“我怎麼知道！我又沒看到信！”王鑰道，“我隻知道，收信沒多久，陳武卒便到了！”

“她們怎麼來的？誰把她們放進來的？！”

王鑰慌亂地擡手擋在自己與風臨中間，道：“能說的我都說了，剩下的我不是不知道，就是不能說！你當我想這樣活着嗎！狗一樣在這牢裡……她拿我當鍊子呢！栓着那些人！

你真想知道，别揪着我……去問魏文！魏文她有賬！”

吼聲兀地停下，隻聽得黑暗之中傳來一顫抖而隐忍的聲音：“魏老她……已經死了。現在你叫我去問她？”

“死了……”王鑰喃喃一聲，談不上驚訝，隻是還不等她呢喃完，風臨的怒吼又響起：“什麼賬？！她有什麼賬？！說清楚！說明白！”

王鑰驚慌擡手擋面，心驚道：“不知了、再不知了，能說的都說了，她死了我也沒法子，人也不是我殺的！你逼我沒用！陛下也知道，你何不去問陛下！你、你何不去問柳——”

大門在此時轟然開啟，刺耳的摩擦聲打斷了她的話，幽光之中，孟品言笑嘻嘻地站在門外，對風臨道：“殿下，時辰到了。請吧。”

風臨沒有理她，轉身仍想追問，卻不想孟品言直接解下長刀橫在風臨面前，幽幽道：“殿下，一處有一處的規矩，莫要下官難做……”

風臨目光劃過面前暗黑的刀鞘，沉聲道：“吾若不依，你還想動手？”

“不是下官想同您動手，而是您想同下官動手麼？”孟品言用輕飄飄的語氣将話調轉了個個兒，重新抛給了風臨，“殿下，您當真要與陛下内衛動手麼？”

話語輕快，暗鋒湛湛。風臨暗暗咬牙，按下火氣，轉身大步離去。

見人走了，孟品言卻不相送，隻示意兩個内衛跟了出去。直待人都走遠，她才扭頭看向牢裡那瞎子，漫不經心問：“說完了？”

“嗯……”王鑰沉沉應了一聲，瞎掉的眼如兩口深井，望不見漣漪。

得到了回答，孟品言話鋒反而轉冷：“可你話有點多了。”

王鑰嘿嘿賠笑一聲，似讨好道：“大人，我不擅這個，難免掌不了深淺，莫怪、莫怪……”

話還未說盡，孟品言便走了，大門随之合閉，将那囚徒關入黑暗之中。

孟品言沒走兩步，見牢側牆暗門開啟，從中鑽出一人，手裡還捧着個殘香，問說：“頭兒，這還計着麼？”

孟品言道：“人都走了，一道丢了吧。你今兒聽着的話不許亂說，隻寫一份送給陛下桌上，咱這不留底。”

“遵命。”

-

風臨茫然地走出内衛府，一路神思恍惚，走過了馬車也渾然不覺，若不是江墨恒及時叫住她，她怕是能這樣一路走回王府。

上車後行了不知多久，忽然停了，風臨愣神之際聽見車外江墨恒禀說：“殿下，有人求見。”

風臨道：“誰？”

江墨恒走近窗前，低聲道：“慕大人。”

“哦……”風臨心不在焉地應了一聲，說，“請她上來吧。”

車門輕啟，帶進一陣水汽，慕歸雨笑着作了個揖，而後自顧自尋了個地方坐下，說：“殿下，今日好巧——”

風臨直接了當道：“問吾怎麼在内衛府吧？陛下突然準吾見王鑰，吾就去見了。”

慕歸雨一陣沉默。

風臨望了她一眼，接着說：“時間有限，王鑰也沒說什麼有用的。隻是幫吾确認了一個猜想——珣王當真深涉其中。”

慕歸雨仍是未說話，但此時風臨思緒低沉，沒察覺到對面人這一瞬的沉默，依舊自語道：“話語之間她倒是提了件事，令吾很在意……霁空，你聽沒聽說過魏老有什麼賬？”

慕歸雨擡眼道：“賬？”

“嗯，”風臨道，“王鑰說魏老似乎有什麼賬在手裡，卻未說是誰的賬……吾一時摸不到頭緒，莫非魏老之死與這賬有幹系？”

慕歸雨眼珠一轉，立刻道：“在下回去便探尋往年有關魏太傅的奏章，勢必能從中找出蛛絲馬迹。”

風臨聞言擡起頭，定定望着她說：“難道你有耳聞？”

慕歸雨搖頭說：“猜想而已，在我眼中，當年魏太傅急流勇退，不是避禍，更像是為了保全什麼。隻是斯人已逝，究竟保全的是人是物，在下也不得而知了。”

