雞還沒叫，朱安麒被侍女搖醒：“簍子大了！這回是真要命！世子爺快去看看吧！”
朱安麒翻身衣帶勾住了床欄，蹬上褲子一邊說：“媽癔症了！你去禀她凡事沖着我來，來文的來武的我都奉陪！”
三個侍女分别給他戴冠、穿鞋、佩玉：“快别說這個！王妃自個下水裡找了一夜的玉麒麟，這會子正燒得說胡話呢！”
朱安麒往馬廄沖。昨夜積雨未幹，靴底打滑險些摔個踉跄，馬镫沒踩穩翻身就上。
行至橋頭，狹路相逢，褚雪鳴亦策馬自薄霧穿出。朱安麒袖子口滾的金邊刺眼，褚雪鳴馬受驚尥蹶子。
兩人快馬加鞭，話語裹在旋風中。
朱：“昨兒說銷了案我才回家，怎麼又給倒騰回去了！糊塗官斷糊塗案！”
褚：“說句難聽的大實話，隻有你糊塗，現而今還看不出誰存心作妖？警醒着點吧，有人精着呢。小黃褂子一摟蹬鼻子上臉這出還挺真實，狼狽為奸！啊，我當然不是說人王妃壞啊……”
朱：“這我承認，但是白師姐不壞啊！”
褚：“沒說她壞。我是說女人總是為難女人，女人一旦嫉妒起來，哪條千古毒計不是女人發明的？有些女人粘上是甩不掉的！我和白薇打小一塊，我還不知道她想瘋就瘋想好就好的？不比你我書香門第，買賣人家的女兒！你瞧她眼黑多眼白少，瞪着一雙假裝天真的大眼睛，故作高級的姿态，我看着背上有螞蟻在爬！誰敢娶進家門？”
朱：“人心裡想的什麼，看到的就是什麼。師兄沒有證據就這般揣度，和那些人冤枉沈師妹有什麼區别？況且白師姐好心好意還救了我的命……”
褚：“好心好意？阿呸呸呸。”
朱：“你這話說得狹隘。”
褚：“你這人活得冠冕。”
趕到地方，牢頭表示沈抒遙不在普監：“二位公子勞駕往西百步——人呐，進了虎頭牢喽！”
虎頭牢，押死囚的地方。
一夜折磨，獄卒都熬不住了，一腳将沈抒遙踹進牢房裡去。
剛要栽下去，一人接住了他：“姑娘小心些……”
那人因為禮防馬上收回了手，急忙把地上的稻草攏到一塊兒，扶着沈抒遙躺在上面。
好像對坐牢頗有經驗，他焦急地說道：“快醒醒！你身上這樣燙，又沒被褥蓋，睡着了可會要了命啊！”
沈抒遙眼睜一線。
一縷天光照過來，眼前之人書生模樣，眉梢眼角水鄉的溫潤。但因牢獄消瘦三分，愈發顯得清俊如竹，連手足的鐐铐撞擊聲都竟生出金石相擊般的清越。
書生趕忙退到牢房的對角線。為了不讓沈抒遙睡過去，硬找話聊：“在下林鳳璋，字君璧，不知姑娘如何稱呼？”
沒有回應。
“罷了，同是天涯淪落人，相逢又何必曾相識！”林鳳璋靠着牆，仰頭長歎，“姑娘因何落得這般境地？在下原是為了心中大義，死有何怕。知我罪我，其維春秋！隻是我母親奄奄病重在床，我實在是個不孝子啊！”
嗄嗄……嗄嗄…
什麼聲音？林鳳璋四處張望，才發現竟是沈抒遙在笑。一個姑娘家，怎會嗓子倒成了這樣，砂紙摩擦木闆似的，破風箱一樣。
沈抒遙說：“你家人也生病……是不是也要我…為你寫張方子？”
