女眷們投完手帕後，籃子由會侍婢收好送回對岸。女眷們投的手帕上也落了姓名，若是男子有意，則以杏花小枝相送，邀請女方一同踏春而遊。
有些相貌家世出衆的男子，籃子裡的手帕很多，隻能挑一人，所以沒被約上也很正常，女眷們投完帕，便可以各自回幄帳，小憩片刻。
霍明阮因為心情不好，提前離席，在幄帳待了一會兒，還覺得悶，便沿了小路散步。
徐殷發現霍明阮投完手帕回來以後心情就不太好，耷拉着眉眼，說要賞花，可沒有半分賞花的樣子。
“小姐怎麼了，是擔心那個聶宴不會選你？”
霍明阮沒答，徐殷又道：“哎呀，小姐，你瞧瞧今日一衆貴女裡頭有幾個比你好看，而且小姐你又貴為郡主，配那個聶宴綽綽有餘，他不會瞧不上你的。如果他真的瞧不上，他就是他眼瞎，既是眼瞎之人，不要也罷！”
霍明阮被徐殷的話逗得心情好了一點，她原本捏着一朵杏花，将它撒了，說：“不是因為這個，你忘了，我投聶宴是幫表妹。”
徐殷拍了拍腦袋，“是哦，那小姐是在擔心聶宴會回你，這樣公主會傷心？還是因為小姐幫了公主，自己沒能選成？”
霍明阮瞥她一眼：“都不是。”
徐殷跟在身旁，有些納悶，觀耳觀鼻觀心：“不是因為這個，那是因為哪個？莫不是小姐今日不止看上了一人，可恨隻有一塊手帕，不能多投幾個籃子？”
“害，别說小姐，殷兒也覺得，這次來的這些世家公子好些都不錯，從他們當中隻挑一個是有些難。”
霍明阮不知道這丫頭腦子裡何來的這些稀奇古怪的想法，她攏了攏披風，睨她：“确實應該多幾塊帕子，幫你也投一塊是不是？”
徐殷：“......”
她努努嘴：“殷兒這不是擔心小姐，小姐何必打趣——。”
正嘟囔着，外頭忽然前方有一道奇怪的聲音——
主仆二人同時停下了腳步。
她們已經散步到了楚雲殿，這裡通常來說是帝後的休息之所。
但太後和皇帝先打頭在水塔寺為也朝各地求了雨神，而後便回了宮，隻留皇後在萬豐園繼續主持。
那聲音如同貓叫，又如嬰孩，細而尖，但卻分明極力壓抑着。
徐殷放低了聲音：“小姐，這兒有貓？莫不是有人在害貓吧？”
霍明阮搖搖頭，她也不知道，“去看看。”
她們在楚雲殿的側面，隻一條幽徑，再往裡是茂密高大的灌木叢，其餘人都在江邊，眼下沒有任何人。
二人循聲而去，走出去沒幾步，忽然看到那灌木後竟然有一座小的假山。
徐殷噓了一聲，若這裡真有什麼人害貓，她一定得禀報皇後娘娘，讓那人得到懲罰。
兩人蹑手蹑腳走到假山旁，探了頭往裡看。
裡面中空，空間似乎還不小，隻是光線不太清明。
徐殷眨了眨眼，适應了一會，終于能看清。
卻見漆黑的假山内，竟有什麼東西在晃着光。
她再定睛一看，那晃着光的，不是别的，竟是女子頭上的發簪和華勝！
那細而尖的聲音仍在起起伏伏繼續，伴随着劇烈的喘息聲。
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哪裡是什麼貓的聲音！
徐殷瞳孔驟然放大，張嘴就要叫，身旁霍明阮猛地伸手捂住了她的嘴。
因為過于慌亂，走的時候，霍明阮不小心踢到了身邊石子，聽到假山内傳出來男子喑啞的呵斥聲：“誰？！”
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霍明阮拉着徐殷，跑得飛快，一路頭也未回，等到了幄帳旁才發現後面并沒有人跟來。
主仆二人驚魂未定，進了幄帳，彎着腰喘息好一會。
徐殷後知後覺，臉紅得不像話，想起方才看到的畫面，又驚又怕又駭。
“小姐......那，那，那是......”
霍明阮臉也紅成一片，她和徐殷一樣，前世還沒成婚，并未經曆過這些，竟荒唐地把男女情事當成了貓......
她按住自己微微發抖的手。
方才在假山内坐着的那人她看得很清楚，頭上金钗珠髻，額間鳳鳥花钿，不是誰家小姐，而是——她的皇後舅母！
皇帝不在這裡，埋頭于她腿間的那人，隻能是其他人。
她忽然想起，皇後離席之時，跟在她身後的那個年輕的小太監，似乎穿的就是暗色衣袍。
......
“今日所見之事，萬不能和旁人說。”
霍明阮紅着臉沉聲交代，這時，幄帳外忽然傳來侍女的聲音。
“郡主，聶公子派人送了杏枝，邀你去江邊的碎月亭一見。”
主仆二人吓得皆抖了一抖。
霍明阮勉強平定住，再次看向徐殷，又叮囑一聲：“知道了嗎？”
徐殷怔怔然，似還沒回過神，“殷兒......殷兒知道了。”
長長地深呼吸一口，竭力平複下來，霍明阮掀開幄帳，走了出去。
剛接下侍女的杏枝，劉元喜的身影就出現在了前方幄帳邊。
看到霍明阮手中的杏枝，劉元喜愣了愣，她怔怔瞧着，倏而便紅了眼眸，道：“沒想到聶宴他...竟是個負心漢，還好表姐你幫我試探了。”
霍明阮蹙了眉，剛剛的事還沒消化，又來一事。
霍明阮在心底歎口氣，回想起前世。
前世聶宴根本沒送來杏枝，而是直接拒絕了她，這次怎麼會同意？
這之間恐怕有誤會，霍明阮便說：“表妹别急，也許是因為我是郡主，他不好直接拒絕，才差人送了杏枝。”
劉元喜伸手擦了眼淚，語氣含了一分決然：“他若是因為表姐是郡主就不敢拒絕，那也可能因為我是公主而與我虛與委蛇。他既送表姐杏枝，意圖也很明顯了，我也不想當被人愚弄的傻子。”
如果不是經曆了前世，霍明阮也覺得這話有幾分道理。
但前世杜成西率兵控制京城，是聶宴和他爹聶鶴山首先挺身而出，最後為了保護大家而死。
而且前世聶宴同元喜的感情很好，從未聽她說過他有任何不忠。
前後不過兩年的事，一個人的性情喜好不會有這麼大出入。
霍明阮隻好上前拍了拍劉元喜的手，說：“先别急着說氣話，我現在沒有什麼事，就當散步賞花，我去看看，一切等我回來再說。”