因這輕淺的出聲，蕭映竹頓住身形，擡眼望艾那兒看去，注意到她眼中的淡徹與誠懇，稍許停了身形，斂着氣息于船艙木門前。

木門虛掩着，靜靜伫立在他面前，僅僅露出了邊框的一角。

周邊沒有可供能看進室内的窗棂，若非被船外撲朔過來的風吹開，僅是站在外邊無任何動作的話，這扇門也就會安若不動。

被門後遮蓋住的情景雖然無法通過眼睛去看見，可死沉的寂靜卻像要從這扇無生機的木門縫隙裡滿溢出來，無聲無響的靜止漻沒住室外人的任何動作。

旁邊的少女止住了話語，将視線再次平視于前方，在這一層的甲闆上，倏而也就隻剩下了浪潮拍打在船壁的濤聲。

船底的那些浪濤轟鳴驟起，過了會兒又似被沉重無狀之物鎮壓的稀疏靜落退去，凜凜耀眼的波光因船全速往前而騰騰随行。

四處白霧透出烏雲散去的刺亮之光，照得門前木闆上的陰影都顯得稀薄起來。

蕭映竹不動聲色的往眼前的障礙之物看去，又倏爾側了身，擋住了迎面吹向木門的風，偏去地上的影子，并未讓它透進門内的可見之處。

站在門旁的少女還靜靜守着，知道她是按着秦覽的吩咐而守候着，但在此時的情形裡，顯然是暫時少了這樣的作用。

他輕輕歎息，散淡随意的神情盡數退去，沉寂而平淡地看向艾。

“你先去爵室。”

秦覽在爵室内看着前方水路的動靜，非特殊情況，不會離開那邊。

“……”

“嗯。”

艾停寂片刻，隐約感覺到這兒忽然産生一種外人勿進的隔絕氛圍，靜靜收回了方才因這話而往蕭映竹那兒看去的視線，沉默一應，動了身，往樓梯走。

随着她的身影隐沒在光裡，輕靜的腳步聲也不再能聽見，船闆外已然沒了他人，四周俶爾僻靜空曠偏遠起來。

蕭映竹站在門外未動的身形終于有了行止，他垂着眼，骨節分明的手已經觸碰到那扇稍一用力便會推開的門扇上，但因顧慮到自己此刻油然産生的感情，也就頓在了與木闆的交接處，未再有進一步的動作。

光在他面無表情的側顔上镌刻出深色的影子，隐晦住他漆黑沉寂的眼中辨識不清的情緒。

那隻手就停頓在那兒，像是被何種事物桎梏住，無法前行，也無法後退。

外邊的亮光越發刺眼耀目起來，連白皙的皮膚都愈發蒼白犀亮一片，青色的血管在皮膚下若隐若現。

……

他在猶豫着什麼？

為何會在這扇任誰都能打開門上停住了手？

僅僅隻是因為無端的思慮而停滞住自己本想做的事，這可不像他。

身旁似有無形的藤蔓，在無聲無息的繞進他的腕臂，不痛不癢的刺入肌膚骨骼，定固他的動作。

蕭映竹頓了片刻，又靜靜垂放下手，眼底幽深如潭，思量不明辨知之事。

在任何時段，一切都本應當在他的掌控之中。

無論是發生過的事，或是正所處的事，又或是未來将發生的事，隻要有他參與，就算是細毛如針，僅存與微小角落的事，他都能很冷靜犀銳的去感知，或是辨析出他人對他的感情。

經曆了一切變動，從摩挲到熟悉到掌控，他是最深知的。隻有全方面，毫無錯漏任何地方的去了解，去判斷，去深刻的接受或是承受，才能擔得起一切已預知，或是已要發生，已發生過的事所會帶來的刻骨沉重。

因此他從不會因他人的難處——痛哭，告饒，求情又或是與自己深切有關之事和人而停止住本該下的局，本該安插的棋子，本該履行的計劃。

命運的高橋早已從衆人性命的天平秤兩端勾勒連接起，他所要走的每一步都應當與如今政局形勢安穩與否有關，而并非因自己一念之間而停住本因當前行的步伐。

所以從相遇到現在，在姜念還未見到他這個人的時候，這盤大局就早已布下了。

而她，本因隻是其中的一個棋子。

一個恰好位于萬般絲線交集之處，無法割讓相離開的棋子。

正因無比清晰的知曉這一點，所以他會在對待姜念的事情上，會比其他的事情上心些，照顧些，也同樣毫不吝啬的将這些感情分于她。

畢竟在這件事上，人與物是對等的，需要物，也就需要關照到人，關照到人，也就需要關照到物，是無法分割的。

因此，在和姜念達成同盟時，他就很清楚的知道自己接下來的生活會發生什麼變化。

首先是從不在意關心他人的人，會去在意關心一個小姑娘，會去她的藥肆看看她的經營，與她一起想想所遇到的困難事情。

與此同時，他也會改變本來慣例常有的心情，因為他深知，就算的有意的去避讓，也會無法避免的和她的感情産生交集，碰觸。

所以他靜靜的接受了姜念對待他時的情緒，也會因兩人恰到自如的靈魂想法碰撞，而疏松起平日散淡無任何情緒的面容，任由自己的目光柔和起來。

因為她的不同，所以在禮儀這方面……也全非于她，從小生長與密不透風的貴族裡，他的教養自然是極好的。

但或許是從母親那兒的經曆與體會，出了府，與他人接觸後。他都會寬容些許其他人禮儀神态上的疏漏。

隻不過在姜念這兒，他會更加寬容，近似倚讓一般的縱容着她。

未來可能會發生的事情，他都早已預料到，所以即便有概率會産生非事務，而是有關男女之情上的細微改變，他也不會感到驚訝與奇怪。

至此，他會在情漸濃時漫不經心的切去，有意無意的引導着這段似如同“出于情，止于禮”的感情，停止在有些許變化，明面上會被人窺曉，暗地裡卻點到即止，以事務為重，其餘都為閑散之事，無法繼續前進的核心上。

明面上的知曉，是更方便與他去保護姜念——或是這顆棋局上萬般重要的棋子，而背地裡的不去深入，即是不讓她受傷害，也是防止與多餘生出的麻煩事。