林鳳璋完全不知他何出此言，而且語氣含着淡淡的譏诮。但聽那嗓音陡然心驚：“姑娘這是喉嚨受了熱烙，遭沸油灌了還是鐵釺刺了？快别說話了！”
沉默好些會兒。沈抒遙腦袋又耷拉下去，林鳳璋心裡一緊：“姑娘！姑娘！”
搜腸刮肚地想着話題：“聽姑娘所言，你也是大夫？那你可知道揚州王氏的慘禍……”
林鳳璋自言自語：“三年前冬至，家慈沿街行乞，幾凍斃于風雪。幸蒙王門千金慎柔小姐垂憐，延醫施藥，贈衣饋銀，還請我母親以後路過都進來歇歇腿。此等再造之恩，豈可不銜環以報？”
“固上谕抄家之旨既下，吾輩張榜于市衢，為王氏鳴冤。積善餘慶，諸同窗莫不奮袂而往。豈料我等或陷囹圄，或赴黃泉！算了算腳程，若明日還不出去這大牢，明年的會試定是蹉跎了……”
石牆上數行小楷，竟是林鳳璋蘸着鮮血所寫的《正氣歌》。枯鋒徐行作遊絲，雁過寒潭渡鶴影。
牢頭來送飯。林鳳璋整襟揖道：“大哥，能否勞煩您把我的包袱取來？一日不讀聖賢書，縱生不如死！”
牢頭大呼有病。但林鳳璋是個窮秀才，秀才可免徭役、見官不跪。官府把帶頭搞學生運動的林鳳璋關進虎頭牢，是個震懾，不會真死。改明兒出去，鄉裡鎮上也算名人。
正在糾結，忽聽白薇的聲音：“以春秋大義自許的風骨甚是令我欽佩，還請你容了情吧。”
獄卒見她一身通黃，開罪不起開罪不起！忙跑去拿來包袱。
包袱裡不僅有書，還裝着考籃，簡直一四維空間口袋：香、卷布、風爐、炭、号頂、油布門簾、小凳、燭台、蠟燭、蠟簽兒、蠟剪兒、衣竿、水筒、合銅鍋、铫子、匙箸筒、飯碗、茶盅、擱腳闆、枕頭、鋪蓋、面盆、釘、錘……
朱褚二人慢白薇一步才到。朱安麒流涕痛哭，抱着牢房的鐵柱，緩緩地下滑。
白薇俯視史萊姆朱安麒：“師弟金尊玉貴，這不是你能待的地兒。”
朱安麒哭到融化：“我不能待那妹妹更不能待了！”
“說得也是。”白薇叫來牢頭，“這男囚女囚怎能關在一起？”
朱安麒一句有用的話都沒說上，就給白薇叫來的王府親兵叉走了。
沈抒遙被拖到牢房最深處的小黑屋。
“妹妹，你怕什麼，我可又偏要來什麼了。”白薇勾起意味深長的笑，命人綽了一張椅子，鐵棍撥着炭火，火星四濺，斜眼瞟了瞟褚雪鳴，“大師兄還在這裡閑磕牙呢？”
褚雪鳴眼裡，黑炭是紅的，白薇是黃的。遂：汝母吾養之汝勿慮，師妹保重師兄告辭。
白薇說：“聽說妹妹嗓子好些了？”
沈抒遙：“醫戶……”
白薇想都沒想，一口應下：“好呀！你還想着質證狡辯？有志氣。男人呢，跌倒了爬不起來，還算個什麼東西！”
手下麻溜把東西取了過來。沈抒遙沒有辯出個所以然。
直至暮光四合，白薇才站起身來，将那張假醫戶擲在地上：“愛看你就慢慢看吧，事到如今，你還有什麼回天之術嗎？死前留個念想。明日午時就是你的死期，枭了首挂在城門樓子上，你這顆聰明頭日曬雨淋足足示衆三個月，夠你想的敢戲弄我是個什麼下場！”