夜裡與子徽儀飲藥說話時，她不禁感歎：“文人自有傲氣，不可任意淩折。”

子徽儀坐在她身旁，悄悄繞一縷她的長發在手中玩，輕聲問：“那便真不賞聞人大人了？”

風臨握住他手拉到面前，打開桌上藥膏，撚來細細塗在他手指傷痕，道：“放心，她自會建功來呈。”

然而相比對他人之順利、對聞人言卿之自信，風臨對慕歸雨的晉賞卻是足足兩日難定。

二十六日下午，風臨自覺不可再拖，于殿室對着空白帛軸獨坐，沉思良久，最終寫下一個字。

是日傍晚，平康攜诏至刑部官署當衆宣讀。

“門下詹事：

孤自棄疆北，風霜刃身，獨勉獨勵，舔血求存，無有暫遮雨雪之處，流離燈火之外，五年望鄉而難歸。一夕返京，得遇慕卿，願授業點惑，于夜路提燈，同踏風雪。從此寒夜有伴，辛仇有托。

孤千百次謝得此人，使身不孤，寂途有應。見卿披星戴月，孤幾次于心立言，欲築金台以報，集星露以呈，得解卿之勞、慰卿之苦。一片懷恩之心，何料今日？

孤無卿，無以速達今日，卿無孤，無以全卿大計。

八年昭雪，八年艱途，卿忍辱負重，厥功至偉，今茲冊卿為侯爵，冠國之譽，拟字為昭，封昭國候。擢遷刑部尚書，賜紫服玉帶，典籍百卷，食邑千戶。

日夜默思，凝此一字，願卿明意，萬勿相負。

宣文二十四年六月二十六日，太女監國宣。”

平康宣讀完，慕歸雨怔然跪立，生平第一次在聆谕後發出詢問：“殿下封我為什麼？”

“昭國候。”平康持軸清晰複述，“殿下親拟昭字，降賜大人。”

慕歸雨一動不動跪在地上，仰頭望着錦軸。平康俯身将錦軸遞下，她僵硬地舉雙手去接，在錦軸落掌刹那，平康低語：“恭喜慕候。”

慕歸雨定望手中物，眼睜得滾圓，眨也不眨，仿佛被抽去了魂魄，又好像震然以緻無以反應。她不動，平康就極有耐心地等。

四周跪地官員皆暗注目，慕歸雨低頭如石像跪立，官廳懸燈自上下照，她整個人完全浸于陰影中，黑影化作泥潭流淌于她膝下，吞沒着暗紅官袍，唯有手中擎的錦軸，在燈火中照得愈發明豔。

蔡理看到她那隻傷手在細微顫抖，好像舉着巨石，不堪重負。漫長寂靜後，慕歸雨終于做出反應，她手捧錦軸，舉着拜下：“雨萬不敢受。”

平康并不意外，微笑道：“殿下預料您有此話，吩咐奴若您推拒，便将此言轉告。”

他上前俯身，一字一句低聲轉述：“‘但有忤拒，徹絕師生之情。’”

慕歸雨霎時渾身冰結，心髒亂躍，捧着錦軸的十指竟絲毫也不能動。她圓目低頭，眼睫就在陰影下顫，好似有隻鐵爪沿着左臉頰狠刮而下，隻抓至左手心，鈎得血肉翻爛。慕歸雨忽然跪也跪不住！

那四字像一根冰冷的魚鈎，甩進她嘴裡，狠紮進肉，鈎得她無法不張嘴。

許久之後，平康聽到了兩個字。

“我接。”

慕歸雨動唇道出這三字，兩手緊握錦軸，俯身将額砸叩在地面。

“臣慕歸雨，謝殿下隆恩。”

-

六月二十七日，湧動數日的傳聞漸于市井間盛。

傳言稱，聞人言卿毒害淨王未果，遭到風臨嚴懲，以緻數日卧病。官民皆感議紛紛。

風臨得知後問：“這破消息從哪傳出來的？”

前來禀告的沈西泠隐晦道：“有點難查，禦前的人不好問話。再者屬下聽說這傳言最早出現之處，好像跟内衛府也有點關系。”

風臨冷然思忖，命她派人暗抑，自己則于當日下午入宮。至栖梧宮時，見子南玉身體不适，風臨當時未表，待離殿後召來平康詢問：“父親病情為何突然加重？”

平康答：“昨日皇夫殿下命人安置了顧氏屍首，見了顧氏生前的貼身侍仆。”

風臨冷聲道：“他與父親都說了什麼話？”

平康道：“那人為顧氏難平哀泣，說顧氏因愧面皇夫，感負友人，當年在入宮後暗求來損陽之藥自飲斷嗣，以絕聖恩。皇夫聞之大為驚恸，問是哪個太醫予藥，那人回說是于太醫。皇夫殿下聽後問了一句‘可是離宮的那位于用于太醫？’對方答是，皇夫再未多言，待回宮後頭痛卧床，至今晨仍未好轉。”

