七月三日清晨，風臨命人急趕往蕭西後，與子徽儀入宮，向子南玉問安。乘辇至栖梧宮後，風臨站在宮外默站片刻，方才入内。

及入殿，風依雲正在侍奉子南玉飲藥，見兩人來子南玉十分高興，很快飲盡藥，喚二人落座，問他們有沒有吃早膳。二人行禮後答吃了，坐下與之說話。

風臨暗望了望子徽儀，微吸一口氣，認真向子南玉道：“父親，今日女兒來，實則是有一件要事想與父親商議。”

子南玉笑說：“什麼事？”

風臨暗攥緊手，開口道：“我與徽儀年歲也不小了，婚事……我想今年與他成婚。”

一旁風依雲美目微圓，驚訝低歎：“哎呀。”子徽儀亦感訝然，顯然并不知她會說此事，但旋即，那點驚訝就被一股說不清道不明的激動沖蓋。他低下頭，臉頰悄悄起了層淡紅。

子南玉看着面前這兩個孩子，不禁笑了起來：“好極了呀，你再不提這事我也要急了。當初你們因外力所誤，隻行至納征便憾止了。而今自是要将遺憾全都補回。今年成婚麼……那現在便要籌備起來，不如今日就将禮部宗正寺的人叫來議一議吧。”

風依雲覺得自己不便再聽，正巧寒江也使眼色尋他，他起身尋了個事由，帶着諸宮人一同出去了。

見他走了，子徽儀不知自己該不該繼續留下聽，躊躇起身時，子南玉忽輕聲道：“徽儀，先坐下，我有件事想問你們。”

他立回座，同風臨齊望他。子南玉微頓，眉間浮現一絲憂色，問道：“你們當真要一同去東疆麼？”

風臨與子徽儀稍頓，望他片刻，不約而同地點頭。

子南玉不覺幽幽歎了口氣，扪心自問，這兩孩子他實則哪一個都不想讓去，前線多麼危險，他怎能放心得下？

若是從前，他必然極力勸阻，定将兩個孩子攔在京中才好，可現在，他看向眼前兩人，隻覺他們受盡了磋磨苦楚，若他再不支持他們，為他們的決定撐腰，那将多麼的無情。

他歎了又歎，話到底還是咽下去，心道：兩個孩子隻想多處在一塊兒，是什麼大罪麼？他倆好不容易重逢，我作為父親，怎能去阻攔他們這點小小的願望……他們是經曆世事的通透孩子，比我更清楚要面對的是什麼，在他們患難與共的這份決心面前，我個人的擔驚受怕，又怎麼值得拿出來講？

子南玉擡頭看着他們，道：“你們既然決定好……”話音剛出，不禁大為酸楚，喉頭竟微微哽住。

他緩了緩，才繼續道：“你二人都是聰明穩重的孩子，既決定好了，我便不再多言，隻有一句，請你們萬萬保重自身，一定一定，要平安回來。”

風臨與子徽儀聽得他微微顫音的話語，都感觸心酸，齊站起身來，鄭重作保：“我們一定遵循您的叮囑，平安回來。”

說完，風臨慢慢低下頭，子南玉詢問：“怎麼了臨兒？”風臨低聲道：“有些意外，原以為您不會同意。”

子南玉笑笑，眼眸深深望着他們二人，輕聲道：“你們吃了多少苦，我清楚。今日凡我力及，隻叫你們順心。天下都不縱你們，我也要縱你們。天下都不由你們，我也要由你們。”

風臨、子徽儀俱是眸光震動，久久難平。風臨望向他，隻感他容消骨瘦，當場酸楚萬分，啞音道：“女兒已大，還要勞您操勞，當真不孝！”

子南玉道：“臨兒，别說這種話，你有麻煩，自是我來照拂，我有不虞也要勞你相幫。彼此依靠，這才是親人。”

子徽儀在旁一字一句聽進耳中，不由得自心中升起一股濃濃的感動，這樣的話，從沒有人同他說過。他在旁心想：我也将成為這“親人”中的一員。不禁甚為動容向往。

稍議後，子南玉準備與風臨同往東宮召見臣官，歸殿更衣，風臨與子徽儀行禮出殿。

二人于庭中漫步，子徽儀望了望她，緩緩開口：“殿下，既然即将籌備婚事，依禮，我須得回相府了。”

風臨一愣，旋即挪開目光，雖知這方是對的，但仍許久沒應。

子徽儀靜靜瞧着她，默了片刻，忽而伸手輕輕拉住她的手指，“隻是少許日子不處在一塊兒，今後我們有長長久久的時光。”

風臨目光爍動看向他的手，低聲嘟囔：“可這個‘長長久久’卻要好些時候才能來。”說完，頸間咬痕隐約刺痛。

子徽儀手指上挪，握住了她的手，心内也空落落的，輕聲道：“我也想與你待在一起，可是籌備婚事要行祭行蔔，我……我生怕哪裡有差池。我想為我們求一個吉。”

