“兩位都在氣頭上，吵來辯去終于大打出手。向陽教與孟家堡從此交惡。”

“和平一經打破就永無甯日。天門關之戰未曾了結，那等見風使舵的小人早将我教視為眼中釘肉中刺，新賬舊賬欲加之罪，世家門派終于向我教發難圍攻。這都毫不打緊，問題是他們連老弱婦孺都不肯放過！”

每一寸創傷都記憶猶新曆曆在目，刻骨銘心的痛苦大半輩子消受不了，再輪回幾世亦難消弭，“雙拳難敵四手啊，我們存亡不保朝不慮夕，隻能眼睜睜看着門派覆滅家破人亡，數代弟子遭殺戮死在眼前——”

“好了，”孟居安拍拍老人肩膀，語氣涼薄，“孟掌門畢竟不得善終，孟家堡就此煙消雲散。可你們仍未解氣。”

因為積怨太深，因為死去的活不過來，所以永遠不會解氣，永遠會将殺戮延續下去。

“風向會變，人心就是那陣風。”鹿山人不無感歎，悲傷了太久很覺枯燥，語氣又活泛起來，“天門關戰事結束，孟掌門也被懷疑勾結魔教，暗中投身野族。向陽教沒了但暗樓還在，兩者相互依存互為表裡，是我們最後的退路。那時他找到我們聲稱會給向陽教上下一個交代，待他查清真相，必然仍至此地以死謝罪。”

“也就是說他知道了其中古怪，”孟居安霎時明了，“并且查到了關鍵所在。”

“小樓早被仇恨沖昏了頭腦哪還聽得進去，唰唰唰刺了他三劍，發誓要讓他身敗名裂血債血償，孟掌門生生受了三劍匆匆去了。唉，他傷得厲害……估計洛清數日後收到的血書就于那時寫成。”鹿山人難以開懷大笑，隻能用力瞬了幾下他的左眼，“我雖然不知道内容，但他又不随身帶着筆墨紙硯。”

“後來，圖南身死的消息就在江湖上流傳開來，孟家堡灰飛煙滅為他殉葬。再後來小樓捉了你們，故意引魚上鈎想與魔教交易，結果偷雞不成蝕把米，弄得自己身中劇毒半死不活。”鹿山人說起别人的糗事那叫一個樂不可支，“我是無法可解，好在數月之後來了能人，就是那個靈蛇族小孩！他把兩人的毒抽絲剝繭過到自己身上，本來熬不下去即将斷氣的人竟也活了！！”

鹿山人大加贊歎：“寶貝！寶貝！怎麼不算個大寶貝呢？”

“看他第一眼我就知道他活不了了，此番救人絕對另有所圖。”鹿山人口幹舌燥，忙不疊灌下幾口酒，“果不其然，他讓小樓放過你們兄弟，并且拿沈侯府威脅我們。”

“小樓豈會同意？”鹿山人擺出神秘兮兮的神情，然後直接轉折到結果，“他最後同意了，因為小阿寶答應幫他報仇，雖然他活不了多久，但還有你。”

“小樓答應日後讓你來做向陽教掌門人，但周圍得由我們時刻監視；雖然不能犯上作亂，但能将你牢牢控于股掌之中。”鹿老頭絲毫不覺慚愧，反而欣喜歡快，朝孟居安笑出一口健壯白牙，“沒想到你還挺對我們脾氣，好極了好極了！”

“小樓想要門派世家通通去死，阿寶想要零七碎八的圖像，他們一拍即合。小阿寶暗中為你們保駕護航，後來在桃樹村打傷小神仙，與此同時，沈家主也趕到救了你大哥……”

他們兄弟的命運闆上釘釘，是有意為之的一場交易。

但是時移事易浮沉數載，一切早不是預料之中的一成不變。在是是非非爾虞我詐中，所有人既為刀俎又作魚肉，誰也做不了世道主宰。

孟居安毫無被操縱支配的感覺，以如今眼光看當年事，或者他兒時知曉真相，也依然會選擇被安排的更好走的路。

“圖南的死應當與他脫不了幹系，”鹿山人直言相勸，“但他對你們确實是千方百計護衛周全，真心實意毫無私心。雖說殺父之仇不共戴天，你對他也須顧念活命之恩手下留情。”

孟居安告辭下山，鹿山人讓他帶酒回來，爺倆對月下酒，來個不醉不休。

山村一如既往的平靜喧嚣，動與靜此消彼長穿插來去，日複一日。孟居安不曾留意半點尋常光景，那些招呼也虛虛應着，直奔洛清院子而來。

洛清在院裡石頭上枯坐看書，見他過來略微颔首，立起身來，“五年不見，長大了。”

孟居安暗自訝異，他着實清減，雙頰凹陷，眉目間風霜憂慮深重，整個人是風中蕭蕭肅立的瘦竹竿，架起來可以直接去晾衣服。

“鹿老頭說，你這有一封信。”孟居安不多啰嗦，免去了寒暄叙舊，态度倒是禮貌敬重的。

“不假，”洛清回房拿了個小盒子，打開盒子，裡面是塊絹帛，“是你父親留下的。”

