秦覽回到幽館府邸時，才發現蕭映竹和艾竟然比他還要先到。

有種從外邊處理事務一趟，發覺家中其餘人像是一點兒也沒出門過，就攤在家中的感覺。

難以置信地先是點了點一旁看話本的艾，又再轉過實現，看向喝茶聽墨卿彙報情況的蕭映竹。

“不是？你們怎麼比我還要快啊？”

“蕭映竹你呢？”秦覽本來還想伸手點點蕭映竹，但是他不敢，所以又把手縮了回去，“這麼短時間内就從蒼郡京城往返兩地并且還能見老頭後去掃墓？”

過于驚訝，先前改掉的稱呼此刻又被秦覽換了回來。

蕭映竹瞥了他一眼，淡淡不語，隻一味喝茶。

時間緊迫，秦覽吐糟兩句後也就收起了玩鬧的性子，他負責的線路和目前的疫疠牽連情況不是最緊密的，因此先看向了墨卿。

“從醉花樓那兒得到了什麼訊息?”

墨卿轉過身，将姜念和憂的合作大緻說了一遍後，即便提及到了地下通道之事：“按神女眼下的狀況，她應當不會擅自動手，做出這麼大的事情。”

“我推斷是洳命人布置。”

那些地下通道的牆壁内不知何時被填上了硫磺和硝石等易燃物，同時還加入了雄黃這類可以制造出毒煙的礦物。

地道錯綜複雜，等到了時機，若沒找到點火的人，那麼整座地下通道都會被大規模破壞。

秦覽不了解洳和神女之間的那些糾紛，關注點全放到了姜念那裡：“她若是沒打探到疫疠和礦物，是不會打算從那裡走吧？”

墨卿點點頭：“小姐一直想将這些任務完美的完成，因此這幾天一直在尋找潛入神女頂閣的方法。”

“......”秦覽撓了撓臉，不知怎麼的，他總有一種不妙的預感，“我猜，神女會選擇這幾天将疫疠投發？”

“嗯。”蕭映竹收起昨日剛到蒼郡時，醉花樓内埋伏的暗衛交給他的信紙，“就在這幾日内。”

庭院内的樹上長着不知名的白花，這些天晚上常下雨，花瓣被打散到地上，落了一地。

淡淡的花香混雜着濕濘泥土的氣息，從樹下彌散，像蛇一般将整座庭院緩緩地纏繞，直至每一寸土地上的空氣上都沾染了它的氣味。

秦覽在石椅上坐下，指尖若有所思地搭在桌面上。

“她準備用什麼方法來産生疫疠？”

按照以往産生疫疠的原因，大多都是天氣變換，戰亂發生導緻人口流動，屍體沒來得及清理。又或是依賴巫術，用巫術治病。

除去這些，就是絜鉤或是跂踵到訪，導緻城區裡莫名出現疫疠。

蕭映竹垂眼看了會兒手中的信紙。

信紙被折疊了許多次，即便他沒特意去掩蓋，那紙頁也會順着折疊的痕迹緩緩将自己合上。

“那些獻祭者是她為疫疠做準備的第一步。”

“你的意思是？”秦覽一下子打起了精神，“還有其他的人沒救出來？”

他迅速回憶了一遍從官府那兒得到的失蹤名單，應當是沒出差錯才是，怎麼會如此？

“他們自東瀾來，三年前神女就已籌謀此事。”蕭映竹輕執茶盞，微微側眸看向秦覽，霧氣氤氲間，神色難辨，“如今隻不過在一些特殊的地點，來安插那些身帶疫疠的人。”

“......這怎麼可能，有什麼人能長時期蠱毒卻不死？”

信息來得太猝不及防，秦覽一時沒接受，腦袋思考被迫止住了幾秒，又繼續道：“還是那些人在這段時間才被下了蠱毒，以便傳播疫疠？”

蕭映竹垂下了眼簾，他在沉思時，大部分時間都不願意被他人看到眼底的情緒。

“東瀾許多巫術我們未曾了解，不能妄下定論。”

“墨卿。”

突然被主子點了名，墨卿立馬從一旁湊了過來：“在！”

“你去問問姜念，她可曾在醉花樓内接觸過與疫疠相關之物？”

“是！”

得到命令，墨卿不再這兒多待，即刻便朝醉花樓那兒前去。

涼風刮來時被庭院一旁的建築物所擋住，秦覽擡眼望着墨卿消失在夜色屋檐後的身影，轉而又看向了艾。

“那你呢？”

日漸落于山後，戶外的光線以不足以艾繼續讀話本，她尋聲擡頭看向秦覽，沉默和他對視幾秒後，開了口：“我在村莊裡發現了幾封信，大多都書寫于神像倒塌那一年。”

她悶不做聲地把幾封泛黃破舊，幾近一碰觸就會碎成紙片的信頁放到了桌子上。

“你們自己看吧。”

秦覽瞟了眼桌上三四張信紙，啧啧贊歎一句：“這收獲倒是不少，哪個好心人給你的？”

“......”艾視線微微偏移開一點兒，随即又移動回來，“她死了。那位老婦人。”

“在我找到這些信，想去詢問時，她坐在竹椅上睡着了。”

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村莊