兩位大人離去後，那灼灼目光便越發炙熱起來。

“柔兒近日怎麼總躲着朕？”

“沒有……隻是女官擢選總要耗些心力。”下意識地澄清反倒露了心虛，讓對面的帝王微蹙眉心。

她每次這樣顧左右而言它時，都是有心事。

“還說沒有，柔兒連德妃處都去得，卻不來看看朕。”

故作調笑語氣隻引得她默然将頭低垂偏向一側，君珩便知自己猜中了。

旁的女子為自己的夫君誕下子嗣，任誰都會心有戚戚。

而她深知症結在他，又知怪他怨他也是無用，隻好下意識避着他讓自己冷靜消化。

君珩凝滞幾息，牽着她來到桌案後，順勢攬着她的細軟腰肢往龍椅上坐下去。

“皇上……真不怕臣妾成了禍國妖妃？”她略驚慌嗔怒地抵抗一瞬，終拗不過他的力氣輕落于膝上。

“是朕沒有護好你，讓柔兒平白受了這些委屈。”他仰着頭望她，喉間發澀，聲調溫柔卻沉悶，溢于言表的自責愧怍與眸中深邃渾為一體，“朕必要予你鳳位，讓天下皆知你我夫妻同心，龍鳳和鳴。”

“可中宮素有勸谏皇帝雨露均沾之責，後宮子嗣興旺才可彰顯後德……臣妾未必能做到。”

更準确地說，不是不能，而是不願。

腰間手臂蓦然收緊，君珩眸間一亮，嘴角勾了笑意。

“卿卿自不必做那世人供奉的活菩薩，隻真實做自己便足矣……而朕，也不會再有異腹子。”

雲柔哲心間湧起一股略微不合時宜的動容，鳳眸柔婉含笑，漸漸伸開握于他掌中的手心與他十指相扣。

“自古盛世之下才出明君賢後，我與阿珩一起努力。”

君珩亦微笑着靠近她，溫潤薄唇細膩憐惜地貼蹭于她的鵝頸，帶來一陣輕癢。

“今日讓朕再做一回昏君，好不好？”

正欲沿頸向上索取她的香唇，殿外通傳聲倏然響起：

“皇上，司天監正使沈序大人已在殿外恭候多時了。”

*

短短數日，京中漸成全民赈災之勢。

全因一群身着窄袖素衫，裙袍上印着皇室鸾鳥紋樣的女子。

有飽讀詩書者在茶舍酒肆舉辦文人雅集，天下雅士吟詩作畫，振臂呼籲，平民百姓耳濡目染，達官貴人則為墨寶一擲千金。

有多才多藝者在街巷坊市支起多處募捐棚，琴樂歌舞吸引往來遊人争相盡所及之力。

有衣容鮮亮者聯合各地商會低價采買糧食用物。

有善藥食者研究出易于飽腹又便于存儲的幹制膳食，還備好了一批預防疫病的藥草。

有能工巧手者找到了耐旱的作物種類，并改良了方便運糧的倉車。

……

一時間全城百姓萬衆一心，并向周邊州縣擴散開去，無人再提起紅顔禍水之說。

然而——

“姐姐，我們近日所籌錢糧還是不及災區所需萬一。”賢妃一手撥着算盤，一手托着香腮，悶悶不樂地籲出一口氣，“聽聞祖父今日入宮面聖，他老人家向來最疼愛我，要不我去求他一試？”

雲柔哲沉吟片刻，喚了郁霧将那套鳳钗拿來。

梨花木漆錦盒打開，十二支鳳钗在細指摩挲間熠熠生輝。

她最終拿起露金最多又鑲了紅寶石的一對，戴在夏傾妩的偏花髻上，果然極襯她今日眉間的芙蓉花钿和淺杏色錦裙。

“姐姐，你這是……？”摸着鳳钗在鬓，夏傾妩才明白她不是要把這套鳳钗當賣赈災。

“傾兒昔日贈我玉兔簪，今日便以這對鳳钗為回禮，夏國公見你在宮中過得自在，定也會歡喜。”雲柔哲起身送她到殿門口，“事不宜遲，傾兒盡力就好。”

不到昏時，夏國公命戶部調撥五萬兩白銀赈災的消息傳遍皇城。

雲柔哲欣然命小廚房備了一桌豐盛的宴飲。

可君珩踏入福甯宮時，眉間盡是涼意。