清晨，木魚聲笃笃響起。

遠處轟隆一聲雷，烏泱泱的雲層翻滾，雨水順着瓦片流淌，垂落成一道水簾。

水聲嘀嗒，袁青霜抱劍斜倚廊柱，垂眸凝視水缸中蕩漾的波紋。

師父向來守時，但今日已過辰正，還不見蹤影。虧他特意換了件她看得順眼的半臂圓領袍，挑的綠棕色，滿心期待師父看到之後誇贊兩句，結果卻連人影都沒見着。

“等的人遲遲未現身，何不進去坐會兒？”溫和話語自身後傳來。

循聲望去，身披袈裟的胖和尚緩步靠近，手裡握一串佛珠，腕上的銀镯随步伐輕輕碰撞，聲音清亮好聽，像極了某人的鈴铛手串。

袁青霜收回目光，語氣冷淡：“不必了，還有事在身，不便久留。”

說罷，他轉身欲走，卻遭胖和尚叫住。

“施主請留步，”那人快走幾步，攔在他身前，“在下法号空蓮，曾是雲台寺的住持，因避禍亂流落至此。施主三年前曾到雲台寺求過一支簽，可還有印象？”

“一支簽而已，能有什麼印象，”袁青霜臉色一沉，側身繞過空蓮，“我從不信這些，告辭。”

空蓮并未因他的冷淡而退縮，依舊面帶笑意，身形一轉，又擋在袁青霜面前，道：“施主當時求的上上簽，還問了貧僧一句話。”

“有話直說，少在這打啞謎。”少年不想在無關緊要的事情上浪費時間，語氣愈發不耐煩。

“施主當時問，那支簽能否保平安，”和尚緩緩開口，目光溫和，“簽是好簽，但能否平安，還需看求簽的人。”

袁青霜沉默片刻，隐約記起三年前的細節。

當時臨近比武，登上比武台之前确實去過雲台寺求簽。隻不過湊個熱鬧，看看同齡人之間興玩些什麼。

可那之後的比武台上，他非但不平安，還中了賊人的奸計，廢掉七成功力、經脈盡斷不說，前來尋他的師弟也因此喪命。

往事如煙，再次浮上心頭，袁青霜的眸色沉下去，語氣冰冷：“你提這些做什麼？”

空蓮雙手合十，略微躬身，微笑道：“三年前施主的命格本就大兇，那支上上簽是變數，讓施主得遇貴人，守住平安。”

少年勾唇冷笑。

他才不信這些裝神弄鬼的東西。

江湖上人人皆知三年前的比武台上發生了什麼，若非師父及時出手，他早是一具枯骨。

這秃驢大可以按照舊事解釋簽文，直言師父就是變數。根本不足為信。

誰知對方搖頭輕歎，繼續道：“變數并非施主心中所想之人。而今，施主修煉魔功，命格又生變動，兇兆再現，比先前更為兇險。”

“你知道我在修煉什麼？”

袁青霜輕擡眼簾，緊緊盯着空蓮，周身散發出危險氣息，“你究竟是誰？”

為了盡早報仇，他私下修煉禁術以求恢複功力，傳授禁術的老前輩已經過世，按理說不該有第三人知曉。

少年的眼神凝起來，手中劍出鞘半寸。空蓮非但不躲閃，還直視他的眼睛，倏爾攤開肥厚手掌，露出一朵桃花。

桃花粉嫩嬌豔，沾了些雨露，綻放出勃勃生機，卻脆弱得一捏就會碎掉——像極了某人。

少女身着鵝黃襦裙的身影倏然閃過腦海，袁青霜皺眉，握劍的手無意識收緊。

“這才是變數，也是施主的道。”空蓮将桃花吹向袁青霜。

少年側過身子，勁瘦修長的手一把抓住桃花，翻腕負在身後，另一隻手拔劍指向空蓮。

“她是不是變數尚且不知，但肯定不是我的道，”劍尖向前幾分，他冷聲道，“你把她弄去哪了？”

提到文枝，他反應過來怪異之處——她到現在還沒出現，而且過于安靜。

兩人約定好一同與師父會合，以她的性子，早該跳出來挖苦他穿得太醜，抑或嘲諷他一個勁地等，總該不會讓他在得舒坦。

再說了，哪怕不湊過來，她那般好動，手上的鈴铛也會随動作叮當作響，像炮仗炸人耳鼓，想忽視都難。可現在除了雨聲、木魚聲，再無其他。

不見人也不見其聲，唯一的可能便是……文枝已經不在廟裡。

而師父向來守時，從來不讓人久等，今日遲遲未現身，恐怕也與其中蹊跷有關。

“說，你把她們弄去哪了？”袁青霜上前半步，劍鋒劃破空蓮脖子上的一層薄皮。

鮮血滲出，對方卻揚起下巴，臉上笑意更深。

“施主莫急，要尋人，得用東西來換。”

話音剛落，長劍刺穿空蓮的心髒又迅速抽回，鮮血噴湧而出，濺了少年一臉。

少年彎唇垂眸，眼神冰冷地掃過胖和尚。

他最讨厭被人威脅，尤其是用師父做籌碼。

長廊下，一地鮮血氤氲出霧氣，與檐外雨幕交織成一張密不透風的網，将他渾身戾氣牢牢束縛。

空蓮倒在地上，雙眼圓睜，隻見袁青霜面無表情地擦拭臉上血迹，宛如一尊從地獄爬出的修羅，周身煞氣濃郁到難以化開。

“昨夜提醒過淨妄，我不會放過任何生事之人，”少年冷聲開口，字字如冰錐，穿透人心，“可惜他沒聽進去。”

臉上的血一時難擦幹淨，他垂下劍尖，任由黏稠血液滴落。

這秃驢冷不丁提及三年前的比武台，搬弄神神鬼鬼的言論，将文枝與他扯在一起，處處透露古怪。

更何況此人知道他修煉禁術，更不能留了。

如此想着，他一劍抹開空蓮的脖子，又一股血柱湧出。

地上的和尚不住抽搐，等到安靜下來，袁青霜才蹲下身子，從對方身上搜出通緝令——

空蓮、淨妄還有幾個和尚的畫像，附加幾行小字：邪教妖僧，散播妖幻之術，誘騙百姓燒臂煉指、釘截手足——見即誅之，賞金十銀。