明綽遠遠地看見上陽宮外面停了辇，心中便疑惑是誰來了。太尉病重，這兩天連太後都回了娘家，一應的事務也就都轉去了太尉府，上陽宮裡倒是難得清淨了幾日。她趕緊跑進去，但一隻腳剛踏進正殿，看見來人的一個側臉，便毫不猶豫地轉身就跑。

蕭盈已經發現了她：“溦溦？”

明綽隻當沒聽見，提起裙子跑得飛快。蕭盈跟在身後，眼見着明綽一溜煙就跑回了自己的偏殿裡。蕭盈被她關在門外，一時頗為尴尬，進退兩難。門外伺候的人這才反應過來，呼啦啦跪了一地，給陛下請安。蕭盈一隻手從袖底伸出來，示意她們趕緊起來。

宮人們你看看我，我看看你，一時神色各異，陛下可是從來沒有來過上陽宮。蕭盈垂眼看到她們的神色，又擺了擺手，示意她們都下去。宮人們便都起來，剛要唱諾，蕭盈又使了個眼色，于是衆人都安安靜靜地退了下去。

蕭盈這才輕輕地敲了敲門：“溦溦？”

裡面一點動靜都沒有。

蕭盈站在門口，眉頭都快擰成了結。那天在太極殿他依稀看到有個像明綽的背影跑出去了，後來問楚培，說長公主确實來過，本來是要來勸中書令留人的，但是來了發現陛下已經下令了，就走了。那時候蕭盈還沒有多想，但從那天開始，明綽很明顯一直在躲他。

自從當年她到含清宮跟一起進學開始，一直都是明綽比較黏他。發現他和母後之間關系微妙，他從來不來上陽宮，就總是明綽一趟一趟地往含清宮跑。以前也有因為謝郯生病而短暫罷課的時候，明綽總會找個理由去陪他，叽叽喳喳的，跟他說好多事。要是碰上什麼籌備年尾祭典，實在是碰不上面，明綽也會遣人送“功課”去含清宮，借機夾帶點兒什麼雪積在上面會變甜的臘梅枝，什麼母後賞的西域小玩意兒……

這還是頭一回，明綽這麼長時間不來找他。

蕭盈一開始是擔心她受了傷還沒養好，派了任之和宋夫人去打聽，回來都說長公主沒事了，他猶自不信，還把給長公主看傷的太醫召了過去，再三确認明綽早已好了，也不是驚吓過度，就是不來見他。于是蕭盈也開始給上陽宮送東西，熏香，寶石，新奇菜色……都打着孝順太後的名義，流水似地往上陽宮去。謝拂霜被他的殷勤弄得莫名其妙的，明綽還是沒反應。蕭盈終于開始琢磨了，他是哪裡得罪了她？

“溦溦，”蕭盈站在門口，從門縫往裡遞話，聲音輕輕的，怕人聽見，“皇兄要是哪裡做錯了，你好歹告訴一聲。”

裡面還是沒動靜，好一會兒，傳出來悶悶的一聲：“皇兄沒做錯什麼。”

壞了。蕭盈咬着下唇琢磨，他真做錯了。可是哪兒呢？

太極殿事變之後，袁增當天就領了诏命，太後下的令是“即刻出發”，要他趕在鄧霄的罪名和死訊傳回去之前鎮住荊州軍。袁增連家都不曾回，當即出發去宿州的大營點兵，三天之内糧草集結，象征性地回了一趟建康，由天子登城樓送大軍出發。

送完袁氏父子，就是商量怎麼處理爛攤子。王诃已死，崔夫人顧不上悲痛，着急喊冤，說不知道那些信是方千緒冒充的，但她信中多有不敬之詞，難逃謀逆嫌疑，眼下也下了獄，準備發落。王家受此重創，禦史中丞之位空了出來，崔挺也被撸了下去，朝中頗有動蕩。

另一頭，李姬和長沙王那兩個兒子還沒找着，朝會上就已經為找到以後殺不殺孩子吵了好幾架。蕭盈聽着那些主張“為宗室留人”的大臣們進言，好像還是對他的身世有些疑慮，所以想着不殺方千緒。但是從太後到太尉父子，一開口都是此人絕不可留，蕭盈拗不過，隻好默許了太尉的意思。

可是殺也是謝郯說要殺的，最後不知道怎麼又改了流放，蕭盈還想問問怎麼回事呢，謝郯反而給他來了個吐血昏厥。他已去太尉府裡看過，謝郯這回真是神志不清了，他問都沒處問去。

蕭盈把這一件一件的事兒都盤了一遍，也沒想出來到底哪裡得罪了明綽。

蕭盈一時也沒了轍，便有意道：“長公主去含清宮，向來都是有什麼好的都拿出來招待，沒成想今日朕來一趟，長公主也不知道去哪兒了，叫朕這番好等，連面都見不着。也罷——”

