何況現在……

武皇看了風恪一眼，臉上沒什麼表情。

溫室裡養不出合格的繼承人，想要擔大任就必須經得住磨砺。一把無鋒的鈍刀，即便裝點再多的寶石，也無法刃敵。

即便是當初的風繼，她也是如此态度。經不住事的人，是無法承擔社稷的。今時她主意既已定下，便拿她們作磨刀石吧。

在短暫的沉默後，武皇終于開口：“劉育昌，你先起來。”

地上人趕忙起身。

武皇垂眸看向裴自清，目光在他身上的狼藉處停了片刻，又轉回風恪，道：“你說了這麼多，口口聲聲說自己冤枉……朕卻隻有一個問題要問你。”

風恪緊張叩首。

“你做沒做？”

風恪心跳空了一息，手腳冰涼，立時便連話也說不利索了：“臣……兒臣……”

武皇高高俯視着她，将她的一舉一動盡收眼底，風恪緊張得渾身發麻，眼前已冒起金星來，正眩眩欲嘔時，卻聽道面前落下一句話。

“李氏，留個全屍吧。”

突兀的一個判決，風恪甚至都反應不來這是饒過了誰，唯有武皇身後的近衛反應了過來，飛速上前拖拽起裴自清，裴自清哭泣欲喊，一旁人手快堵住了他的嘴，當即便拖着他消失在衆人視線。

武皇擡手示意劉育昌出去，其身後屋門緩緩閉合，徹底斷絕了日光。

風恪跪在陰影裡，驚慌不已，自她出生起，從未有一日如此刻般驚懼，似上了斷頭台一般。她擡頭顫聲喚：“母、母皇……”

武皇垂眸看她，語氣森然：“寅德年時，皇八女與後侍金氏私通，你可知她的下場？”

風恪頭抵在地磚上，艱難開口：“鸠殺。”

武皇不語，給了身側侍衛一個眼神，那人遲疑片刻，走至風恪面前站定。

“陛、陛下……母……”風恪緊張地想作求饒，猝不及防，一記耳光帶着呼嘯拍在了風恪臉上，其力道甚大，風恪被一掌慣倒在地，耳鳴了許久才爬起身。

武皇的聲音于此時淡淡響起：“這一巴掌，是叫你知道什麼叫忠。”

風恪顫巍巍爬起跪好，還未跪穩，又是一記耳光呼嘯而來。

“這一巴掌，是叫你知道什麼叫孝。”

風恪口中已蔓開了血腥之氣，她被這兩掌打得頭暈目眩，卻還不得不撐起身，迎下了第三個狠厲的耳光。

“這一巴掌，是叫你知道什麼叫尊卑。”

風恪耳鳴陣陣，手撐了幾下才重新直起身，一個耳光挾着勁風，霎時擊在她面頰之上，她又被狠力打倒，爬伏在地上，兩頰全麻了。

“這最後一巴掌，是叫你憶起你的名字。”

“牢記你的名字，恪。”

風恪趴在地上，張開口，一股血順着嘴角淌出，滴落在地，“兒臣……謹記……兒臣罪該萬死……”

“你的确該死。”

風恪渾身無力，耳鳴帶着一陣陣眩暈攪擾她的思緒，她不知是吓的還是氣的，胃裡翻江倒海，她強忍住嘔吐的欲望，扯動已被打麻的臉頰，艱難道：“母皇欲要兒臣死，兒臣自然從命。隻是實在冤枉！兒臣不敢奢望旁的，隻求母皇留兒苟活幾日，以證清白！”

武皇道：“朕若想你死，便不會處死李氏了。”

爬在地上的風恪不禁大松一口氣，啞聲開口道：“臣……臣叩謝陛下聖恩……臣……”

她正磕磕巴巴地說着，卻聽面前的天子失笑道：“謝恩。你是該感謝朕。你以為朕殺了他是為誰，為了皇室的顔面？為了朕的聲譽？錯，都錯。”

武皇走上前來，金縷攢鳳的鞋子近乎踩在風恪指尖，她俯視着地上跪伏的人，如同俯視一隻螞蟻，“這件事傳出去，被千人指點唾罵的，隻會是你。”

“朕是在保全你的臉面。你懂了麼？”

風恪兩眼瞪得極大，緊緊盯着手指尖前那華貴的鞋履，卻是連動一下指頭的勇氣都沒有，“是臣之過……”

“你心裡也不必覺得冤屈。即便未得冊封，宮苑所有也屬于朕，沒有朕的允許，你哪怕攀折一棵花草，都是罪。

縱是遭人算計，那也是你腦子不靈醒。不能識破，不能自控，僅憑這一點，作為皇女你也活該受罰。”

“是……”

“踏出這道門，朕會下令誅殺昨天沿路守衛宮人，掃去醜聞痕迹。而你，昨夜未留宿宮中，世間也從未有過李澄。”

“兒臣謹記、兒臣謹記！”

“你身邊的人，由你親自監刑。”

風恪悚然一驚，擡頭道：“陛下——”

話還沒出口，便被武皇漠然打斷：“你就在一旁看着，從第一個一直看到最後一個。朕要你好好看着這一切，牢牢記住，這一切都是因為你的一次愚蠢。”

風恪渾身涼透，又低下了頭，指尖發顫。

武皇睥睨着跪在地上的風恪，冷聲道：“這天下一草一木都有主人，這主人便是朕。朕可以擡舉你，許你嘗一點甜頭，但你若不識擡舉，那點甜頭便會變成求生不得、求死不能的苦頭。”

風恪駭然：“臣萬死不敢！”

“這些日子，你得意過了頭，似乎忘了你的身份，也忘了這天下的主人是誰。監刑後，去崇國寺淨淨心吧，對外朕會稱你是為皇夫祈福，全你一個孝名。”

風恪聞言心中巨石落地，暗舒一口氣，當時整個身子都松散下來，如一摞棉花癱在地上，半點力氣也調動不得，掙紮行跪道：“多謝母皇大恩！兒犯下如此大錯，本該一死以謝罪于母皇，謝母皇聖恩，留兒一命以改過。兒定日日自省，靜心悔過！”

武皇沉聲道：“滾罷。”

風恪如遭釋放，伸手叩拜，想自地上爬起，四肢卻徹底脫力，軟如棉花，竟不能行走。

一侍衛上前攙扶，她艱難行走着到了門口，室門于此刻豁然而啟，外頭白亮日光晃晃迎面，風恪睜眼去望，一時間天地皆白熠刺目。

一陣小風竄過，周身如置冰窖，風恪一抖，此時才發覺，自己已汗流如洗。