因為太重視，所以不願有半點不好。因為太重視，無畏生死的人也忽敬畏起鬼神，想要求一個虛無缥缈的吉。

是他貪心，有她的心還不夠，還想要旁人的祝福，好像這樣就真能無波無瀾的走到最後。

他的話落入耳中，心思風臨怎能不明。她低頭走了兩步，突然緊緊反握住他手，擡頭笑道：“那我可要催促他們速速操辦了。”

子徽儀望着她，莞爾一笑，忽微靠近，用僅她可聞的聲音道：“阿臨，我等你來接我。”

風臨睜大眼睛停住，面前一大片琉璃瓦輝光明耀，落入她眼中。

紅牆内，荷香靜流。

紅牆外，物議正沸。

陰暗的刑獄中，鎖鍊微鳴，一個青稚的聲音伴着鐵鳴回蕩在走廊中：“不必問了，吾願認罪。”

風離站在鐵欄後，對牢外的刑部文吏說：“你去告訴她，吾願放棄王位與皇女的身份，玉牒除名，絕去議儲資格，隻求她肯留下吾一條性命。”

話傳到慕歸雨耳中時，她正在提審謝元珩，面前桌上駕着一口小鍋，用炭熱着，鍋裡盛有七分滿的清油，正泛無色的波，新官袍于鍋中投下一抹紫影，随油波無聲翻滾。

下屬來禀報時她未行避諱，是以犯人也聽見了。謝元珩笑了兩聲，拖動雙腿，以艱難的姿勢坐着，看向她：“不愧為我最好的學生……刑獄的規矩你清楚，淨王的話每日都要上報，這牢裡不全是你的人，你瞞不了。”

言至此，謝元珩昂起沾滿血的臉，頗為挑釁地笑：“再不情願也無用，你那位太女必會留她性命。”

慕歸雨眼睛擡也未擡，望着油鍋淡淡笑念：“最好的學生……”

話音戲谑，隐似含着絲輕蔑，謝元珩臉色微變，即便已為囚徒，她也無法容忍被一個卑門小兒所蔑，冷聲道：“你笑什麼，又得意什麼？換了身紫袍便覺了不起麼？呵呵，她隻不過是比旁人年少幾歲，叫你們占了便宜，若給她時間成長，旁人焉能與之相較。”

後方下屬緊張看向她。慕歸雨聞言輕笑一聲，也不氣惱，語調緩緩道：“淨王依憑陛下與謝柳兩姓鼎力支持，方有微名。而太女十二歲時已名揚華京。”

“遭上厭棄，士卒遣北，然僅僅四年後，她便憑一己之力成為威懾天下的鎮疆之王。你拿淨王同她相比？”

言至此處，慕歸雨看向謝元珩，發出一聲毫無掩飾的嘲笑：“何顔侈談？”

謝元珩白臉發青：“你——”

“背靠兩族一帝，卻還在一年之内淪為階下囚，禁步牢籠，交付終身權利榮華換取活命之機。”

慕歸雨俯笑看向對方：“最好的學生？”

她嘴角微揚，撕下素日僞裝，懷着毫不作掩的蔑意，冷傲笑道：“狗屎不如。”

謝元珩失血發白的臉在一瞬間紅紫，怒目圓瞪，氣血翻湧：“你……你……”

慕歸雨諷笑：“将魚目作珍珠，庸木作玉梁，哈哈哈。不過這也可以理解。謝大人久居高閣内，自然沒見過什麼世面。”

氣猛頂至肺，謝元珩狂咳，身上傷口齊滲出血來，雙手間铐鍊铿锵作響。慕歸雨笑聲繞屋而旋，謝元珩辱怒至頂，張嘴哇地吐出一口血沫，滿身冷汗，奄奄坐在地上：“你吊住我的命，就為羞辱我麼？得志小人……怪道她們都厭惡你……你忘了你當初跪在地上求人的模樣了麼！”

後方兩個下屬微微色變，慕歸雨問話絕不許人亂插嘴，可此時她們也忍耐不住，欲上前懲治，卻不想慕歸雨先開口，淡淡笑道：“跪一下便能換回忠士屍首，再來百回，又有什麼恥辱。”

謝元珩蒼白而咳，久久說不出來話。她原想此女年少輕狂，本狂妄之人，縱數年來改笑逢迎，本性總難變。她意激怒此人，好求個痛快，未想不成。

她身傷劇痛，心力俱竭，知道無論如何都無法扳回上風，無奈放棄，卻仍在最後恨然呵笑，道：“今我雖為獄囚，但曾享尊貴。你雖紫袍在身，可人人都視你作笑話。你以為赢了？放眼看看吧，朝堂的官員能殺盡嗎？這悠悠之口，堵得住嗎？且記我的話，那太女終也會厭棄你，你不會好過我的！”

慕歸雨淡笑拿起桌上鐵勺，緩攪油鍋道：“哎呀，真是吓死我了。”

謝元珩臉色煞白，咳了兩聲，漸漸蔫了下來，伏在地上喘氣。

“你說完了？那該我說了。”

