月見眼尖，眼看男子快要沖到劉槿熙的棕馬跟前，眼疾手快地擒住他。

小道被擴大，繼而湧出數十個捕快，周回站在最前。

“這，公主……”

“這是何人？”劉槿熙指着月見押着走上前來的男子，探頭去仔細端詳，男子的身上是濃濃的柴火味。

周回執劍拱手道：“這就是媚香閣案的兇手，馬耀祖。”

天助她也，就這樣輕易地捉到了？她不免沾沾自喜，盤算着一會兒如何與沈淮之炫耀。

“人不是我殺的！人不是我殺的！”馬耀祖掙脫着大喊，捕快們見狀趕忙撲上來徹底将他制服，五花大綁地送往大理寺。

門前捕快聚集，沈淮之帶着曾青急匆匆地趕出門。

“周回。”他嘴裡念着周回的名字，眼睛卻不自覺看向旁邊的女子，女子身着正紅色騎裝，與早朝上那雷厲風行立下誓言的模樣有些不同，多了些許英氣，招呼的話還沒出口，隻見劉槿熙笑嘻嘻地湊上前來。

“沈大人這是要去哪兒？”

沈淮之側過身子躲開，理智讓他閉嘴敷衍，可心底的話還是自己吐了出來：“東郊的林裡發現具男屍。”

雪地上圍了圈捕快，各自舉着鐵鏟在鏟雪，雜亂無章的腳印深淺不一，最終都消失在男屍前面。

“死者名叫唐向明，是富商唐江海之子，死于刀傷，兇器是把一臂寬的利刃，由趕車的商販發現報官，趕來時四周并無腳印，仵作判定死了有五日，四周的痕迹都被雪蓋住了，尋找得需些時日。”

“唐向明？可是馬耀祖的姊婿？”她想起文書上的闡述。

曾青下意識看向沈淮之的臉色，恭敬回答了劉槿熙的詢問：“正是，死者手中還緊拽着支銀簪，目前推測情殺。”

劉槿熙接過月見遞來的手衣，跟曾青拿了那銀簪瞧看，胭脂的味道，準确來說是兩種胭脂的味道，她俯身蹲在男屍前面，融化的雪沖刷了大部分的痕迹，不過依舊能嗅出淡淡的胭脂味。

“他的身上有楊香舞的胭脂味，而這銀簪之中卻有兩樣胭脂味，一味是楊香舞，另一位……”她瞥了眼沈淮之，将銀簪還給曾青。

曾青茫然地愣了兩秒，不知所措地呆望向沈淮之，見他點頭，曾青這才道：“屬下這就去查。”

劉槿熙狐疑，覺察出其中微妙的氣氛，兩人怎多了這麼些小動作，似是在有意避讓她。

“沈大人。”

“公主請吩咐。”沈淮之微微低垂着目光，略有疏離之意。

“你怎麼了？”她情不自禁地問出心中的疑惑。

沈淮之又呆愣，他擺手擠出幾分涼薄的笑容：“沒什麼，多謝公主關心。”

兩人距離不過一尺，她卻覺得隔了十萬八千裡。

“我不信。”她倔強前邁一步，盯着他的眼睛道。

事已至此，也該把話說盡，所謂長痛不如短痛，他的嘴角明顯抽動：“公主既然已有心儀之人，何必為難微臣，微臣出身寒門，實在配不得公主的厚愛。”

“淮之，你這是什麼意思？”劉槿熙吃驚，皺眉伸出手抓住他拱手的手臂。

見他直呼自己名字，如此親昵的舉動依舊讓他心中小鹿亂撞，他可能是瘋了，怎麼會有又喜又悲的感覺，他歎了口氣，回想起那日皇後的勸阻：“強扭的瓜不甜。”

“我就愛吃酸的！”

凍白的臉頓時漲紅，沈淮之不知該如何回答，他保持着拱手的姿勢，低垂的腦袋藏得更深，生怕這樣的窘迫會被她瞧見。

“你臉紅了！”她歡欣雀躍地伸出另一隻手抓住他的另一條手臂，仰頭追尋那雙躲閃的眼睛。

“是太陽的緣故。”沈淮之狠下心來，轉身頭也不回地朝着反方向走，與不遠處的一個捕快在說着些什麼。

“大人，大人？”

“嗯？”沈淮之擡眸盯着眼前的捕快。

“您找小的有何吩咐？”

“沒什麼，你忙吧。”眼角瞥見身後的身影不見，沈淮之松了口氣，僵硬的步伐也頓時輕快。

遠處的劉槿熙将這一幕盡收眼底。

“公主有何吩咐？”

回過神來，才發覺月見已經尋了曾青過來。

“你家大人怎麼了？”

曾青抿着嘴猶豫良久，心中本就憋不住事，一想到她如此直白詢問，更是恨不得将沈淮之所受之痛都搬到她眼前。

“媚香閣案發那日母後找他了？”目光停駐不前，瞪大的眼眸中帶着未曾料想過的驚愕，“具體是何時？”她心底涼了半分。

曾青回憶道：“大概是公主離開之後的一個時辰，當時下着大雨。”

“他們都說了些什麼？”她迫不及待想要知道答案，糾結的目光時不時朝着遠處蹲在屍體旁查看的男子沉思。

曾青歎息道：“不知道，抓捕馬耀祖之事迫在眉睫，抽不出人手跟随，大人是孤身前往的，且那日見他回來之後就悶悶不樂，整日埋頭在案子之中，問他也不說。”