風臨一陣怅然，目光飄在半空，自語道：“為何魏老死了呢？為何我一回來，她就死了……到底是歹人作祟，還是上天存心捉弄我……”

“殿下何不去問問魏霈然？”慕歸雨淺笑道，“她是魏太傅愛孫，眼下魏氏飄零，魏老獨女也已亡故，若真有什麼人知道隐情，也該是血緣最親近的魏霈然。”

風臨道：“她似乎不樂見吾。”

慕歸雨問：“那便不去了？”

“去。”風臨深吸一口氣，坐直了身子，露出一個勉強的笑容，“厚臉皮一些呗，求才嘛，不丢人。吾從前也不是沒幹過。”

“那這便去吧。”慕歸雨笑着邀請。風臨愣了一下，也允了，命人改道。

路上慕歸雨一邊指路，一邊同風臨讨論即将到來的楠安之行，話語間提起老将軍顧程，風臨便多問了幾句。

慕歸雨道：“顧老将軍輩分大，在下與之并不相熟。隻知她做事穩妥，心細謹慎，雖然沒有剛猛沖勁，但不失為守城之将。若盡心與殿下謀事，倒算得上穩妥人。”

“愁就愁在這‘盡心’二字上。”風臨盯着她道，“戰場上将帥不和會釀大禍，她當真會與吾齊心協力麼？她兒子是缙王夫吧。”

慕歸雨自然知道她言外之意，安慰說：“缙王與王夫似乎不和……”

“不和也是缙王夫。”風臨道，“這缙顧二字早已綁在一起，個人間和與不和又重要麼？霁空這話你應當來教我的，怎的換我說給你聽？”

聽到最後一句，慕歸雨不禁啞然失笑，“什麼教不教的……在下又不是您的老師。”

風臨撇了下嘴，慕歸雨收了點笑意說：“在下也不是不叫您提防，隻是去的是顧老将軍，總比旁人要好。顧老将軍好歹還有個正直的名聲在。”

風臨道：“哼……但願是真正直吧。”

說話間二人已到魏澤居所，此處偏窄小巷，車進不來，二人隻好撐傘走進去。

魏澤租住在一窄屋裡，隻租西側一廂房，二人顧忌她顔面，屏退随從，站在門前敲了好一陣才開。

見是她倆，魏澤面上表情很複雜，也不請兩人進去，直接了當說：“我以為我說的很明白了。”

“哎，這就是你的不是了。”慕歸雨笑着收起了傘，上前一步道，“便是陌生人來讨水喝，你也該讓人進屋不是嗎？好歹也是讀了聖賢書的人，行事當有禮節。”

魏澤唇抿成一條線，似是被這話說痛了，側身讓了路，待二人入内，自己便扭頭去倒了兩碗水放在桌上，說：“喝完便走。”

風臨默不作聲，悄悄打量，見屋内雖貧，卻有許多書稿，打掃也很幹淨，桌面一塵不染，可見主人利落。

她端起水稍飲一口，便在慕歸雨目光中開口道：“實不相瞞，今日來有二事。一是吾對女郎仍有慕才之心，厚顔登門，欲再邀女郎共事。”

魏澤斷然拒絕道：“才疏學淺，恕不能效力。殿下請講第二件吧。”

風臨猶豫着放下碗，說：“女郎不願，雲逸并不勉強，來日方長，自有昭顯吾誠意那天。還有一事，特來勞煩女郎，是想詢問，是否有聽過魏老有什麼賬本？”

魏澤反問：“什麼賬本？”

風臨看了慕歸雨一眼，說：“許是同舊事有關……”

“沒有那樣的東西。”魏澤道，“我不知道您在說什麼。我們已經很艱難了，當真不想再卷入風波之中。殿下之心小人敬領，隻是殿下若真為小人好，就請不要再來往。與您越遠，我們才越平安。”

慕歸雨此時起身道：“言辭無狀，今日不宜再談了。”随後她轉頭對風臨道，“殿下，走吧。”

風臨沒說什麼，隻悄悄掏出一袋銀兩放置桌上，沉默出門了。

二人出了小巷，在傘下作别，上車前風臨回望慕歸雨一眼，欲言又止。慕歸雨便道：“殿下，怎麼了？”

風臨又看了她一眼，才說：“你似乎瘦了？”

慕歸雨一愣，笑也凝在面上，一時不知如何回答，半晌才道：“或許是吧。”

“還是要多吃些，再瘦下去便成一把竹竿了。”風臨說完便上了車，複而自窗中探頭道：“真不用吾送你回去？”

慕歸雨搖搖頭道：“那便太惹眼了。”

