“呃……”風德宜呼吸不暢，顯出更加難受的神情。

“今天有使臣來了，你們的使臣。她要拿人來換你，哈哈。不過，那人的話我不喜歡聽。”她笑了笑，陰柔低語，“我把她的嘴縫上了。”

“裴家那女人領兵來後，你心底是不是也有期待？盼她們把你救走，回到你們國都去？”

風寶珠柔聲笑道：“别做夢了表哥。她們也嫌你丢人。”

床上人聽到這話，身子忽地顫了下，緊接着一大顆淚珠凝在他眼中，随着晃動流下來。

風寶珠直勾勾盯着他笑，手上力道一點點加重：“你一個有婦之夫，被人擄到行宮，又擄到楠安，這張床躺完換下張，這在民間就叫淫夫賤貨呀。一個賤貨，還想回到皇宮做尊貴的殿下嗎？”

“别做美夢啦表哥，她們早不要你了。”

風德宜那張無神的臉終于有了反應，淚從兩眼淌出，無論怎樣忍也忍不住，抽咽起來。可頭頂風寶珠的笑音還在不停傳來：“表哥，即使把你丢到最窮的村落，白送給那些賤民，怕也沒人肯要你。你如果流落在外，隻能被人抓到秦樓楚館，每天賣笑換飯吃。可你的生意一定不好，因為你隻會哭。”

“多麼可憐，一個沒用的小淫夫，一個被人抛棄的小男君，除了我誰還會要你？”

身上人的動作加快，越來越快，風德宜本就失神的眼睜大起來，漸漸上翻，就在即将喪失意識之際，風寶珠突然俯下身，在他耳畔說了一句話——

“表哥，我封你做王夫好不好？”

風德宜眼睛驟然睜得滾圓，突然拼命掙紮起來，像要逃離地獄。風寶珠摁住他，在他掙紮間放聲大笑，俯身吻了下去。

茜紗帳在她身後飄動，帳外桌上，金蟾香爐吐出縷縷淡粉煙霧。

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天日再次在東境升起，幾行飛鳥自晴空掠過，遼城中，駐紮的騎兵步兵都早早開始各自的操練，風臨身着輕甲，與衆将巡視後，于府堂接見兩州刺史，詳細了解兩州地情。

會散後，風臨被顧崇明在廊下喚住，其人言語間還想請兵攻城，甚至說：“若您不放心，隻讓我帶三百人走一遭，我必設法撬開她城門。”

風臨知她救風琪心切，緩言解釋了為何不準，就出兵一事并未松口。

是日傍晚，與甯歆自守備軍處回來後，甯歆詢問她：“為何不允準她？我瞧您本有意用她。”

風臨搖頭說：“現在如果允準，她必然帶隊不顧一切攻城，力求速破，但目前此城并不易速得。這人性子太烈，屆時很可能速攻不下，而玉石俱碎。而且……”

“萬一出兵驚擾了風恪，讓她順山脈東逃了，可就不好辦了。”風臨坐在燈下，唇邊挂着淺淡的微笑，“待時機到，孤會讓顧崇明報仇的。”

甯歆眼前閃過顧崇明那隻血紅的獨眼，想起自己往年複仇之心，對她生出些理解與感慨。正尋思之際，風臨忽地問她：“那你呢。她急着出兵，你又為何拒不領兵？”

未想此問，甯歆當下臉色微黯。風臨早洞悉其念，趁此機會，與之徹夜長談。

甯歆心裡明白，她未曾領過軍、赢過仗，忽受風臨命任武職，守幾日營還行，指揮士兵作戰，怕是沒幾個人會服她。

況且她自己也不敢拿戰事冒險，真叫她打，大約也隻一味悶守，會十分被動。

既對坐談心，她便将心中所想盡數道出，說完歎氣：“夜裡待久了，一拿起刀劍，總想着暗衛那一套，指揮人躲避藏形，悄聲隐迹……這樣哪能領兵。我還是現在這般就好。”

哪想風臨卻道：“這又有什麼不好？”

她湊近甯歆，目光灼灼道：“你可曾看過豹子捕獵？豹晝伏夜出，隐于林，藏于影，屏息靜待，伺機而動，待獵物放松瞬間，迅疾撲出，一擊斃命。”

“其不正與暗衛同乎？而林獸莫不畏之。”

甯歆驟然擡頭，眸光隐爍。

“如果有軍士能像豹子一般，行無聲，襲如電，敏如風，戰場殺敵，猶如豹子撲鹿，直扼咽喉，那這會是支多麼強大的隊伍。”

風臨越說眼睛越亮，不禁道：“正是此理，我們合該有這樣一支軍隊，待到戰時，必見奇效。”

說來也奇，經她一番話，甯歆也不知不覺間振奮起來，雙目也映着燈光亮起，道：“如豹夜獵麼……”

風臨伸手拉住她道：“光想何趣，安愉，我們便組一支試試。”

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東境。

東夷王攜太女屍歸國後，舉國震動。

其國政堂省大内相，亦是亡故太女的大姑母戚相，在聞知消息後趕到王宮，直面東夷王，質問此事：“我所聽到的傳報是真的嗎？王上，您真的殺害了太女嗎！”

東夷王默認了。戚相大驚，面色灰白地一連跄退數步，一旁内官見狀趕緊來扶，被她一把推開。

她擡起頭直視王，站在殿中噙着谑笑道：“您把太女的屍首帶回來，是想向臣民們證明您的權威麼？您把親女的屍首懸挂在木杆上，是想向天下展現自己麼？您的确做到了，然而展現的卻不是威嚴，而是——您已老邁昏聩！”

