春日煦風，花窗樹影。碧玉镂刻博山爐青煙袅袅。

“這鳳髓香氣韻清幽，淡雅舒甯，直生閑雲野鶴之感，果然很适合姐姐宮裡～”賢妃倩眸熠熠，朱唇輕抿一口福甯宮新供的碧螺春，“隻是把楓髓換了冷桂，不知是否是我多心了……”

楓髓乃楓香脂，亦是鳳髓香的主要原料。

冷桂固然是雲柔哲所愛，而楓髓卻令人無端聯想到那個人。

“香凝身後是南香國，自要周全母國子民的利益。”雲柔哲垂眸凝思，眼前之人大約才是對南國最有益的選擇，頌妃恐也糾結了許久，“這香或許含了遺世獨立、問鼎折桂的好意頭”。

賢妃默然，若有所思地低下頭去，一隻雪色垂耳兔伏于髻上，活靈活現。

“我還記得品香那日的玉蜻蜓簪清新靈動，襯得傾兒似芙蓉仙子‘早有蜻蜓立上頭（注①）’，不成想今日這玉兔钗同樣精巧别緻～”

想來贈它之人雖不得不對夏家表示支持，卻私心盼她随心所欲，自在無拘。

夏傾妩面色微紅地于鬓間摸到這隻玉钗，旋即利落摘下，戴于雲柔哲偏側的環髻上。

“玉兔銜桂望月，送給姐姐正合适～”

見她重揚笑意，雲柔哲也便恭敬不如從命地收下了。

“姐姐，你可會怪我……？”夏傾妩猶豫再三，還是想把近日的樁樁件件說個明白。

“傾兒這樣說，才是要與我生分呢。”雲柔哲放下茶盞去拉她的手，兩雙玉手随即緊緊交握，“若非知你并不願被深宮所束，隻要于國于民有益，我與你本無甚分别。”

“可是我總擔心家裡會對姐姐不利……”

“這也屬常理，但并不會影響你我誼切苔岑。”雲柔哲淺笑烏瞳轉冷，微頓，“畢竟是國母之位，不争才惹人在意。”

“隻是近日後宮人心浮動，連良妹妹都心事重重。”

“君子論迹不論心。我見近日各宮準備的女官選拔考題，倒是個個精湛巧思，無不用心。”

“那是自然，能夠憑一技之長帶領一衆女官，可比争寵奪權要輕松愉悅許多。隻是景貴人善于鑽營，恐會借機培養自己的一脈勢力，姐姐也肯放心交與她嗎？”

“不瞞你說，在後宮中唯有她從頭至尾以利斡旋，毫不付心，我也很是在意。況且她隻是面上依附德妃，背後恐有更大的陰謀勢力。”

“怪不得她上次在品香會上那樣說，倒是像故意讓我們知道的。”

話未言盡，郁霧捧着一尊送子觀音紋梅瓶進入殿内。

“娘娘，這是德妃宮裡送來的，說是給未來的皇子祈福，求個順利生産的好兆頭。”

“往常的送子觀音不都是左手如意，右手牽童，這瓶上畫的怎麼是反過來的？”賢妃盯了它半刻便發現了端倪，“難不成是送些殘次品來敷衍姐姐？”

“郁霧，德妃給各宮都送了嗎？”

“好像隻送了咱們宮裡。”

“姐姐，這不像她的作風啊……”

“是啊，德妃臨盆在即，我們要多留心些。”

雲柔哲心若懸石，望着那尊瓷瓶陷入沉思。

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午膳時，君珩特意從聖乾宮帶了幾道新制春菜。

他滿心歡喜地親自舀了一勺雲柔哲愛吃的杏仁豆腐酪喂到嘴邊，卻在她低頭一瞬，桃花眼望着側鬓微微一凜：“朕不記得送過柔兒這隻玉兔钗……莫不是南香國的形制？”

“是傾兒送的，确是南香國盛産的白玉所制，臣妾覺得它靈動清新，正合春意。”

君珩眉心微動略一凝滞，随後寬袖一拂将卓公公召至跟前，“快去内務府把朕命人新制的那套鳳钗取來。”

十二支鳳钗整齊羅列于盤中，由一對主钗和數枚副钗組成。主钗拟鳳翔九天之姿，鳳頭高昂銜墜東珠，鳳尾九羽纏絲點翠。其餘副钗亦通體純金打造，或取鳳尾之态，或呈鳳鸾側影，大多以珍珠鑲嵌，點翠細刻，典雅而不失華貴。

“朕知你不喜奢重，隻以純金為底，加了柔兒素日愛用的珍珠和點翠，你可喜歡？”

“臣妾多謝皇上。”雲柔哲起座略一福身，松蘿郁霧立刻上前接過鳳钗，“隻是眼下仍不宜太過高調，臣妾還是先收起來，改日有隆重慶禮時再由阿珩替我戴上。”

“也罷。”君珩緩緩站起走近她身，溫熱掌心貼上後腰，攬着她向寝殿走去，“柔兒陪朕小憩一會兒可好？”

玉兔簪終被輕盈摘下，烏發如瀑與紗幔羅帳一同垂落，春光正好。

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