絹帛字迹拙樸，血紅一片，以熱血所書，卻泛着刺人骨髓的寒。

胸腔裡傳來不規則的震動，緊鑼密鼓時緩時急地敲，這血液與他一脈相傳，與生俱來的親切感是抹殺不掉的。

他從左至右看去。

——無論看到書信的是阿章還是安安，相信你們都已長大。我孟家兒郎以匡扶天地正道為己任，赴湯蹈火萬死不辭，願你倆不違祖訓，一以貫之。為父九泉亦含笑矣。

代姨是靈蛇族人，卻深明大義，阿寶是她托付于我照顧，其中信任與情義重于泰山。若你們日後見到阿寶一定好生待他，必将視其為手足至親盡力照拂，莫再讓他卷入江湖紛争，這孩子已然因我們一念之差受盡無窮苦楚。這一樁事，孟圖南萬死莫贖罪愆。

向陽教慘禍亦因我而起，隻能以死消怨希求彌禍，願我兒警醒并引以為戒，切不可因一時意氣血染江湖悔之無地！

後面字迹被暈染得模糊難辨，是大顆大顆淚滴化在絹上。

孟圖南此生自認無愧天地，不違祖訓。然最心懷虧欠者，便隻你母子三人，抛妻棄子人倫盡喪，從未盡丈夫父親之責。

信到此處戛然而止，孟居安反反複複又看幾遍，心裡填滿了難以言狀的酸楚情緒，呆立着久久不能平靜。

遲來的父愛所引起的震動僅止于此。

他目光落到一念之差四個字上久久盤桓不去：孟圖南送陸知意回野族，以當時而論理所當然至極，野族便再粗鄙不堪，對其态度也算差強人意頗為敬重。即便後來五敗類犯上作亂害陸知意雙腿倶殘，那也與孟圖南毫無關系，頂上天了是師門内鬥，萬死莫贖罪愆此話又是從何而起？

中間發生的事孟圖南諱莫如深，事實真相已成為一道醜陋傷疤，遮掩唯恐不及。

洛清倒杯熱茶遞給他，孟居安道聲多謝，将絹帛塞入懷中，熱茶下肚神情跟着松快下來，轉了話題：“洛叔，是誰傳信讓你去平安鎮救人？”

“是蓁蓁，”洛清勉強露出笑容，“她如今箭法不錯。”

實在說不出的古怪，其中彎彎繞繞這麼多，她又怎麼知道個中關節，印象中陶蓁蓁可不是如此神通廣大。

“背後定不是她。”孟居安說。心裡又多一層想法，陶蓁蓁與魔教如此交好，或者也入了魔教？以她性子應該對其恨之入骨，實在匪夷所思。

“——麥娜爾突然開始找殘缺畫像是在見你之後。”

這名字顯然對洛清産生極大觸動。

夕陽在山邊染了橙黃紅紫的缤紛色彩，失去了刺眼的灼熱，洛清望着那一帶，失神良久才緩緩地道：“她的殺業罪惡俱是因我而起。你放心，她不會再與你為難。更不必往來奔波拼命收集殘畫，她與你站在一邊。”

也就是說，她得了也是一樣，最後拼到一起就好；也就是說，她隻勉強與孟居安站在一處，排除了陸知意。

“那幅畫，隐藏着靈蛇族一處要地所在，”洛清慘淡一笑，“我聽你爹提過一次：在表不在裡，重形不重意。這十個字已然淺顯易明。”

畫是四分五裂的，根本藏不了什麼，自然在表不在裡。而唯一一幅完整的已被敗類付之一炬，說明其中内容壓根毫無意義，隻是故布疑陣。原來他一直本末倒置，重形不重意，也就是說這些殘畫所拼成的圖形才是關鍵所在！

聖墟，腦海中陡然電光一閃，可能它表示的正是這個地方！畢竟是毫無理由的猜想，并非确定無疑，孟居安又即冷靜。

“安安，安安——”院牆外傳來兩聲呼喊，錢奶奶拐着步子走進來，孟居安扶她坐下。

她眯縫着昏花老眼慈祥地瞧着孟居安，眼眶潮濕了，“真好，真好，是個大小夥子了。出去也沒個信，回來也不過奶奶那去，虧我整天想着你們。”

老人總是情感脆弱，孤獨的老人尤甚，而老人大多不堪忍受孤獨與被人遺忘。

“寶寶怎麼不一起回來，”錢奶奶整個人透出焦急憂心之狀，“是出什麼事了，他膽子小不會闖下什麼禍事，那是旁人……”

“他很好，您别擔心，”孟居安蹲下去，安慰道：“如今在鳳鳴山上學藝，十分出息。”

“學藝比學武好，”錢奶奶放了心，“你跟他一塊學個手藝，在一起好互相照顧。江湖人整天遊手好閑打打殺殺的讓人不放心。”

錢奶奶說着從懷裡掏出一疊宣紙，“外面大地方的姑娘未必比家裡知根知底的好。村裡鎮上，遠遠近近我都找媒婆打聽了，這些姑娘都是好人家的，就怕你哥倆虧待了人家。男人早點成婚，先成家後立業是正經。安安啊，你長得比寶寶好，還認得字，人又能幹嘴又甜，找個知書達理貌美如花的姑娘不在話下。都包在奶奶身上，你看這是鎮上祝老闆家的三小姐……”

孟居安哭笑不得，千方百計脫身都未能如願以償，隻能聽老人家絮絮叨叨，将那些姑娘如數家珍說得天花亂墜。

總而言之，不管是莊稼漢孟居安還是手藝人孟居安，配這些天仙下凡的姑娘都是暴殄天物。