“真走了？”
“千真萬确。”京兆府副使對謝元珩飛快作揖。
謝元珩站在書房放下筆，道出一個“好”，随即問：“她實際帶走了多少人馬？”
“京内半數守備軍，鄰州半數守備軍，原參與過東伐的全部楓城營兵員一萬六千人，蕭成部萬騎，辎重萬人，南北醫吏工匠近五千。約計八萬。”
“好，不出所料。”
副使道：“大人，我們是不是……”
“稍安勿躁，且等走遠。”
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及于城門送離大軍，子南玉将子徽儀召進皇城，在風臨離京期間他便留住栖梧宮。
在栖梧宮殿中，子南玉望向子徽儀，問：“你似乎很平靜。”
“是的，因為殿下讓我相信她。”
“不再不安？”
子徽儀垂眸，複擡頭道：“我想相信她。”
子南玉未再多言，輕颔首，擡手對側方輕輕示意，明非自座旁而來，手中端持着一華麗托盤，走到子徽儀面前，将其上之物躬身奉與。
子徽儀立刻垂望，待看清所呈何物之時不由倍感驚訝——那其上之物正是武朝鳳印。
“從今以後，你替我代管它，凡有懿令，由你覆印。我所不往，你代行之，執令調遣，如我親臨。”
“殿下……”子徽儀當即驚而行禮，“我何堪擔當！”
子南玉卻沒有收回的意思，坐在座上平靜注視他：“你以後是要執掌鳳玺的人，熟悉它，掌控它。”
“拿起來。”
子徽儀心被此三字重擊，胸膛内盡是微痛的震意，将嘴唇狠咬一下，伸出手從明非手中接過，端持此物，向皇夫行了大禮。
子南玉注視面前的孩子，緩緩道：“起身，我來教你如何掌管南皇城。”
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自延平門送軍後，慕歸雨先回了趟靜心園。
慕歸雨回到房中，命人呈水洗面。她手舀起一捧溫水覆到臉上，不多時，一滴滴渾濁的白色水滴順着她的指縫落下來，打在竹紋水盆中，如絲化開。
脂粉随水而去，露出了原本的面色，慕歸雨擡起頭看向側方不遠的鏡子，她看到了一個面色慘淡如鬼的人。
慕歸雨挪回眼，拿起絲巾擦淨了臉，轉身去換新官袍了。
在旁侍候的雲子見她臉上沒了顔色，十分懂事的将脂妝匣呈至桌上，未想慕歸雨看也不看，更完衣便去批文了。
雲子在後方盯着妝匣看了會兒，默默收起，走出屋時不禁抹眼淚。烏素恰從前頭來禀事，見狀低問：“怎麼了？”
雲子道：“本以為今早家主敷妝是心情轉變了，未想還是……”她忍不住落了兩大顆淚，才擡起頭道：“你來禀事吧，快去進去吧。”
烏素給她遞了帕子，轉身走到門處叩門入内，告知子敏文來拜訪。慕歸雨平淡地去見，子敏文見她稱要一同去趟刑部辦事，沒聊幾句，便問：“殿下的事可告訴你了？”
“告訴了。”慕歸雨道。
得了回答子敏文剛要往下說，便聽她道：“雖告訴了，但未讓我參與。”
于是子敏文要說的話就這麼卡在嗓子裡，咽下去了。
慕歸雨微轉過頭，饒有意思地看了她一眼，念了遍其名：“子敏文。”複轉過頭淡笑：“從很早以前我就覺得你的名與字有意思。”
她向前慢慢踱步道：“敏文，韬世。敏學之慧，容世之量。”
說着慕歸雨露出點淺笑：“想讓你有才，還想讓你有德。好貪心啊。”
子敏文猶疑地看去，慕歸雨腳步微緩，低眸望着地面，很輕地笑道：“我曾很羨慕你。”
子敏文神情微變，倏爾有些苦澀道：“我有什麼可羨慕的。”
慕歸雨低頭向前走，用輕得難以聽辨的聲音道：“有的。”
子敏文還在疑思，而慕歸雨已恢複了素日模樣，淡淡笑道：“有句話我說是僭越了，可顧忌将來，還是冒犯提醒。有些事你要注意分寸。”
子敏文立刻明白了她言意所指，說：“放心。”
“我不會越雷池一步。”
慕歸雨淡笑挪目，仿佛方才談話從未發生，與她行至車馬處。
旁側子敏文猶在暗思，她為何提及此話？思索時，子敏文忽想起母親的話——“不要和她走得太近。她手下有幾千個暗樁，你知道她都安插在哪嗎？”
