“他好像在看我們？”青衣侍女奇道。

“呃……隻是巧合吧。”杜槿岔開話題，“這鬥虎的勝者能得到什麼獎賞，可與其他戰奴有什麼不同？”

“聽說殺死老虎的勇士可以脫奴籍，還能得到土司大人的接見。”青衣侍女贊道，“多年來都沒有人能做到，真是了不得的勇士！”

杜槿還要再問，屋外再次傳來怒斥：“死丫頭好了沒！敢在裡面躲懶，仔細你的皮！”

青衣侍女使了個眼色，杜槿迅速躲進櫃子：“你叫什麼名字？我一定會報答你的。”

“石榴。”青衣侍女快步離開，“嬷嬷，沒有偷懶，都打掃好了。”

杜槿仔細記下，思索脫身後如何報答她，卻猛地意識到這名字十分熟悉。

石榴？林聽那個被洪幫拐走失散多年的妹妹，正是叫石榴。如今卻無暇細問，隻能待離開後再與林聽道明。

範俞新得的胡奴在祭典上大放異彩，十分得意，施施然踏上祭壇，穿過兩側侍立的巫者，來到那赤羅端坐的高台上。

他略彎了彎腰行禮，又斜睨商陸一眼：“土司大人，我這徒手搏虎的奴隸還不錯吧。”

商陸沉默跟在範俞身後，在土司面前單膝跪下，身上還殘留着淋漓的虎血。

阿赤羅起身道：“恭喜通源貨棧又拿下今年的頭彩。如此殺虎勇士，按烏蒙規矩當脫奴籍，歸入我金雀軍麾下。”

“規矩？”範俞冷下臉：“你們烏蒙的規矩，我可從未聽說過。範家的奴隸自然是範家說了算，還是免了吧！”

阿赤羅眼中閃過一絲寒光，笑道：“既然範大人不願割愛，那此事再另說吧。大巫！”

黑袍巫者奉上骨刀，刀柄上嵌着綠松石，刀身泛着幽幽綠光。

“此刀賜予勇士。”那赤羅颔首。

商陸起身上前，指尖碰觸刀柄，卻在刹那間暴起撲上，鐵鍊如毒蛇般竄上那赤羅脖頸。他左手扣住土司咽喉，右手已奪過骨刀抵在她心口：“别動。”

“放肆！”衆人尖叫聲中，金雀軍蜂擁而上，商陸迅速挾持土司退向祭壇邊緣。侍衛長厲聲喝道：“放下那赤羅大人，饒你不死！”

越來越多的護衛湧上祭壇，商陸退無可退。危急之時，塔底突然爆出火光，火舌順着帷幕和竹簾迅速竄上，祭壇四周瞬間燃成火牆。上層的濃煙中傳來此起彼伏的尖叫，熱浪撲面而來。

“勇士何意？”那赤羅的聲音依舊鎮定，“九雀塔三千護衛，城門重兵把守，你們插翅難飛。何況烏蒙十萬大軍，天涯海角必追殺到底。”

商陸勒緊手中鐵鍊：“十萬大軍，其中又有幾人聽你号令？土司大人在勐砎自身難保，還是想想怎麼掃清城内的叛徒吧。”

那赤羅面不改色：“你待如何？”商陸退向火海：“想與土司大人做筆交易。”

“解開他們的鐵鍊！”商陸厲聲喝道。金雀護衛面面相觑，那赤羅微微颔首。鐵鍊墜地的聲響中，烏薩、阿息保等數十名胡奴聚攏過來。

“走！”商陸挾持土司沖入火海，胡奴緊随其後。金雀軍剛要追趕卻被面前烈焰逼退，隻餘商陸的身影在濃煙中一閃而逝。

杜槿在黃字十一号廂房内目睹火焰熊熊升起，知道這就是商陸他們的計劃，迅速竄入混亂奔逃的人群。一戴着幂籬的貴人女子不慎摔倒在地，眼看就要被後方洶湧的人流踩踏，杜槿眼疾手快将她拉起：“幂籬借我一用。”

滾滾濃煙中，侍衛也無暇辨認衆人面貌，杜槿跟在人群中順利混出九雀塔。

回首望去，九雀塔在夜幕下猶如一支燃燒的巨燭，火舌舔舐着檐角，将整片夜空染成赤紅。濃煙裹着火星彙聚成一條猙獰的黑龍，盤旋在勐砎城上空。

街道上人聲沸騰，人群四散尖叫奔逃，“那赤羅大人被害！”“奴隸造反燒了九雀塔！”“大巫祭也被殺了，快逃！”

“讓道！金雀軍清街！”騎兵在街上橫沖直撞，禦火巫師呼喝着将人群趕入臨街的屋舍裡，不讓百姓在街上奔逃。

杜槿避開巡邏兵卒，貼着牆根向南城門疾行，快速穿過城中大街小巷。忽見前方巷口閃過數個戴着傩面的烏黑身影，禦火巫師厲聲道：“站住！何人夜行？”

她急忙轉身鑽進另一條巷子，但那人似乎追了上來，腳步聲越來越近。杜槿閃身撞入一間鋪子的後門，屏息躲進黑暗中的貨架底層。不多時，一個穿着巫袍的身影出現在門檻上，遮住門口灑進的月光，緩步走入鋪子。

杜槿心髒砰砰直跳，在那人路過身旁的瞬間拔出匕首刺向他咽喉，卻被對方側身避過，刹那間又被擒住手腕按在牆上。傩面下的呼吸噴在她耳畔：“是我！”

骨節分明的手掀開傩面，露出林聽沾滿煙灰的臉。

“總算找着你了！”林聽欣喜道，“南門守衛換防還有半刻空隙，随我走！”