“恰恰相反，餘很清醒！”

東夷王将金杖狠狠擊向地面，面對她的憤怒，怒視回去：“餘也想廢位而止，然而事實不會如餘所願。如果回到這裡，餘還能廢得了她嗎？想廢掉儲位，隻有除掉她。想除掉她，隻有在昌州！”

“您竟然說得出這樣的話！”戚相大聲怒斥，“為了您自己，您把屠刀對準臣民，太女何辜！那十三位大臣何辜！”

“在她們背叛餘的那刻，她們就已經是王國的罪人了！”

“背叛……罪人……”戚相臉上血色徹底褪盡，呈出死一樣的灰白。她站了會兒，看向對方，忽而笑了：“看來您是不會停下了！”

戚相冷冷一笑，看着東夷王，擡手将頭冠取下：“這個大内相，我不做了。”說着将冠朝地一撇。

“你……！”東夷王驚愕。

她高揚下巴，傲立殿中，對東夷王輕蔑地笑道：“我不會輔佐這樣的王。您盡管殺了我吧，把我的屍首也懸于木杆上，就像太女一樣。”

東夷王定在王座上，久久不語。四周的侍奴早已跪了下來，王的顔面受損，那就會有人的頭和王的顔面一起落地。他們都惶恐不已，但東夷王沒有殺她。

東夷王放了她。

戚相沒撿起地上的冠。她道了聲謝恩，轉身走出了王宮。

然而她并沒有活太久。兩日後的晚上，她被發現吊死在自家梁上。桌上有遺書一封，稱其追随儲君而去。

在她死後，東夷太女的長女、次女先後在五日内病故，隻剩下兩個年幼的男孩。

得知消息，東夷王默坐一天一夜後，将金杖賜給了她最小的女兒，亡故太女的同父妹，四王乞勃延，命她代表自己趕赴前線督戰。

自此之後，王屬意四王之言傳開，東夷國人紛紛改口，依本族禮俗，尊稱四王為“大勃延”。

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幾日後，東夷四親王至東疆。

及人将至，劉達意攜衆于州東城門處相迎。見前方沙塵茫茫，突奔來七八條大獵犬，兇相畢露，在奔到人前東嗅西嗅，呲牙低叫。

在獵犬停足那刻，前頭塵土之中現出大隊人馬，一輛五馬大車在人群簇擁下轟隆隆駛來，彩旗亂舞，至城前停下。

兩側士兵侍從勒馬開門，一奴隸跑去跪在車門前，車内走下來一個三十二三的女人，身着褐綢寶相五獸圓領滿花袍，腰系革帶，腳踏綢靴，正是東夷王的小女兒，王女乞勃延。她并未如母親與姐姐那般戴冠着袍，而是編幾股長辮攏在腦後，綴飾以寶石、金鍊、色線，額前束系寬額帶，遠望寶光一片。

她踩着奴隸背下車，站定人前，擡手沖劉達意一招，一顆碩大綠寶石金戒在太陽下閃光。

風恪噗呲諷笑一聲，劉達意暗瞪她一眼，轉頭笑迎上前：“王女殿下，遠道而來，一路辛勞。我等已備好酒水，為您接風洗塵。”

“先不忙。”乞勃延擡手一止，笑說，“聽說這回你們那太女帶了個男子在身邊？”

後方風恪眼神不虞，按捺未發。旁側恭定親王更暗生鄙夷。

劉達意笑笑：“是帶了個人，我朝大世族的公子。”

乞勃延露出絲意味不明的笑，微湊近道：“長什麼樣子？當真漂亮？”

劉達意含笑點頭：“漂亮。”

乞勃延沒再多問，然面上神情已頗存意味，眉梢上挑。衆人接引她往堂内走去，路上她又問了附近有沒有行獵的地方，劉達意早有預備，一一應答。

待衆入堂，乞勃延直接坐在座上，往後一仰，噙着笑道：“咱是蠻人，不懂你們武女的彎彎繞，甚麼委不委、婉不婉的，有甚麼便說了。柳大将軍，咱聽聞你先前在骊平吃敗仗，叫那太女一路追着攆回來，是也不是？”

柳合頭面還挂着傷，臉上青一陣白一陣，闆着臉不吭聲。乞勃延看向她：“是也不是？”柳合梗了半晌，不情不願地應了句：“是敗了。”

乞勃延笑說了句這便是了，随即看向劉達意、祝勉衆人：“咱還聽聞，你們議戰總不納咱們勇士的意見，是也不是？”

劉達意和氣笑說：“我們同盟，怎會有此事？戰前大小事務都是兩方将領一齊在場議定的，隻不過貴國将領不太熟悉我國州域地情，有時給的進言并不适用。”

“但你們熟悉地情，也沒見赢啊？”

此言一出，劉、柳、祝、風四人面上俱是一變，四周官員皆噤聲。

滿場寂靜中，乞勃延兩手搭在椅扶手，環視堂内，笑道：“換将吧。”

随她話音落地，外頭踏進幾個東夷衛兵，一個手腳俱由鐵鍊铐住的女子被兵拎來，甩在地上。

無視堂内武朝官員的臉色，乞勃延嬉笑道：“咱剛抓的。也是你們武朝人，熟悉地情。”

風恪登時欲發作，劉達意迅速目光止住，後端坐椅上，身不動，挪目望向那個血迹斑斑的囚徒：“足下有何高見？”

那人自地上慢慢爬起，垂着頭，沙啞吐出三字：“……等落雨。”