慕歸雨微笑望着冒泡的油，道：“我想知道兩年前，将殿下藥方送給風媱的人員名單。楠安之禍前，知情人的名單。從朝堂官員到走信馬卒，全部。”

謝元珩嗤笑一聲，虛弱反問：“你會告訴我那兩個術婦在何處嗎？”

慕歸雨未接話，看着沸油道：“我聽說，把滾油倒進人的嘴裡，人會散發出一種焦肉香味。”

謝元珩聲息倏凝。

“喝下熱油的人，會從鼻孔和嘴裡冒出灰煙，油會在咽喉胃裡滋滋響很久，像水沸聲，所以有内衛給它起了個雅名，叫溫池岚霧。”

“名單，我實則不太在意，人差不多都殺了。問你也不過是想看看有無漏網之魚。”

謝元珩滿額汗珠，臉色漸漸變了。

“不願說也無妨。”

慕歸雨擡起眼，微笑望向她，柔聲道：“你很快就不用說話了。”

-

辰末。

子南玉與風臨同往東宮，召禮部、宗正寺、司天台、内侍省、詹事府商議太女婚事，令以正夫之禮籌備。

儲君婚事乃國事，依禮需皇帝正式下發制文，擇命侍者往男家宣制行納采之禮，行齋儀，祭宗廟，告朝野。為此，禦内啟用了宣政殿，時隔數月餘再次行大朝，宣見百官。

因武皇遠在行宮修養，而風臨又為小輩，擇使之事隻得由皇夫子南玉代命。風臨與他、子丞相等人商量，在使者人選上苦惱了好久。

論及正使，他們當然想選一個德高望重的人，然而位高威重的老臣之中，魏太傅早去，聞人慧已逝，謝、柳家大逆，哪還有合适的人了呢？

而往曆儲君親王娶親，遣使隊伍中，必有其太傅、王傅，以示鄭重，可風臨哪裡有這些？她不免想到那個人，幾次欲将那個名字道出，最終還是不能釋懷，作罷。

這時殿内許久不言的周厚德出聲，說裴尚書近來正巧要赴京親押軍饷，向朝堂禀戰況，不若考慮此人。衆皆感有理。

風臨與他、子丞相等人商議後，決定委命吏部尚書裴玉泉為正使，宗正卿、禮部侍郎為副使。

當日，中書門下拟制呈東宮，下發吏部。侯騎快馬出京，遞信裴玉泉于途。

及議散，風臨親将子徽儀送至相府，囑托子丞相好生照顧，兩個人手拉手難舍難分好一陣，這才空落落地走了。

子丞相面上平靜将人安頓了，實則心裡早焦急如火，獨女愚魯離城，她一夜未眠，幾度想親自追出城去，被屬下齊來勸阻下。

朝野注目，事已至此，人是喚不回來的，隻能暫且由之去平州，囑咐她不要亂走，糧草一到立刻回京。

子丞相委實不知女兒怎的突然走了，但命人一查，便知道了昨日晌午慕歸雨與其見面之事。雖不知她們說了什麼，然她笃定必與此人有關，暗怒亟升，遂喚下屬低語幾句，不久禦史台尚書省的人便都得了暗令。

彼時聞人言卿正于尚書省，過問韓質真遇襲之事，無意間得訊有人去過問江樓，當夜急趕告知慕歸雨，也是愁眉道：“你有心激她，借公事去官署尋她就是，何必特意約見，留下這麼大的破綻！”

慕歸雨隻淡淡笑道：“糊塗了。”再不多言。

若是以往，聞人言卿必定心急催問她如何解局，可有主意？而今卻不發一言。見她淡漠默坐，聞人言卿隻向她手中的傷瞥了一眼，便轉身陰然離去。

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日移雲夕，一日飛過，近酉時分，風臨自兵部官署出來，慢慢往車駕走。一天事勉強了結，即便是她，也免不得感到些許疲憊。

時夕霞已升，紅光漸照在她的面容，風臨緩轉過頭，看向天邊，想到一會兒回去，殿中又是安安靜靜的，不由默垂鳳眸。頸邊咬痕隐隐刺痛，風臨擡手隔着衣衫輕觸了下，今晚可沒有人再偷偷爬起，給她塗藥膏了。

乘車時，樂柏上前，有些猶豫道：“殿下，有一事不知當不當禀，顧女郎昨晚去了顧府後，就一直待在那，沒回來。”

風臨微頓，卻并不意外似的，沉默了會兒，說：“孤去看看。”

車從命來到顧府，風臨入府由守衛引路，一路來到了府堂。風臨入門後，便看到躺在地上的顧崇明。

她沒昏，眼是睜着的，但像死了一般，抱着槊躺在地上，一動不動，獨眼半睜望着虛空，全無光彩，有人來了也不看半眼。

風臨走進來沒說話，示意親衛給槊拿起來，自己直接伸手将人拽起，在衆人詫異目光中，将顧崇明背起。

顧崇明沒有掙紮，像一塊死肉，由人擺弄，癱伏在她背上。風臨背起她往前走，顧崇明張開口，沙啞道：“你在收買我嗎？”