至于陳茂，宋無忌沒有為難他，反倒頗為欣賞他。大抵有真本事之人，到哪裡都吃香的緣故。

陳茂追問其這樁慘案的緣由，可宋無忌說了一句話，大意是，你要什麼，就得拿出相應的東西來換，而那時的他，還遠遠不夠格。

陳茂無力挽回兄長的屍身，開始發了瘋地修煉，曆時三年沒有一絲懈怠，武學境界早已達到宗師級。他知道，縱觀大岐，或許隻有幾位不出世的高人，才能做自己的對手了。

他再去敲攝政王府的大門，可是宋無忌不見他。

他已經有資格用武藝去交換自己想要的答案。宋無忌僅派人遞了一句話——攝政王要的，不是一把明晃晃的劍。

他要的是他雖是劍，卻讓世人看不出鞘裡藏着的鋒芒。

他在王府外思索了整整三日夜，第四天，他徒步去了舉輝堂，做了一名低賤的仆役。磨去一身的血性和劍氣，迎來送往，低三下四的活計日複一日，他漸漸也靠自己獲得了許多情報。

屋内，破破爛爛的塌上，和衣而卧的書生睡得酣甜，二人就在屋外站着，從夜深直至黎明，目視朝陽一點點升起。甚至将陰霾也驅散了大半，無盡光明灑落在這片枯黑的山地之上。

“所以，是你故意在地下拍賣場放出消息，目的就是讓我以為自己發現了驚天線索，然後自動去追查線索，最後找到你？”少年靠着低矮的圍牆，平靜地說道。

“鈎直餌鹹，離水三尺，可你還是中計了。”陳茂的語中不乏得意。

桃七哼地哂笑一聲，搖了搖頭。

北川礦場，天價錫礦，神秘的賣家——這幾樣線索，都預示着和姚府滅門案有莫大的聯系。揭起那讓他最痛的往事，他怎麼能不失去理智。

陳茂又問：“你帶來的那個書生，值得信任嗎？”

“目前我沒看出有什麼問題。”

“目前？”他皺眉，緩緩吐出四個字：“疑人不用。”

桃七不以為然道：“以我現在的實力，尚不能确定任何人是不是值得信賴，正如我不知那藥丸是什麼，也隻能把命豁出去拼一把，在你面前吞了一樣。”

“如今，你可算把我當做自己人了？”

“沒有任何人稱得上完全的自己人，心腹親信可以毫無預兆地背叛，敵人派來的細作說不定也被你感化，心甘情願為你盡忠效力。”桃七眼神一定，“今後的一切行動，我願把它歸結為一個字。

——賭。”

陳茂默不作聲地看着他，朝陽下，少年的輪廓鑲嵌了一圈金色，昨日一日奔波，又是一夜未眠，桃七臉上卻沒有任何疲憊，隻有一種淡然。而那淡然之下是什麼，陳茂也沒有看透。

“既然這樣，我也給那書生一些時間證明他好了。”陳茂的意思是相信江躍亭，可以将一些秘密透露給他。

桃七卻道：“他老家在江西，今年初才來烨都。他與此案無關任何關聯，你說給他，他還不屑知道呢。”

陳茂撇了撇嘴，問：“那你的其他尾巴呢？”

“那就更沒問題了。”桃七笑了笑，“牽線搭橋的，不就是他嗎？”

“這你就說反了。”

“什麼意思？”

“那天你被賣到舉輝堂，是我告訴他的。”陳茂沖他不懷好意地一笑，“是我給你們牽的線，搭的橋啊。”

桃七思索片刻，許多事情就有了解釋。當日被長臉人牙子拖到舉輝堂門口之後，恰巧被陳茂接管，他把自己交給了四個仆婦，那四名仆婦見到他的身子之後，竟然自覺保守了秘密，直到今日也沒有吐露半分，便是陳茂暗中交代過了。陳茂放下他之後，轉頭就直奔攝政王府報信，宋無忌立即駕臨舉輝堂，重金買下了自己。

唯一的疑點，陳茂從前從未見過自己，他為何知道，自己便是宋無忌要找之人？