風臨聽完頭也未轉，問：“于太醫是哪年離宮的？”

平康稍加思索，立刻答：“是宣文十二年初。”

時有熾風過廊，四下樹影搖曳，隐有蟬鳴。風臨俊立影下，目色微沉，少頃開口，似笑非笑道：“……她膽子真大。”

-

及别平康，至紫宸殿，風臨喚來梁監詢問聞人言卿之事及内衛秘聞，卻意外得知一件陳年舊事。“那孟品言本為街巷浮浪之徒，入内衛府初也無甚成績，後來能得重用，皆因她向陛下獻了一言。”

及梁佑元講完，風臨面色已陰雲隐聚，微笑道：“原來是她的好主意。”

待回東宮後，她遣人往慕歸雨處去，遞言質問：“你到底還要用她到什麼時候？”

慕歸雨答：“至多三月。”

-

華京西南，子徽儀正與寒江、樂柏等人在貧坊設粥棚施粥。

他早有此想法，準備兩日，今晨一大早便攜車馬趕來，駕鍋生炊，一直忙到這個時間。原以為以東宮之名行事會遭些冷待，未想竟人群集聚，粥棚前的人自晨便擁擁如海，此時仍不減。

人多事便繁累，但子徽儀做得非常認真。他原本不必抛頭露面來舀粥淘米，交與下人做便是，但他執意親為，将每一碗端端正正遞與人，輕聲囑咐：“不夠請再來。”

在煮粥間隙，他就跟那些乞丐、貧民們說：“太女殿下近來将會給失地流離的貧民分發田地，若你們有意，可以去尋裡正官差問一問。”

他打扮素淨，卻難掩絕世容光，容貌本就容易讓人心生親近，兼之言行有禮，絕不輕視任何人，一日下來，前來領粥之民大都對他頗有好感，隐隐間對粥棚旁東宮那面儀旗也減了幾分畏懼。

粥發完後，他與寒江二人向車上走，寒江待到人少處趕忙關問：“公子還好麼？可有哪裡不适？手有沒有燙到？”

他笑着搖搖頭，說不累是假的，但可以承受。子徽儀低頭看向十指，那裡指間的傷早已愈合，在日日敷藥之下，傷痕顔色已變得很淺。

寒江仔仔細細觀察他雙手一番，确定沒有增加新傷痕，方才呼一口氣：“眼見就要好全了，若這時或傷或碰，殿下不知又要心疼多久。”

子徽儀不好意思地說：“自回府後給你們添了許多麻煩，光是吃藥抹祛疤膏，就不知要你們費多少心。”

寒江搖頭道：“我們同宮長大的人，公子說這話便見外了。”

她言語溫柔和煦，真叫人如沐春風，子徽儀不免心生暖意，颔首笑道：“是。今後再不會了。”

寒江見他眉眼舒展，心内也十分欣慰，想：自回來後，公子與殿下都眼可見的好轉起來，氣色也越來越好。

她看着高興，回頭望向空空的粥鍋，不免心生振奮，覺萬事皆開始好轉，心道：這日子真真是越過越有盼頭了。

“今天大大成功。”寒江開心地彎唇而笑，“我們回去吧公子！”

子徽儀胸膛也尤為明亮，微呼一口氣，拂去疲憊笑道：“嗯。”

二人往車駕走去，交談聲漸散于晴空之下。

“天愈發炎熱，下一次我們來，或可再分發些解暑藥。”

“好主意呀公子。”

-

風臨回到東宮已是未時半。至明輝殿後她未立即理事，而先喚尋下屬，聽來禀報的暗衛說子徽儀他們今日順利，馬上回來後，她才稍稍心安，開始處理事務。不多時子敏文便來到明輝殿。

前兩日她說要辦一場大宴慶祝，風臨隻當她是随口說笑，未想竟是認真的。

子敏文在呈交完奏文後，把一冊超長策案遞了來，風臨打開一看，竟然連鴻胪寺與六局的招呼都打好了。

子敏文義正言辭道：“我們連有兩場大勝，該慶祝一番了。”

風臨合上文書，隻問：“錢夠麼？”

子敏文擡手一揮：“殿下您放心，我們現在實算是有點小富！”

風臨緩道：“孤知道剛抄了兩派，我們進項頗多，但眼下兩線開戰，不得不顧慮來日，留出軍需。再者，前方将士正在對敵，我們在京中大吃大喝，這樣好麼？”

“軍需早已留出兩年之用，殿下大可放心。”子敏文道，“凡君有勝，四海同慶。今殿下接連平定兩亂，于國于朝皆為喜，何以抑歡而作無事狀？殿下為儲君正位，我等襄從輔助，既定政亂，就該昭告天下，使九州聞之，此謂名正言順。”

