而這份緣由在此時，也同樣束縛住了他們。

姜念不知道自己該怎麼解釋，怎麼說明這一切。

難道要将自己隐藏在内心最深處的觀念，剖析開來，赤裸裸地攤放在蕭映竹面前給他看嗎？

她不想這樣做。

何況就算這樣做了，蕭映竹也未必能領情。

......真是奇怪，明明和他一點兒關系都沒有，隻是同盟關系而已，而她一個寄人籬下，暫且在這個時代裡生活的人，竟然想讓地位顯赫的當權者，去彎下腰，因她的想法而改變本身的行事作風。

這種事情，怎麼可能啊。

姜念垂下眼，聽着屋外又開始細細密密落下來的沁涼雨滴砸在木質窗台上，靜默了許久，直到屏風外那些熱鬧的嘈雜聲都散去，才恍惚的回過神。

像是錯落開遙遠的時空，與她隔着千年間時光的人相望，要貫穿他的所思所想一般，輕輕問道：

“蕭國公是如何看的呢？民女很想知道。”

用語上疏離禮貌，言辭上倒和他不多想讓。沒有點到即止，而是非要問出一個答案。

問出一個她所想聽的，又是他所認為的答案。

蕭映竹意外的沒有玩文字遊戲，連那随心又疏淡的神情都正色了起來。

姜念望着他，目光沒有錯落分毫。

“認真。”

“上進心。”

“有膽識。”

他并沒有承認她所思所想的聰慧。

或許是因為她的行為并不算是一個很好的棋子。

姜念知曉了蕭映竹的言外之意，也知曉自己在這個時候該改變的，是她那與生俱來的“平等”觀念。

在這個時代裡，這個詞似乎不是那麼尤為重要。

畢竟規則都是當權者來規定的。

先前的蕭映竹在她面前沒有擺什麼架子，雖然在他人眼裡是那樣的難以揣測，難以親近。

但在姜念的眼裡，他即便随心散漫，有時候難以捉摸，但總歸是一個正面的形象。

他會主動給她提供線索，他還會引導她去按着現有的情報去分析，他也會在一些事情上給予幫助，甚至會抽空陪她閑暇聊天。

這些都是在她是計劃中的重要一部分，才這樣做的。

所以現在她想去脫離他的計劃，用不同與這世間慣常的思維去思考，去選擇。

這就算是不受控制，脫離了他的掌控範圍。

姜念是明白了，她有些想笑。

隻有按他所想走的方向走，那麼才算是“聰慧”吧。

但這樣來看，話題豈不是又折回原點了。

又回到那個“囚籠”、“金絲雀”的原點。

不想這樣。

她隻想真正的做出自己的選擇。

可蕭映竹已經将她所能給的和他所當給予的，劃上了一個等價。

一個更改不了的等價。

......

姜念壓下心底沒來由的荒謬感，面容笑意未散，整個人卻沉默了許多，最後隻搖了搖頭。

她的語氣很平淡，有種燈火燃盡後隻剩下一縷灰燼，輕風一卷，就飄忽散盡的乏累感。

“蕭映竹，你所給我的，和我所能給的，完全不算平等。”

“不是這麼算的。”

姜念平靜地擡起手，拇指與食指拉開一段距離，是小型漏鬥的形狀。

“除去我所能給你的驅蟲方，你應當沒忘記那株藥草吧。”

她掀起眼，斂起所有多餘的情緒。鋒銳冷冽的暗芒從眸底劃過，定定直視着蕭映竹。

“蒼郡的疫疠仍然在擴大，但隻要能認出藥草，并且能在找到藥草的情況下，我能一并發掘出其餘的藥草呢？”

“桃小姐所要的肯定不是一兩株藥草吧，我能研制出她那味藥方的簡潔版。”

“與之一起的，是礦洞。”

“洹都的礦物很是稀缺，但我能同壽贊那樣，做到起死回生的效果。”

那虛空中的漏鬥正在緩慢的向下流淌着細沙，随着時間一縷縷向另一方劃去。

在其中較少的那一方上，正在源源不斷的填進沙子，逐漸趨近豐滿。

姜念的神色不再是往常的溫軟恬靜，甚至透露出冰冷又寒銳。

那平日的佯裝終于是在蕭映竹的眼中褪去了。

在需要得到更上一層地位的情況上，在能和他并肩而立的情況上，姜念必須要舍棄些什麼。

而最先舍棄的，必定是一開始隻為保持自身安全，而在蕭映竹面前佯裝出溫軟無害的模樣。

這畢竟不是她的本身。

那副性格，或許在原主上還算合适些。

而在她的身上并不合适。

畢竟她不是養尊處優的大小姐，也不是沒有任何還手之力，在他人面前沒有一點兒優勢的花瓶。

在這個時候，也應當将這層如隔霧的面紗撤下了。