吳清音後怕何家會對她們二人追s，便稍作逗留就連夜離開了。

一路上，她本想就地駐足幾日，可沒想到，剛入住客棧便遭到了歹人行害，虧得身旁有習得武功的婢女得以周全離開。

為此，她們加快腳步，隻可憐襁褓中的嬰兒剛出生幾日便連夜奔波，終是生病發燒了起來。

但為了得到保護，她便盡快趕回到徐州老家，作為商賈出身的吳家，在當地自是富甲一方，有了娘家的照顧，遺孤便能平安長大。

隻是她未曾想到，如果誠心要害一個人，自是拼盡了全力。

15年間，國公府一直未斷了對吳氏母子的追殺，吳清音雖有娘家的倚仗，但權勢滔天的陳家自是聯絡當地縣令到處使絆子，導緻吳家生意頻頻式微，難以為繼，吳清音自是不願影響家中父母，便随幾位武功高的侍從遊走山河，四處落腳。

當初本以為何弘軒會考量嫡子在他心中的位置，可不曾想嫡女變嫡子竟是禍患，隻委屈君憐女扮男裝，自是出行不便。

吳清音二人憑着吳家的生意線在揚州江陽開起了店鋪，做起了珠寶生意，暫時落了腳。

何君憐第一次有了家的感覺。

她時時穿着男子的服飾，作為店裡的副掌櫃随着姨母到處做生意。

一到晚上，便恢複女兒身。

“憐兒，十五年過去了，你也到了及笄的年齡了，過兩日就是你的生日了，姨母便将最好的珠寶做成發簪贈與你。”她輕撫孩兒的頭發，望着她的臉頰，她生的如此好看，便又想起了自己離去的妹妹，真像啊！

“姨母，你最愛我了。”少女緊緊依偎着她，像個小貓一樣貼着十分緊密，二人從小相依為命，親密的在侍從眼裡倒像是一對母女。

隻可惜，分别離得這麼近。

及笄之日。

吳氏珠寶今日早早挂上了歇業的牌子，想着為君憐行及笄之禮，但吳清音還是被突然來的一個大單叫去了酒樓，為首之人便是縣令身旁的侍從。

“張縣令，我今日不做生意，您若有事便明日再來找我吧。”吳清音言語冷淡，絲毫不想再逗留。她向來不滿當地府衙的辦事方法，多年來他們向各店鋪吃扣不少利潤，但若沒了府衙的保護，便總有乞丐、鬧事者上門，一鬧便是一天根本做不好生意。但揚州缺少珠寶生意，又是各路的暢通寶地，許多商販在這流通，吳清音便忍下了，算是交了“保護費”。

“吳娘子，我本不想來找你，但你家店鋪生意頗有名氣，許多商人都想聯系你，我這手裡正好有個大單，便來找你了。沒想到你竟然态度如此冷漠，真是辜負了我的一片善心。”他眉頭微微一緊，眼裡露出一絲遺憾之意。

“那我便謝過張縣令了，隻不過這回您又要多少銀兩啊？”吳清音自是不敢相信他有這般好心，不由得嘲諷起來。

“你這說的哪兒話，我便與你說開了，這回是揚州刺史看上了你的珠寶，搶着要你的單呢。這些便是他要的珠寶清單，你回去早早準備明日便啟程，要親自送到刺史府内。對了，讓你兒子一同去，這小子頗有能耐，刺史要是看上了他，便可謀得一官職當當，要是事成了，你可要念着我的好。”縣令輕撫他的胡須，兩眼緊盯着吳清音，嘴角抹過一絲狡黠之意。

他當真有這麼好心？

“為何走的這麼急，明日怕是來不及。”她試探着問，真是不放心他的用意。

“刺史近兩日還要随宮中卿王體察民情，你的珠寶也是獻給王爺的，這要是讓宮裡的看上了，你這小店鋪還愁吃喝？”

“可是……”

“别多問了，明日便啟程。”縣令說完轉身離去，隻留得吳清音一人站在原地。

回去路上她憂思不定，差點錯過了及笄之禮。

“姨母，你去了何處，為何這麼遲？”君憐一早便聽旁人說她被一個人叫走，那人與縣令身邊人頗為相似。

“沒什麼，是揚州刺史看上了咱們店鋪的珠寶，想進獻給卿王。讓我明日啟程，送到刺史府。”

“刺史為何會看上咱們的珠寶，還有卿王又是何人？”小丫頭腦筋一轉，好奇的問着。

“想必是咱們名聲大噪，珠寶流通較快，意外入了刺史的眼。”吳清音不自信的說着，她也沒想到此事竟如此突然。

“好吧，沒事姨母，我便陪你一同去，正好也想見見宮裡人的模樣。”君憐害羞的笑着，小丫頭一點也不害臊。

“宮裡的人有什麼好見的，他們還不如咱們輕松自由。”她挽着孩兒的手，二人親密的向屋内走去。

及笄禮開始了。

君憐身着淡雅襦裙，她笑容滿面，吳家沒有旁的親屬了，姨母便是身旁唯一的親人，笄禮便省去了許多步驟，最後吳清音為她帶上了準備好的華麗發笄。

這就意味着從今日起，她不再是一個純真的少女，而是一個大人了。

可她不曾想到，笄禮過後，今後的路便隻有她一人走了。