就在此事了結不足半年，南與北兩國開戰了。

彼時王雪楹人還在平州，一面打理平州的生意，一面幫表姐安置流離的百姓。

她見表姐屢屢收到北境捷報，她與雀京書信往來也說北境無礙，才稍加安心。

又一日從濟慈院歸來，卻見平州府上下嚴陣以待。

靜堂中，她的表姐換上了锃亮的軍甲，她登時心如擂鼓。

“衆将士聽令！”

“是——！”兵士聲齊如蓄勢待發的猛虎。

“東啟遣軍支援大運，邊城将破，請諸君随某——”

“——揮師北境！”

王雪楹在她身側，思緒已亂作一團，前兩日還捷報連連，怎麼忽然就邊城将破？

她的表姐卻沒有時間再與她細說，靜室就那麼片刻，變成了真的落針可聞的靜室。

她在靜室裡，站過坐下，坐過複又起身…入了夜，有侍女給她遞上了才收到的雀京傳信。

雪衿在信中寫，東啟給北運的援軍來勢洶洶，兩軍夾擊，逼得江斐他們閉城死守，邊境或将城破。

她怔坐在那兒，想起了什麼，跑回房拿出了與雪衿來往的一摞信件，找出一張約莫半月前的，上書，“小役大勝，大運或将退兵。”

又找出十日前的一封，上書，“陛下意欲乘勝追擊，諸臣雖勸阻不止，古語有言，窮寇莫追，阿衿看來，此戰危矣。”

阿衿給她的信件，體己話與談論朝局的話從來是分開的，她以為這些日子都是什麼得勝的好消息，就沒細看。

邊城将破…

江斐…

她強迫自己不再去想，卻到底一夜無眠。

次日她給雪衿回了個信，便止不住失魂落魄。倘若城破，邊關必将屍山血海，成為人間煉獄。

她等了數日，邊城與雀京兩頭不見消息，躊躇難耐……

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是日風起時，馬踏紅楓，葉随風動。

王雪楹一人一馬，行向塞北。

再度踏入邊城，俨然與春初的天寒地凍滿城積雪不同，脆俏的紅楓沿途飄蕩…讓她想起了…鮮血。

但見百姓尚且安居，她想大約…并沒那麼糟。隻是城中明顯冷清了不少。

才有一場惡戰，無論如何守城門的兵士也不該隻有兩個。

王雪楹上前預備尋人帶她去尋表兄，另一個守城兵士聽見她的聲音，蓦地回身，驚道，“雪楹姑娘怎麼來了？”

她也回頭，竟是上回的徐老九。

“邊城戰事吃緊，我來是想看看能否幫上點忙。”

徐老九聽着她的話，精神頭蔫了蔫，“那姑娘随我來罷，我帶姑娘去尋張小将軍。”

“我連日朝這兒趕，不清楚邊關究竟發生了甚，你不若給我講講。”

徐老九長歎，“還是讓将軍說與姑娘罷。”

王雪楹見着張知行，也是一樣的蔫巴，心下不由得一緊。

“阿楹。”張知行勉力笑笑。

“表哥…不是守住城了麼…你們為何都這般神情…”她抓住張知行手臂，“對了，我表姐呢？還有江斐，他們去哪兒了？”

“陛下傳了令…殷将軍與祝将軍先護送大長公主回京了。”

大長公主…

她還沒想清是哪位大長公主，又問，“那江斐呢？”

“斐他…被北運軍俘虜了。”

原來彼時江斐帶兵閉城死守，皇帝要乘勝追擊，東啟也派兵支援大運，皇帝就調殷長戈援兵。

平州是南平西都，援邊關必經無界河西，東啟軍隊從此圍堵，兩軍僵持。江斐得到消息，率餘力開城出擊，北運不敵，求援東啟，東啟遂放棄堵截。

江斐帶的兵雖少但無一不精，殷長戈的援軍與東啟援軍一路戰至城下，在江斐等人與之糾纏間隙入了城。

援兵既至，破城無望，東與北兩軍順勢俘虜了江斐，收兵暫退。

王雪楹聽罷，問張知行，殷祝兩位将軍回朝了，江斐怎麼辦。

張知行搖頭不語。

此戰能熄，是陛下同意拿俘虜的北運将軍換和親北運的大長公主回朝，如此一來…江斐…形同棄子。