最近常來天守閣的，是泉奈，或者更準确地說，是泉奈所幻化的斑。荒川葉心裡清楚，斑和止水都是自己布下的後手。無論是力量還是戰略，他們都是無法忽視的存在。然而，随着五條悟和夏油傑失蹤的消息傳來，這一切開始顯得格外棘手。

這些變故就像壓在天平上的砝碼，逐漸讓局勢朝着難以掌控的方向傾斜。對于荒川葉來說，五條悟和夏油傑的失蹤不僅僅是戰力的削減，更是讓借讀費系統陷入一種微妙的震蕩。

佐藤的應對雖然已經盡力，但荒川葉看得出來，那不過是險中求勝。他的勝利總帶着一種微弱的、不穩定的優勢——有時候甚至像是一種刻意的掙紮。這種感覺讓荒川葉無法忽視，佐藤心裡很可能根本就不想接這個任務。

“估計八成是做給時之政府看吧。”荒川葉自言自語道，語氣裡帶着幾分不确定和深思。

“在想什麼？”

突然，山姥切的聲音從旁邊傳來。他端着熱茶走了過來，将杯子放在荒川葉面前。目光不經意地掃過他略顯疲憊的臉。

“沒什麼，就是在想接下來該怎麼辦。”荒川葉伸手接過茶杯，感受到茶水的溫度透過杯壁傳到掌心，多少緩解了幾分焦慮。

“如果計劃這麼複雜，為什麼不休息一會兒再想？不然就算你再聰明，也會累壞的。”山姥切語氣有些别扭，卻掩不住關心的意味。

荒川葉放下茶杯，伸了個懶腰，笑着看向山姥切：“你不用一直陪着我，我一個人也能玩得挺好的。”

山姥切微微皺了皺眉，目光中帶着幾分猶疑。他盯着荒川葉片刻，似乎有些不放心：“真的可以嗎？”

“當然可以。”荒川葉點點頭，語氣輕松，“你一直守在我身邊，也會覺得無聊吧？去狐之助那邊轉轉，交流一下本丸的事宜，說不定還能順便看看有沒有适合我的任務。”

山姥切的眉頭皺得更深了，語氣裡多了一點責備：“你總是這麼逞強。”

“才不是逞強，隻是覺得閑着也是閑着，不如做點事。”荒川葉笑了笑，“再說了，這樣也能讓你輕松一點，對吧？”

山姥切看着他，沉默了片刻，最後歎了口氣：“好吧，我去看看情況。不過你真的要好好休息，别再勉強自己了。”

“放心，我保證。”荒川葉舉起手，做了個發誓的動作，笑得無比誠懇。

山姥切站起身，最後看了荒川葉一眼，轉身離開了娛樂室。而荒川葉目送着他的背影，笑容漸漸淡了下來。他輕輕歎了一口氣，低頭看着手中的茶杯，神情變得有些複雜。

時之政府已經明确表示，不會再允許荒川葉介入那個時空的事務。然而，荒川葉心中明白，因緣糾纏在他身上，注定這段聯系無法輕易割斷。

一次例行彙報任務後，荒川葉意外得到了一個特殊的機會。狐之助一臉複雜地夾着尾巴，像是既不情願又忍無可忍地領着他走向一間會客室。尾巴尖微微顫抖，似乎在向荒川葉控訴“全是因為你”，卻又拿他毫無辦法。

“狐之助，你該不會是又私自幫我安排什麼奇怪的任務吧？”荒川葉半開玩笑地問道，腳步卻在門前頓住了。

“哼，我才沒這麼無聊！”狐之助翻了個白眼，尾巴一甩打開了門。

門内的景象讓荒川葉瞬間呆住——會客室裡，竟然坐着兩對五條悟和夏油傑。一對青澀張揚，一對成熟内斂。

成年後的五條悟懶散地靠在沙發上，墨鏡滑落到鼻梁處，他擡眼看了一眼荒川葉，嘴角揚起一個戲谑的弧度：“喲，看你這麼小的模樣，我突然覺得自己都年輕了不少。果然，時間也是會偏心的。”

還沒等荒川葉回過神，高專時期的五條悟已經箭步沖到他面前，直接抓住他的肩膀，毫不客氣地指着未來的自己：“老子不可能變成這個樣子！臭大叔，你離我遠點！看看你現在，居然淪落到躺着耍帥的地步，丢臉啊！”

“哈？”成年五條悟挑了挑眉，墨鏡被他一把摘下，露出那雙充滿嘲弄的湛藍眼睛，“小鬼，你以為你自己很帥氣嗎？這才是你将來真正的帥氣巅峰，懂？”

“巅峰？别鬧了，懶散就懶散吧，還非要給自己找借口！”年輕的五條悟毫不退讓，嘴角揚起一個自認為完美的微笑，“而我，随時都是巅峰。”

旁邊的年輕夏油傑無奈地扶額，像是早已習慣了這位同伴的自戀和自我鬥争；成年夏油傑則端着茶杯，面帶淡笑地看着兩人拌嘴，絲毫沒有勸阻的意思。

“好久不見，葉。”年輕的夏油傑微微一笑，聲音柔和且帶着一絲熟悉的溫暖。