今夜的金玫瑰花園像是重新回到最輝煌的時候。

煤油燈、燭燈錯落鋪開，将整個莊園點亮成白晝時分，也使這裡成為迷霧中最耀眼的光源。

花圃中标志性的黃玫瑰在燈光的照耀下，搖晃着細碎的光點，好似昂貴的碎金鋪滿整個莊園的土地。

進入這裡的客人大多衣着得體，少有幾位略顯落魄的客人神情忐忑地進入莊園中時，端着餐盤、遞上酒杯的侍者仆人也從未露出過鄙夷或不耐煩的表情。

在熱情的接待中，夜色與濃霧逐漸籠罩這片區域。

約翰将目光從莊園西南角的鐘塔那裡收回。

此時上面的鐘表竟然還在以符合常識的方式，标志着時間正常流動。

現在的時間是，傍晚五點十五分。

他和歇洛克手持請函入内後遇到的一切都很正常，除了并沒有看見舞會的主辦人之外。

那張請函上似乎曾經顯示過主辦人的姓名，但它出現和消失的速度快到讓他根本無法辨認。

又或許是他自己的大腦特意讓自己遺忘，以防接受某種信息後導緻不可挽回的災難後果。

約翰選擇不再深究那個名字到底是什麼。

他左右看了看周圍，喊住路過的一位下仆。

“你知道莊園的馬夫在哪兒嗎？”

正在打掃地面的下仆擡起頭，用斯文的說話方式禮貌回答。

“莊園裡有很多位馬夫，先生，您要找的是哪位馬夫？”

約翰想要說出的話像是卡殼一樣停頓在那裡。

半晌後，他說道：“你們這裡的馬夫都有叫什麼名字的？有一個金色頭發，藍眼睛，性格活潑的年輕小夥子嗎？”

負責掃地的仆人笑道：

“先生，在金玫瑰花園裡，有頭有臉的人物才用姓名稱呼，像我們這樣的仆人，隻以男仆、女仆、車夫、廚師、園丁等來稱呼。”

“至于外貌長相……在這裡很難以這種方式去找到您真正想要找的人。”

“我這樣說的話，您能理解嗎？”

這人說話的方式很拗口，但最核心的含義還是，他似乎沒有辦法用外貌長相幫他将艾倫要找的那位馬夫找到。

“那麼，今晚的舞會将于什麼時候正式開始？”

約翰問。

“将于六點正式開始。”

“先生，您現在就可以前往舞廳做準備，女伴并不隻局限于來賓中的女客，您若是覺得仆人中有合适的也能一并帶上。”

像是為了防止他可能會因為從仆人中擇出舞伴不夠優雅，仆人又加上一句。

“在這座莊園裡，選擇更多的仆人侍奉反而是一種榮耀，其他客人隻會更加嫉妒憧憬您。”

他微笑着，像是要毛遂自薦一般往前走了一步。

“今晚的舞會并不像如今那樣古闆，兩位先生要是缺少舞伴的話，我覺得自己也能夠為您解憂。”

約翰趕忙往後倒退一步。

“抱歉，我暫時不需要。”

然後他像落荒而逃一樣，拉着歇洛克就趕緊離開。

兩人走到栽滿黃玫瑰的花園另一邊，這時約翰才感覺自己像是勉強松了口氣。

“說真的，歇洛克，我覺得這裡很不對勁。”

“不僅僅是這裡本身，這裡的人也很不對勁。”偵探掃視周圍一圈，說道：“剛才的男仆明顯不是做仆人的。”

約翰：“我感覺他更像是一個怪人！”

“别被表面的沖擊，遮蔽你觀察真相的眼睛。”

歇洛克說道：

“剛才那個男仆之前是一名家庭教師。”

“說話的習慣，手指上的老繭，以及非常闆正的咬字腔調音節，都說明他擅長，且一直擅長教導學生。”

“但這樣說話斯文優雅的人，在這座莊園裡隻做一個花園裡的清掃男仆。”

“而且約翰，你在來時的路上聽到幾個名字了嗎？”

約翰點頭。

“聽聞還有侯爵，甚至公爵在此。”

他猶豫了一下，甚至懷疑是自己聽錯。

“賓客和仆人們說，今晚最炙手可熱的人是亞曆山大·福諾克，那位已經失蹤二十多年的福諾克公爵獨子。”

“我以為他早已死亡，沒想到竟然在這裡。”

“是不是真的亞曆山大·福諾克，此時還不是定數……不過，很快就有機會一探究竟。”

莊園鐘塔的時鐘即将來到六點，所有的賓客都自覺往舞廳的方向聚攏；端着各式餐盤的下仆們同樣腳步匆匆，盡可能往同樣的方向趕去。

遍布莊園的仆人們面帶微笑地提醒每一位賓客前往舞廳，如果遇上不打算配合的，甚至會用上一些特殊的強制手段，這強硬的态度絲毫不見之前的體貼，反而更像是不打算給他們再離開的機會。

舞廳内部的裝飾同樣奢華豪貴，現實中早已破敗不堪的莊園，沒想到能以這樣的方式重新見到它的輝煌。

貼滿金箔的牆壁上連鑲嵌的燭台都是出自大師手筆，連帶用作裝飾的各樣物件上也布滿價值不菲的珍珠和寶石。

約翰神情複雜地盯着那些價值千金的物件，然後對歇洛克說道：

“我算是知道，為什麼當時的報紙上會說，‘在倫敦應聘什麼工作，都不如去金玫瑰莊園應聘一份掃地的工作，仔細看看，你也許會發現，黃玫瑰的花叢下埋的全是金子’。”

事實上現場似乎已經有一模樣窘迫的賓客，悄悄将那些鑲嵌着紅藍寶石的刀叉塞進自己的衣袋裡。

約翰皺了皺眉。