鼬重重地點了點頭，從瞌睡中驚醒。他有些詫異于自己的松懈，竟然會在外面大大咧咧地睡着，這對于以警醒而著稱的他來說，簡直是天方夜譚。他從背靠的大樹站直了身子，想捏一捏眉心解乏。可剛伸手，卻碰到了待在臉上的暗部面具。

霎時記憶湧現。

今天，止水要在族内集會上對自己的父親和幾位高層使用别天神，以改變他們政變的想法。為了防止族内其他人懷疑是鼬搞的鬼，止水讓鼬别參加集會避嫌，在樹林裡等他的消息。

他一等就是大半宿，卻始終沒得到回話。然後，就不知不覺地打起了盹兒。

事情的來龍去脈是這樣的，可鼬卻覺得，他好像，忘記了什麼重要的事？

颦眉細思之際，天空一聲鴉鳴吸引了他的注意力，幾根黑色的羽毛在他眼前緩緩飄落。不祥的預感充斥心頭，他一個瞬身，緊随烏鴉而去。

……這樣的劇情，為什麼他好像曾經經曆過？

沒等鼬多想，他已經跟随着烏鴉來到了木葉邊緣、南賀川上遊的一處高山之上。險峰繞雲山月及人，天穹無盡，山巅峭壁之上仿若從未有人涉足過的無人區。

薄霧氤氲着山崖邊上站着的一道人影，正面朝深澗背對着他。鼬微微頓了頓，便踏着萦繞不絕的山岚，向着懸崖那邊緩步而去，一邊試探性地問着：“……止水？”

為什麼？明明就是記憶中的背影樣貌，可他為什麼會覺得他們好久未見？

“鼬……”那邊那人影回複了他，熟悉聲音蕩在山谷中，有一種幽徹的冷冽。

本能地感覺到些許排斥與敵意，鼬停下了靠近的腳步。

“鼬，為什麼……”止水繼續說着，語氣中帶了藏不住的質問之意。

他轉過身來，傷痕累累血污滿身，兩行血淚從黑洞洞的眼眶湧出，渾身濕淋淋的，仿佛是剛從水裡撈上來的一般。他蒼白的臉上滿是猙獰，朝着鼬狂吼着：“為什麼沒有守護好宇智波一族？！”

鼬睜大了眼，腦海中一片空白。身上的暗部制服不知何時變成了「曉」的紅雲黑氅，一道尖銳的裂痕貫穿了頭上的木葉護額。有灼燙的記憶如洩洪般湧來，炙烤一般刺痛着他的腦神經，彌漫着血腥與罪惡的畫面以數十倍的播放速度在他腦子裡回顧了一遍，再一次鞭笞拷問着他已麻木的心。

他的額角沁出了密密的細汗，從那夜之後，他又一次體會到了絕望的感覺。

“……為什麼？為什麼！”對面的止水繼續诘問着，拖着扭曲折斷的腿，歪歪斜斜地朝他步步逼近。

鼬張了張嘴，想說什麼卻發不出聲音。

可是他能說什麼呢？他又能說什麼呢？一切都是事實，所有的解釋都是狡辯，所有的謊言都是借口。在這位早亡的導師與摯友跟前，他透明如陽光下的玻璃，半點瑕疵都隐藏不住。

他沒有面對這位故人的勇氣。

知道了他的所作所為，止水對他，該是失望而怨憤的吧？所以，他的怨靈才會從那個世界回來，來找他這個失信的被托付者嗎？

于是，面對步步靠近的止水的鬼魂，他隻有逃避、隻是毫無章法地往後退着。

“咔哒”一聲輕響，是碎石被他踩落的聲音。鼬不知道他什麼時候竟和止水交換了位置，現在站在懸崖邊上的人是他自己。隻要再退一步，他就會摔得粉身碎骨，就像、當時的止水一般。

“呵，”近在他眼前的止水卻突然笑了起來，他枯槁的手指掐住了鼬的肩膀，湊近他耳邊，陰冷道，“……所以，當時把一切托付給你就是一個錯誤……活下來的人，是我才對。”嗖嗖冷風在鼬頰邊掃過，他可以清楚地聞到止水身上的血氣與腐臭味。

鼬感到了一種前所未有的危險，但他仿佛被施了定身術一般動彈不得。又或者，他隻是不願反抗這個人而已？