“況殿下今大行封賞，犒勞上下，内外無不振奮，此正鼓舞人心之時，依臣之見，殿下更該趁熱鼓勁，大大慶賀一番，屆時宴禮伴着封賞送至前軍，将士們亦會受到振奮的。”

風臨看了她半天，道：“說實話吧堂姐，是不是你這些日憋得難受了？”

子敏文筆直坐在對面，面容嚴肅，噎了半晌，張嘴大聲道：“是！”

風臨：“……”

不說則已，既說子敏文幹脆一吐為快，愁眉苦臉道：“不光是我，大家都快憋悶死了。這段時間，不，這兩年來我們都過得多麼壓抑！好不容易今時大勝大封，哪還不許樂樂？縱是箭弦也沒有一直繃着的道理，人也該抒發抒發，再不高興耍一番，我們便要悶瘋了。”

平心而論，風臨覺得她說的确實有道理。風臨可撐，卻不代表旁人都可撐。長久的煎熬下來，那些臣子們确實到極限了，那些辛苦的将士在數場厮殺後，怕也心中痛悶如山，壓抑至極。往常軍隊防營嘯亦是此理。現在确實該來一場宴會，起碼讓這些人稍稍舒緩一下心情。

風臨歎氣，道：“周大人同意了麼？”

“她當然同意。”

風臨道：“你們是不是又欺負老實的周大人了？”

“殿下莫要在意細枝末節。”

子敏文直視她，發出制勝一擊：“辦吧，辦吧辦吧，這錢我出一半！”

“辦辦辦。”

風臨眼神示意寒江拿來算盤，道：“既然要辦就不能隻我們樂，也要送些酒水去讓四疆将士同樂。遞給戶部前，我們先算一下開支吧。”

-

一刻鐘後，月驚時前來明輝殿，恰見子敏文眉開眼笑地走了出來。月驚時好像看到了年輕面孔的子丞相在喜笑顔開，不由大感驚悚。

子敏文見有外人來，忙斂表情，沉穩地沖她點點頭，複一臉嚴肅地走了。

月驚時暗暗咂舌登階，待内官通傳後入殿。

及見太女，月驚時便行拜禮，認真請罪婉辭恩升，懇請外任長吉。

這時期往東疆去意味什麼，風臨不會不明。她對此言頗感意外，亦不禁生出刮目相看之感，再三肅問：“你可想好了？”

月驚時堅定道：“臣已深思熟慮，還請殿下成全。”

風臨遂準：“吏部文書下來後，你與孤一道離京吧。”

月驚時作揖：“多謝殿下！”

因對其家心有愧意，離去時風臨親将她送出殿，二人走在廊下時，李若蓮剛好前來複命，低聲禀說：“聞人大人今日不在府，聽說去了刑牢，好像要去探望前任門下侍郎。”

風臨道：“追去刑牢問，問她想幹什麼？告訴她别學那個人。”

“遵命。”李若蓮退下。風臨遂與月驚時下階向庭，交談之際，隐約見前方有一小隊人走來，月驚時隻覺人群中一抹明光耀過，将看清人臉，便聽身邊太女語調歡欣道：“徽儀。”

月驚時一愣，遂慢慢停下腳步，苦澀暗笑，看向前方現身的公子。

那太女早已快步走去，二人于道中相視，目光交彙那一瞬間，月驚時覺得這二人好像眼中僅有彼此，再無世間任何外物。

“唉……”她為自家傻弟弟暗暗歎氣。

子徽儀喚了聲殿下，擡眼便看見後方月驚時，頓時笑容微滞。他神色變化極為細微，是以旁人難察。月驚時上前，彬彬有禮地對他與寒江道：“公子，内令。”

子徽儀淺笑禮回，風臨笑着瞧他，忽而發覺他輕輕勾拉住自己的手。

風臨低頭微愣，複擡頭看他，卻見他目視前方，神色如常。

雖說月驚時心胸并不狹隘，對這位公子也無甚意見，但看到弟弟的情敵在自己面前總歸開心不起來便是。故而她略寒暄兩句，便行禮告辭。

女子踱步遠去，子徽儀微微垂眸，悄然松開了手，将欲前行，未想手忽被人一把拉住。與他的力道不同，握來的手十分緊，幾乎像要把他牢抓在掌中一般。

子徽儀驚訝轉過臉，正見風臨對自己笑。在光亮的天空下，風臨的笑顔明麗無比：“怎麼？不再拉着了？”

心跳兀地一重，他快挪開眼，颔首不語。身邊人也不再多說，隻是更緊密地拉住他手，連同手指都交握在一起，平常随意道：“快點回去吧，外面好曬。”