琰若有所思的收回視線，沒有再堅持自己的意見。

“孟戬應當還在等合适的時間去找驅蟲方。”

茶盞倒影出琖略顯柔和的面容，在安靜的氣氛上微微插了一句話。

察覺到蕭映竹掀起眼的動作，他自然而然的繼續說了下去。

“比起‘洳’會聽從誰的指令，倒不如先安排人手安插在神女那邊？”

屋外日光正盛，帶着午後餘留的暖意，散布在房屋的内部裡。

無人打斷他的言論，琖也就不緊不慢地繼續往下道：

“神女是這次疫疠的主導者，現在去她那邊安插特殊之人完全來得及。”

“如果運氣好的話，說不定還能見到‘洳’。”

感覺到琰看過來的視線，他微微一笑，視線帶了點兒安撫的意思。

蕭映竹忽而斂起無趣的神色，掀起眼皮像第一次見到琖那般打量着他，點了點桌面，漫不經心道：

“你的意思是？”

秦覽被蕭映竹嘴角旁隐隐忽現的笑意吓到頭皮發麻，腦海中靈光一現，瞬間朝琖使眼色。

奈何琖沒有領會到他的意思，繼續順着蕭映竹給出的問題往下說。

“近日醉花樓為花魁招納侍女，不妨可以派遣艾去試試？”

臨近花朝盛會，死氣沉沉的蒼郡也慢慢煥發出了生機，盡管是昙花一現，也有許多人願意往那場盛會奔走。

這時候招侍女，會比之前疫疠遍布，家家戶戶不出門的情況要好招的多。

還未等蕭映竹回答，秦覽直覺不妙，先插了話：

“花魁招侍女的日子長，等花朝盛會結束後也不是不行。”

“現在為時過早——”

話還沒說完，蕭映竹先悠悠地擡了手。

秦覽蹙起眉，暫且停止了自己的發言，目光忽而落到他的耳旁。

那血紅的耳墜從墨發中翩然露出，像是在宣誓着什麼即将到來的事情，在暖陽中無比刺目，折射出璀璨的光芒。

秦覽下意識眯起了眼。

“蕭？”

随着秦覽有些難以置信的聲音，蕭映竹的話音一并落下。

他先前拿着的扇子不知何時又回歸到了手中，此時正點了下姜念的那個方向，輕笑道：

“姜念，你去吧。”

“——”

誰都沒有預料到蕭映竹會選擇這位很受他偏愛特權的少女，就連琖都沒有反應過來。

率先回過神的是艾，她平常旁若無人的視線裡出現了焦點，落到蕭映竹身上。

“蕭國公，屬下資曆較小姐更為充足，敢問為何選擇小姐？”

與玄圭、琰不同，艾既是秦覽的下屬，也是他收養的孩子。

因此，在某些玄圭和琰被限制的言論和行為上，艾擁有更多的自由。

蕭映竹擡眼投來一瞥，視線冷淡，對艾的問話漠不關心。

他輕輕擡了手，就示意艾不用再繼續往下講。

這是不會在改動意願的意思了。

為什麼？

秦覽擰起眉，看了姜念一眼。

姜念面色平靜，像是對自己即将要變成侍女、埋伏到危機重重的醉花樓内沒有任何怨言，對蕭映竹的做法未有任何表示。

這兩人之間一定是發生什麼了。

“......”秦覽舒了一口氣，半提醒半質疑道，“私情之事不宜公之于衆，如此選擇，蕭，你是有什麼理由？”

姜念一看就是常規的藥肆之女，先不說能探查到什麼，估計隻能勉強保身。

蒼郡這兒她還是第一次來，若是出了什麼問題該怎麼辦？

先不說驅蟲方會受到什麼影響了，他此次相邀姜念到蒼郡這兒，是為了辨别那株植物的，而不是放任她去做這種危險的事情。

短短半個月的相識，艾暫且不提，他本人對姜念也有幾分賞識之意的。

這樣好的女子若是喪命在蕭映竹一條不明不白的指示中，之後如何跟她父母交代？

何況昌德帝那邊也是個問題。

蕭映竹這般選擇，無疑是想将這盤局推到跟危險的位置。

他想尋求沿着業火邊行走，随時會掉下面臨粉身碎骨的刺激，可其他人并不這樣想。

實在是偏激了點。

蕭映竹沉默地轉過頭，看了秦覽片刻。

他漆黑漠然的眼珠映出了秦覽的倒影，秦覽沒來由的一陣頭皮發麻。

不對勁，這很不對勁。

感覺從蕭映竹這兒是探不出什麼了，言談會之後找姜小姐問問得到答案的幾率會更大一些。

但是直接無事找姜念的動機太明顯了。

就算他的想法一行事就人盡皆知，也要找個恰當的理由作為掩蓋。

腦海裡的思緒飛快轉了半圈，秦覽指尖點點桌面，主動引導話題：

“那行，既然接下來的行動先是解決花朝會的問題，其餘等節日過後再說也來得及。”

“他們不會準備在這個時候動手的。”

孟堯從小恃寵而驕，孟戬對幾位皇子的性格做過專門的調查，這時候定然不會去幹預孟堯的行事。

“嗯。”

雖然對蕭映竹的選擇有些不解，琖猶疑片刻，最終收回了落到姜念的目光，淡淡應了一聲。

他與秦覽對視了一眼，忽略掉略有些微妙的場面，開始說起接下來要提到的線索。

“——之前去地下室的時候，我們拿到了剩餘尚可完好的線索。”

琖重新開了個頭，準備将這場窒息的言談會給個結尾。

“那些紙頁上所記載的是當年從‘洳’身上收取到的捐款數目。”