頓了沒幾秒，忙拿起小碗去了隔壁。

敲兩下，他家老大罵罵咧咧的聲音便透過門闆傳了出來。張嬸披上衣服，開門見是他，表情霎時變得為難。

雪花鹽粒似的鋪了一地，來時的腳印很快便不清晰了，許芳會臉凍得通紅，讓這眼神瞧得很是難堪，恨不得找個地縫鑽進去才好，可又不得不死皮賴臉地張口。

“我已經跟人說好了，明兒就能上工，拿到錢立刻還給您，嬸子……”他抹了下被雪花潤濕的眼睛：“您幫幫我，最後一回，我保證，不會再有下次了。”

“不是嬸子不幫你，的确是……”張嬸瞧着他，心裡實在不落忍，回頭看了一眼，見屋裡沒動靜，才歎一口氣，将他扯去一旁，叮囑道：“别出聲。”

自己則轉身去了廚房，回來時手上多了半個白薯。她塞給許芳會，讓他捂好了趕緊回家。

白薯還溫着，許芳會用衣裳包住，跪下來給她磕了個頭。

回去正撞上爹。

大約剛抽完，滿身粘膩的臭味。他揪住許芳會的衣領，問他上回托朋友給他找的那活工錢結了沒結。

提到這個許芳會就氣得牙癢。

那人是爹在大煙館認識的，讓他去白幹了幾天，到了發錢那日，随便找了個由頭就轟他走。

狗屁朋友！

“結個屁！一個子都沒有！”許芳會啐一口，掙了爹的手。

“小兔崽子！你給我站住！”

身後清晰的腳步聲在許芳會推門的刹那消失得無影無蹤。

他跨進去，映入眼簾的卻不是他住慣了的簡陋小屋，而是一方在烈日下陳舊破敗的小院兒。

院子裡死了不知多少年的桂花樹下正擺着一口缸，這缸在他很小的時候就有了。娘在時裡頭總是盛滿了清水，後來幹了，再沒人往裡挑水。

可不知為何，這口本不該有水的缸裡突然有了水，半人高不到深度，溺死了他的妹妹。

“不對，這不對。”許芳會一步步後退。

他開始有些分不清，隻是本能地想要離開這裡。轉身想跑，卻撞上了一面無形的牆壁，直直向後倒了下去。

再睜眼，天還是黑的。

燭火朦胧，映着白色的床帳，他聽見陌生的聲音說：“去的時候已經沒氣了，說是得罪人，其實是抽迷糊的時候漏了财，說許……那幾個抓到了，也招了，是求财，沒想害人性命，可不知怎麼把人吓着，嚷嚷起來，他們怕人聽見，心一慌就給按缸裡了。”

聲音停了一瞬，再響起時又輕了許多：“後來在大煙館找着人，我見情形不好，就想回來報給您，半道碰上大爺身邊的常青，我擔心晚了鬧出事，就同他說了。”

馮銘之沒作聲，隻不住地轉着手上的玉扳指，瞧不出是個什麼意思。

那人當即跪了下去：“二爺饒命。”

今日點得不知什麼香，嗅得人恍恍惚惚。許芳會閉上眼，拿手按住了胸口。

帳外傳來車輪的聲響，不多時，床帳掀開了，有什麼碰了碰了他。許芳會睜開眼，聽見馮銘之說：“我替你殺了他們，好不好？”

過近的距離和放輕的語調使得他說出的每一個字都缱绻至極，仿佛用情至深。

可明明不久前，他還惱恨得說要殺了他。

“你真奇怪。”許芳會第一次将心裡想的話說出來。比起絞盡腦汁想方設法地哄他，說實話明顯要簡單得多。

意外得是，馮銘之不僅沒有生氣，反而挨過來抱緊了他：“你妹妹我讓人去葬，那些人，我替你殺掉。”

他道：“你别難過。”

靜片刻，許芳會說：“我不難過。”

馮銘之擡頭看他，許芳會同樣向他望了過來：“二爺，我不難過，人都是要死的，就像我不知道什麼時候會被你殺死。”