話音萦繞耳畔，子敏文在不知不覺間凝起眉頭，暗看向慕歸雨。
“還不上車？”
“來了。”
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當日傍晚，謝元珩于府内密喚屬下詢問：“大軍至何處？”
“回大人，已至夢麟。”
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是夜，京西西市，聞人言卿于此挑選了家華樓，預定雅廳約見了禮部的幾位官員。
談話談得甚為煩躁，聞人言卿雖不是個容易激動的人，也不免為之生厭，可她還是按下情緒，在散後前去京東拜訪張家。
不出意料，張世美的家人果然拒見她。聞人言卿在門口受了不少冷言利語，神色平常聽完，行禮離開，隻道下次再來拜訪。
她拿起被丢在地上的禮物，轉身往車馬處走，沒走多遠，忽然聽見左前方傳來幾聲咯響，她擡頭去看，隻見一隻雞立在道牆上，正歪着頭看她。
雞？聞人言卿有點愣住了，此地居住皆是朝臣名流，誰會養雞？
這雞的羽毛并不如何鮮亮，尾羽也不長，實在不算好看，可莫名有一種氣勢，好像天生就生在牆頭上，看不起人。聞人言卿奇怪，它究竟有什麼值得如此傲氣呢？便暗暗觀察。乍看不覺怎樣，細看，它腿竟占了整個身子的二分之一，甚為強健，走路時，腿朝前撇，脖子跟着一探一探，眼睛四處蔑視，斜睨而來刹那，與聞人言卿對視上。
聞人言卿：“……”
正此時，那雞忽地擡起兩翅，大叫一聲，兩腿猛地躍起，竟撲棱棱飛了起來。
隻見此雞抻着脖子振翅翺翔，巡夜而上，朝那樣子竟是沖着天去的。上天之前還不忘伸腿蹬了聞人言卿腦袋一下。
望着飛上天的雞影，她陷入了深深的思考：雞都能飛，為何我不可？
尋常之雞終日碌于往返食土，人皆以其無飛天之能，而今我竟見此奇雞，以肉禽之身禦風踏樹，不可謂不開眼界。
村雞尚有巡天之志，我飽讀詩書，沐聖賢道理，竟無納世之胸懷、蕩晦之氣宇？
思及此，她隻覺胸内郁氣盡掃，那點煩悶也不值一提。
再次看向那隻雞，聞人言卿不禁激動：妙哉，這是一隻能教人明悟的雞，一隻有智慧、有傲氣的飛雞！這是一隻神雞！
她連忙沿着道牆尋去此家正門，禮貌叩響，見一老者啟門，忙行禮道：“冒然叩門，叨擾老人家了。實是晚生方才見一飛雞踏樹，驚歎萬分，此真乃神雞也，請問老人家——”
“不賣。”
聞人言卿：“……”
“多少錢也不賣。”
聞人言卿：“哦……”
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當夜稍晚，子敏文攜诏去聞人府議事時，聞人言卿跟她提了此事。子敏文笑道：“一隻雞而已，有必要念念不忘？”
她嘟念：“不一樣，那隻雞會飛。”
子敏文看了她會兒，說：“你若想要那隻雞，我去給你弄來。”
聞人言卿說：“那老人家咬定不肯賣，你有什麼法子？”
子敏文淡淡一笑：“沒有談不成的買賣，隻有開不出的價錢。”
聞人言卿稍有猶豫，道：“那是國子監祭酒的雞……”
子敏文神色絲毫未改：“你隻說想不想要吧。”
“想。”
子敏文笑笑，擡手将掌中的紫檀串套至腕上，說：“明天這個時間，我帶它來。”
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翌日，東宮詹事府與中書門下就曲談等人受責之事，做出了正式釋文。言辭嚴厲批責了曲談等人蔑視東宮的行徑，在批評之後，表示惋惜緬悼，以東宮名義下發撫恤，并對亡者官職不予降階處罰。
尚書省許多官員存有微詞。
同日大理寺、刑部整理出劉達仕及氏族刑訊供詞，上交中書門下禦史台審閱，預備擇日會審定罪。
東宮明輝殿那一腳，将慕歸雨踹至暗議中心。數不清的人憑太女這一腳，于心中斷言慕歸雨失了儲君寵眷，已是岌岌可危。然而她仍是三司事實的掌權人。
内衛，臭名昭著的走狗，因為及時攀附了她的袖擺得以避開暗潮。現在，她們成了她的走狗了。