“好吧。”見她如此，風臨隻好離去。待車馬漸遠，慕歸雨複而折返，又回到了魏澤門前。

敲了兩下門，裡面傳出聲音：“沒鎖，進來吧。”

慕歸雨收傘入内，見魏澤還坐在桌前盯着那兩碗水，便微笑道：“這水有什麼好看？”

魏澤頭也不擡，隻照舊盯着那碗，說：“你為何不喝？”

慕歸雨微笑道：“我一向不喜吃外面的東西。”

魏澤又問：“那她為何喝了？”

慕歸雨目光微沉，良久才道：“她信你。”

魏澤盯着水看了許久，最終道：“她不該信我。”

慕歸雨站在一旁，隻是笑，卻見魏澤擡頭看向自己，沉聲說：“她也不該信你。”

慕歸雨還是笑。

魏澤問：“你又回來，為的什麼事，直說吧。”

慕歸雨說：“你給我留門，不知我為的什麼事？”

魏澤苦笑一聲，說：“賬本我不會交。你殺了我，我也不會交。”

慕歸雨微笑着問：“殺你全家，你也不交？”

魏澤聞言猛地擡頭，瞪了她許久，開口時卻又換了副神情，落寞的眼中又幾分釋然，歎笑道：“如此也好……算是解脫了。”

“說笑的，在下豈會殺你。”慕歸雨笑着坐到她對面的椅上，“不交便不交吧。不過能問問你為何麼？魏老舍命保了這麼多年的東西，你真的要一直藏下去？

既要藏，還留着做什麼？不如一把火燒了。

燒了它，燒去所有孽債冤情，燒淨一切付出血淚，從此輕輕快快，做你的清寒文人，做你的……君子竹。”

慕歸雨将話尾幾個字咬得很重，果然刺痛了魏澤，令魏澤自椅上彈了起來。

她似乎總能刺痛魏澤。

魏澤站起身，煩躁地在地上來回踱了幾步，喘着粗氣對慕歸雨說：“你又知道什麼？你又知道我付出了什麼！你不必拿話激我，我不是縮頭烏龜，我也曾怒谏金銮！

隻是如今的我怒不起了，我隻有忍……”

慕歸雨輕笑道：“忍多久？忍一輩子麼？”

魏澤怒道：“除非她們能鬥一輩子！要是那樣我也認了！”

“哦，我明白了。”慕歸雨盯着她，微笑道，“你想坐山觀虎鬥。”

“談不上，我隻不過在等最後的赢家罷了。”魏澤直面她的目光，“你不必這樣看着我，待最後天宇開霁，我自會上呈禦覽。”

“到那時還會有意義嗎？”慕歸雨看着她，目光如沉靜的海，波瀾都隻在水下。

魏澤自然聽出了話外之音，咬牙道：“那我也認命了。”

“呵呵，你這樣想自然可以。可世事豈能盡如人意……”慕歸雨站起身，向外走去，門外雨自縫隙中飄入，洇了一片水窪。

慕歸雨于門前這一小片水窪前駐足，靜觀片刻，忽然回首望向魏澤，她臉上還是挂着淺淡而禮貌的笑容，可輕緩的話音之下暗潮湍急，洶湧着難察的瘋狂：

“你想座外觀棋，我偏要拉你入局。”

魏澤亦是聰慧之人，敏銳地察覺到了她這話的真意，不由得急道：“你敢！”

慕歸雨卻不再回答，回頭伸手打開了門，風雨頃刻間撲面而來，淋了她滿面。

不答也是答，沉默的回答反而更顯輕視。魏澤指着她的背影憤道：“從前我也高看你，逢人便贊，不想慕家出了這樣的人物。誰承想我還是走了眼，你與她們沒什麼分别，隻是你會做樣子罷了！”

慕歸雨沒有理會，迎着雨跨出了門。

見她如此，一股怒意自魏澤心底竄起，憤怒交雜着焦急與不滿，随着往事入眼簾，更催出點恨鐵不成鋼的心情，複雜的情緒令魏澤難以自持，她忍不住上前一步，對着那冷情的背影大喊：“你也是養鶴的人！你忘了嗎！”

慕歸雨終于停下了腳步，卻沒有回身，隻是微微回過了頭，用種寡淡的目光回望魏澤，輕描淡寫道：

“我的鶴早死了。你呢，你還養竹麼？”

平冷的聲音沒有半絲起伏，卻如刀一般刻在魏澤心上，她臉上浮現出難掩的痛意，這個看似尋常無聊的問題給她造成了不小的觸動，她顯然不想理會，可她還是回答了慕歸雨：“我養不起竹了。”

慕歸雨仍挂着那淺淡的笑意，對此回答毫不意外，又像是全不在意。

她沒有再說話，一個人走入了風雨之中。