他話還沒說完，明綽就在裡面提高了聲音：“皇兄招待我不過是吩咐一聲，我也吩咐一聲就是！”當即便叫了身邊伺候的宮人過來，隔着門讓她領着陛下去膳房。

隻可惜外面的人早被遣了下去，一句回的音兒沒有。明綽等了會兒，這才跑出來悄悄打開一條縫，外面誰也沒有，隻看見一個哭笑不得的蕭盈。

她又要關門，但是蕭盈動作飛快地把手伸了出來，明綽差點把他手夾門縫裡，隻好松開手，蕭盈順勢把住門，往裡一推，完全打開了。

他倒是沒進來。其實遷宮以前他也住這兒，但如今兩個人都大了，就算他是天子，硬闖妹妹的宮室也不合适。于是就站在門口，眼睛直直地盯着她看。

明綽脖子裡的傷已好得差不多，隻留下一條淡粉色的疤，還沒完全消去。方才正殿裡瞥到一眼，分明看見她身上披了外出的大氅，眼下已被她脫了下來。裡面穿的和平時差不多，她從不喜歡過多累贅。不像謝星娥，小小年紀就喜歡珠玉滿身，蕭盈每回見到她都覺得她身上響得煩人。明綽的身份更尊貴，但也就戴了一對金臂钏。頭面上什麼多餘的妝飾也沒有，隻挽了個松松散散的髻，有意歪在一邊。臉面更加素淨，隻有唇上點了胭脂，卻已足夠。

蕭盈不動聲色地移了移視線，不敢多看她，隻道：“就當是朕哪裡做錯了，來給你賠罪，你要怎麼出氣都行。”

明綽低下頭：“我沒有生你的氣。”

“那是為什麼？”蕭盈猜了猜，“是太後……？”

明綽搖了搖頭，不是蕭盈想的那樣，謝拂霜沒有因為這件事拘着她。但她想一想，又點了點頭。

母後還在怪她。芸姑回來了，但是當時母後不得已讓人打了她闆子，芸姑到現在走路還有點兒一瘸一拐。謝拂霜這幾天很少跟明綽說話，非要說，語氣也總是冷冷的。連太父病到這樣，她也不要明綽跟她一起去太尉府。

明綽又委屈又害怕，心裡還有一層更說不出的難受，好像她失去了一直疼愛她的母親，隻剩下太後。連皇兄也不是再她的皇兄，隻是天子。

太後威嚴而殘酷，天子隐忍而機敏。他們鬥來鬥去，誰都沒有注意到明綽那個小小的世界已經悄然地碎裂。可是這碎裂太微不足道了，明綽發現她似乎是唯一一個在乎這個真相的人，就連蕭盈自己也不在乎。他是怎麼想的，一點兒也沒有讓明綽知道。他痛苦過嗎？追問過嗎？還是隻要他坐在那個位子上，是不是親生的根本就不重要？宗親們就算聽到了方千緒的話也可以當做沒聽到，他們都太明白什麼時候應該沉默。

江山燃燒得轟轟烈烈，小公主的眼淚隻是被蒸發的一縷煙。既沒有人來在意，她也不想說給任何人聽。

明綽沉默着，眼睛一眨，竟然又掉了一滴眼淚。蕭盈不自覺地踏進了她的房間，朝她伸出了手。明綽突然從他的眼神裡看到了一些似曾相識的東西，那天在崔挺的中尉署，他突然捧住她的臉湊近，也是這樣的神情。

然後蕭盈的指尖輕輕觸到了明綽的臉。

明綽僵在那裡，突然大腦一片空白。兩個瞬間的臉短暫交疊在一起，仿佛天邊一道驚雷，把黑暗裡某個龐然大物照得雪亮，又迅速重新歸于混沌。明綽不敢去看那個龐然大物的形狀，好像它是活的，将醒未醒，在她心裡發出模糊的低吼。

蕭盈很擔憂地看着她：“溦溦？”

明綽緊盯着他的臉，感到他的重睑比任何時候都更加顯眼。他們不是兄妹！那頭巨獸發出的原來是這個聲音。明綽頭暈目眩，眼前隻有那一天蕭盈托着她的臉靠近的樣子。蕭盈的眼睫像鳥羽一樣輕而密，劇烈地顫動着，掩住他的眼睛。他的眼睛……

明綽的視線落到蕭盈的唇上。那時他的眼睛看着她的唇。

蕭盈已經把手放下，想了想，突然道：“那天袁煦出城，桓宜華穿了喜服去送……”

明綽一愣：“啊？”