謝氏對内衛的查辦極為憤怒，認為不可容忍，不僅發動全族于各處為内衛施難，更是在口舌之上大力戮批，走狗之言便自此而來，而為了重挫内衛府，謝家不惜命人将她們先前于皇城殺害舊東宮僚屬的事也翻出來。
内衛剛剛避開武皇失勢的暗禍，哪裡忍得她們重提舊事，孟品言尤為怒憤，須知當日在皇城對屬臣動手的正是她們。她認為這是謝家要置她們于死地，遂下了死手整治那幾個被拉去内衛府的謝氏族人，還暗中派人刺殺上司餘百橋，未成。
内衛府因此裂分兩派，兩方就此結仇。
在内衛府與謝家明争暗鬥之際，慕歸雨往返于内衛府、刑部、大理寺、詹事府、禦史台、中書省，不得歇息，故而她雖未似東宮屬官那般領命，但仍尤為疲憊。
十九日午，慕歸雨自中書省回刑部，在自己的公廳靜室内摘下官帽，稍作休憩。
她蜷在小榻上睡了一會兒，覺得口幹，沙啞喚道：“雲子，水。”
榻邊人停頓一瞬，起身走向後方桌子，拿壺倒了一杯水端過來。她伸手接過，喝了一口就皺起眉：“怎麼這麼燙？”
她往榻邊看了一眼，也就是這一眼，讓她驚得一下從床上彈坐起，茶杯失手跌滾到地上，摔個粉碎。她使勁睜眼去确認，企圖抹掉面前的景象，但是徒勞。
榻前香影靜坐，容芳玉雪。
慕歸雨張開嘴唇，甚為幹澀地吐字：“您怎麼在這？”
她立刻向門外找尋雲子身影，雲子在門外探過頭來，對她眨眼一笑。
慕歸雨的眼神沉了。
風依雲坐在榻前難過地看着她：“吾聽說你被從明輝殿踹了下來……你怎樣？傷處還痛麼？”
話音傳來，慕歸雨像是被開水潑了，當即飛快從榻上跳下來躲避，腳一下子踩到官袍，呼咚絆摔了。她極速爬起，連連避開風依雲伸來的手，踉跄到桌邊把官帽戴在頭上，也顧不上歪不歪，就趕快直起身跑到門外廊下，把門大推開，後以鎮定的姿态行禮：“臣派人送殿下回宮。”
慕歸雨的人生已很難有這樣失态的時候，看上去不免有些好笑，可他笑不出。
風依雲說：“你趕吾走。”
慕歸雨道：“您不該在這！這于您、于殿下都不是好事！”
“吾不該在這，那該在哪裡？”風依雲眼圈紅紅地看向她，“姐姐那裡吾不敢勸，你這裡吾也沒有臉來。可……”
他話音凝頓，傷感問：“你們怎麼會鬧成這個樣子？”
慕歸雨眼眸隔着作揖的手，暗暗看向他，道：“臣與殿下仍與從前一般。您勿憂心。”
“你騙誰。”風依雲秀目掩不住傷感，“你當吾不知道你那口血嗎？”
慕歸雨作揖的手緊緊握在一起，深揖下去：“太女也曾吐血，遠甚于臣。”
風依雲自椅上起身，朝她踱步：“你傷她，她傷你，何日是盡頭？”
“吾怕刺激姐姐，令她心傷，不敢多提一字，隻能在她離京後來瞧你一眼，未想卻給大人添了煩惱。”
慕歸雨聽着，始終保持着垂首作揖的姿勢，“此地污濁，恐污殿下衣擺。”
風依雲跨出門檻，站在她面前問：“你為什麼不擡頭看吾？”
“臣不敢。”
“若吾命你看呢？”
慕歸雨雙目微圓，怔在那裡，一隻白而纖長的手伸來，探指于她下巴，緩緩擡起她的臉。
慕歸雨在無限震驚中随着他的手指擡頭，腦海空白地望着他。面前皇子垂眸注視她雙目，道：“你聽不聽？”
此刻萬籁俱寂，慕歸雨渾身血似被抽之一空，連呼吸亦被摁止。竹林震嘯，萬琴弦顫，她不能道出一言一字，唯如木般仰着頭，定望着他。
風依雲黯笑了下，緩收回手，再未說一言，自袖内取出一小瓷瓶放入她作揖的手中，轉身離去。
慕歸雨定站原地，緩慢低下頭，見瓶上寫着五個字——蘇合救心丸。
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“啪！”
當日傍晚，靜心園司房内，雲子跪在蒲團上，被慕歸雨使戒尺狠狠打着手心，“嗚嗚嗚……”
“誰讓你如此妄為？你有沒有考慮過殿下的名聲！”
雲子一抽一抽地哭道：“沒有呢。奴笨，隻想到您會高興，就出去望風了……奴隻想讓您開心點，是奴猜錯了嗎，您不高興嗎？”
慕歸雨突然啞然，飛快别開臉，借着燭影遮擋，停了一會兒才回過頭來：“你還敢說是為了我？”