝追求長生道居然到了如此地步，可魏如岚與玄青神色如常，想必早已知曉此事。

魏如霜古井般的眸子在玄青伸手解開其衣物之時蓦地射出一抹幽冷，整個人如同溺水掙紮一般攥住玄青逾矩的手，眼中悲涼之意令人心驚，竟是存了死志。

玄青用隻能二人聽見的音量低聲道：“快了，馬上就結束了。”

……

剛用過午膳，還沒來得及歇晌，趙嬷嬷便遣人進來替魏如霜梳妝打扮。

魏如霜不樂意地瞅了一眼滿盤子珠翠，“嬷嬷，這才什麼時辰，等會兒收拾好了，我想躺下怎麼辦？”

“若是身子疲累，靠一靠便是。”趙嬷嬷在紅梅震驚的眼神中撤走了她端過來的茶杯，“還有，為了避免宮中沖撞了貴人，水是不能再喝了。”

“啊……”魏如霜拖着聲音念叨，“這是賜宴還是受罪啊？”

趙嬷嬷瞪她一眼，“慎言！到宮裡可不能亂說話！”

“啊！”外間傳來一陣動靜，衆人紛紛望去

青荷縮着脖子說：“我方才将火鬥掉在地上了。”