連日颠簸，沈抒遙準備沐浴更衣了。

房中靜了下來。屏風下，留了一雙雲頭履，落了一件膝褲，最後雲彩般飄下一件肚兜。

仔細看那肚兜，倒是件極為精緻的物什。内外雙層，布絲運針相當缜密，竭盡針法調色之能事，真是現代機織之所不能。内層密鋪花瓣，曼卷輕舒，外層卻是镂空網織，将花掩映得時隐時現，别有空靈韻味，整件肚兜宛如錦上浮雕。最具匠心的還莫過于前胸處吊脖的三挂蘇樣扣繡葡萄，猶如三圈珍珠項鍊，熠熠奪目。

沈抒遙并無心思去理會這些，手心舀了些水，避開傷口，慢慢灑在肩上。漸漸眼皮子重了，昏沉得很。

忽然，外頭歌樂震天，将他驚醒。

拿起一件袍子，略略披在身上。水汽氤氲，沈抒遙的臉色蒼白中帶着一抹潮紅，推開小窗。

隻見千乘萬騎簇擁，從天邊如虹滾滾而來。香花鬯酒遍灑，論千論萬的百姓早已扶老攜幼，望塵頂拜。旗甲鮮明的儀仗如一條流動的金龍，真個辚辚蕭蕭氣卷黃河。所至之處，俨如神祇降世，人們如麥浪傾倒五體投地不敢仰視。

東南形勝，自古繁富，王孫公子如沙聚，咫尺天威并非罕事。但是眼見此景，沈抒遙心覺這是打聽本朝事體的絕佳機會，便手扶窗棂，回頭向門外喚道：“熱鬧錯過了可惜，小烏，你進來。”

小烏隔着門聞到了一股似有若無的幽香。他使勁晃了晃紅透的臉，噤住了。忙挺身而起，昂然答應一聲：“小姐，我去給您買吃的！”

沈抒遙回過頭正欲再看時，忽的心口一陣絞疼。好像被不知何處而來的淩厲的目光掃過，即便一瞬即逝，卻被深深灼痛了一般。隻因剛才一轉頭，刹那間錯過了。

連忙望去，卻隻見馬上一道高大背影。驕陽無情地将威炎的光直傾下來，那男子座下紫骝，手中明黃色的缰，四團龍織金衮袍和腰系的一枚玉帶在微微的熏風中飄動。

文官下轎，武官下馬，麒麟袍打得一片山響。那人擺了擺手，示意百官起身。三千人馬很快就浩蕩而去，唯餘天地間一片肅然。

沈抒遙這才收回目光，心中仍隐隐泛起些許疑惑。

簡單擦了身體，那片肚兜也被他洗淨晾幹，卻不知如何處置。穿回身上，自然是不可能的，可随手扔哪裡又覺不妥。猶豫片刻，折了幾折，掖進了小衣之中。

小烏提了兩隻燒雞回來，因怕天還下雪，給小姐買了一對粉紅色的耳護子。

東西都擱在桌上時，他見沈抒遙拿着一串珍珠，像撚佛珠似的，口中曼吟。

小烏見狀，以為他在傷心。心中猛然一酸，擰幹了毛巾遞過去，勸道：“世事如棋，局局翻新，誰能算得準後頭的事呢？我們隻要勉盡人事，就已問心無愧了。小姐，你千萬别太牽勞了，眼下最要緊的是安心調養啊！”

沈抒遙擡眸看了他一眼，随即又垂下睫毛，端起茶杯看了看水面，輕輕放下。

桌上擺了七個茶盞，水面高低不同。沈抒遙取來爐子裡的香插，一一敲過，水越多，音調越高，樂曲如泉水瀉地，妙不可言。

沈抒遙站起來：“收好東西，現在就動身。”

小烏愣住：“去哪？”

沈抒遙口吻毫無商量餘地：“勾欄。”

一句話把小烏墩在原地，嘴巴能塞下一隻燒雞。

然而這時，窗外晃過人影。兩個帶刀士兵走過，語氣醉醺醺的，還十足的苦。

“翊王殿下這麼一來，借着巡鹽的由頭整頓吏治，那是一心要大刀闊斧。人家手握重權，口含天憲，咱們往後的日子可就難熬咯！”

“可不就是！王爺監國那會兒，十年如一日，四更起身，五更臨朝，那可是雷霆手段，那叫一個雷打不動！你敢躲懶？就是找死！”

“自己這攤子爛活還沒理清呢。前幾日鬧法場跑了那小子，上頭下了死命令，七天之内抓不到，咱哥倆腦袋還不是說搬就得搬！你說說，這一天天累得要死不能活，不累死也吓死！”

說到這裡，兩人長歎一聲。接着東倒西歪，竟然頭一栽，就地橫倒，堵在門外了。

亡命天涯竟是這麼個滋味，沈抒遙第一回真切地領教了。頂着門想了須臾，身後一個不遠不近的聲音：“小姐，快下來！”

回頭隻見窗戶大開，小烏從二樓跳到了後街上，大大地張開胳膊，仰着臉露着白亮亮的牙：“我接着你！”

話剛出口，他自己覺得不對勁，連忙跑到旁邊，借了個賣水果的推車，又墊了幾口裝沙子的布袋：“小姐，盡管跳，保準沒事！”

噗嘟。

烈日當空，小烏舉起手當洋傘搭涼棚，兜頭兜臉護着小姐，馬上沒影兒了。

而此時，客棧房外，那兩個大兵仍嘟嘟囔囔地談着天，語氣卻多了幾分低沉。

有一句話，沈抒遙哪怕隻是晚走了片刻，定能聽得一清二楚——

“誰知道殿下這一趟，究竟是為了什麼呢……”

“聽說王家的小孫女，可是王爺指腹為婚未過門的夫人……”