“你會不會玩兒？”馬車簾被女孩高高抛起來，女孩登登兩步跳上馬車，湊上去看了兩眼少年精心繪制出的棋盤局勢，抓起一顆白棋，下在某個空的格子裡，歡呼：“五顆，赢了！”

話音未落，女孩小手臂一掃，棋盤上大片黑子掃落在椅墊上，風卷殘雲一般，這一局，五粒連在一起的白子将幾十顆虎視眈眈的黑子全部吞吃。

少年怔怔望着，須臾後，竟是笑了。

誰說規則一定是那樣的？

誰說被包圍的就隻能是呆宰割的牲畜？

不到最後一刻，誰能言無路可走，無力破局？

可，僅剩的五顆白子都已在台面之上，那第六顆白子，何時會出現呢？

後面，女孩來了興緻，拉着他下了四五局，連珠棋一局結束得快，每一次都是那少年赢了，而女孩也聰穎異常，一次比一次讓他赢得艱難，興到酣處，少年甚至短暫忘記了他與母妃正在亡命途中。

直到驚馬四起，棋盤連着無數黑的白的棋子滾滾砸落，刺耳的抽鞭聲一響起，一行人倉皇鑽入馬車，奪命奔襲。

是亡命絕境，還是逃出生天？答案不在棋盤之上。而在人心，在時而和善、時而醜惡，無法琢磨，不可預知，扭曲做怪的人性。

啪！

一粒黑棋，落在短短的兩排白棋即将交彙的中心。

白子被斷了生路，而黑子，竟已是七目連珠，大勢已成，洶洶列陣，勢不可擋。

像石灰抛灑進水，似清水滴入油鍋，在心裡轟然作響，滾滾而沸。

若那少年活到現在，該是二十三四歲的好年華。

宋無忌，你與那少年，和那金钗的主人，又是何關系？

太極殿前求旨意斬我姚家上下一百多口的是你，投千萬敵軍頭顱以求破城的是你。

為救礦村百姓當庭斬殺三位一品大員的是你，京兆尹付替我抗下殺人罪名的是你，暗中遣侍衛看護的也是你。

人性可以是複雜的，但不能是矛盾的。

他到底，為的是什麼？

這一局，是桃七輸了。

可掃落棋盤的那隻手，遲遲沒有落下。

或許還有什麼鬼蜮小伎倆能幫他逃出去，撿一條性命，留待下次，再啟一局！

“說說吧，這陣子在外頭辦差，有什麼收獲嗎？”宋無忌撩了撩袖子，一粒一粒地把盤中的棋子撚了回去。

桃七的手腳從未擺得如此端方，言語也無比地正色：“王爺明面上命我留在拍賣場裡收集情報做大做強，實際卻是安排了人，引誘我去調查五年前北川礦場一案。用心良苦，桃七佩服。”

宋無忌有些意外地看了他一眼，莞爾：“你也還懂得發展自己的勢力，以微薄小利驅使旁人為自己做事，也讓本王刮目相看。”

提及此，桃七便快人快語道：“桃七想向王爺讨四五個侍衛中的好手，替我保護我的賬房先生免受他仇家上門尋釁。”

“可以。”宋無忌答應得如此幹脆，讓桃七意外。

“再給他點銀子，不多，十兩就夠了，我和他分一分。”桃七乘勝追擊。

“可以。”

“舉輝堂空着也是空着，就給他長住。”

“可以。”

“地下拍賣場的事務由他全權代理我去做，他也算為王爺辦事的人了，若來日遇上了麻煩，王爺可否做他的蔭庇。”

“可以。”

最後一個要求，桃七提得不是很自信，所以用的是商量的語氣，可宋無忌依舊爽快應下了。

桃七狀似無意地問：“王爺何以對我如此寬仁？”

“早就同你說過了，”宋無忌撩起眼皮，語調輕而凝定，“小七是本王心尖上的人。”