“這是何意？”杜槿哭笑不得。

茱萸笑道：“杜大夫，這是咱們百越人送别貴客的禮。”

村民已團團圍了上來，“杜大夫，你可别想偷偷溜走！”“求求你們，下回也帶上我吧！”

鼓樂聲起，花瓣漫天，蒼術穿過人群緩步走來：“杜大夫，請飲三道酒。”

“一道謝救命之恩，二道謝守寨之義，三道……願山神佑你長命百歲，子孫綿延。”他喉頭微酸，移開目光，将酒杯端到杜槿面前。

衆人歡呼聲中，杜槿仰頭飲盡，一頂百花環已落到她頭上。

蒼術收回手：“這是送别禮。”

“期待……下次再見。”

返程時晨霧散盡，明媚日光從林葉間漏下，映在斑駁的溪石上。

林聽随手摘了個野果：“這果子能吃嗎？”冬青掃了一眼：“能吃，好吃得很。”

“那我多摘點兒，帶回去給大夥兒都嘗嘗。”林聽笑嘻嘻爬上樹。

“你們那個青杏谷，如今有多少人丁？”木藍好奇問道。

“約莫兩三百吧，有漢人、胡人，現在也有百越人了。”杜槿笑道，“谷裡土地多，平日裡種些草藥糧食，自給自足不是問題。”

茱萸、木藍幾人又問了谷内一應衣食住行，聽罷十分滿意，終于放下心來。

林聽高高坐在樹上，喊道：“我把果兒扔下來，你們接好了！”

衆人一路歡聲笑語，山風吹過林葉簌簌作響。

商陸突然駐足：“誰！”其餘人迅速彎弓搭箭，對準前方一處山石。

“别别别，是我！”石頭後轉出一人來，背着厚厚的行囊，雙手高舉，卻是灰河谷的石斛。

那夜山洪之後，灰河谷戰士死傷甚衆，石斛帶着幸存族民趁夜離開，此後再無消息。不知為何，他竟孤身一人出現在這裡。

黑石峒衆人虎視眈眈，石斛渾不在意，咧嘴望向杜槿：“杜大夫，你們那兒還缺長工不？”

林聽撓撓頭：“是我同他說的……杜大夫，他能去青杏谷嗎？”

杜槿面露猶疑：“你放着好好的灰河谷首領不當，跟着我們作甚？”

“呸！”石斛狠狠唾了口，“那天沒搶回糧食，老子的腦袋差點被挂上寨門，險些沒和赤柏那短命鬼作伴。”

“青杏谷那個叫林宗的，算得上是我妹婿。老子妹妹死了，總得去看看那妹婿是個什麼玩意兒！”

杜槿回首望向阿荊，他無所謂地聳聳肩：“阿姐，此事你決定就好。”商陸使了個眼色，冬青帶人悄然散入林中，确認是否有埋伏。

斟酌半晌，杜槿還是點頭讓石斛跟上，林聽暗中松了一口氣。

商陸牽來一匹棗紅色的矮馬：“槿娘，上馬歇會兒吧。”“我不累……”她話音未落，就被一雙大手抱上馬。

馬背搖晃，教人昏昏欲睡。商陸一手牽着馬兒，一手攬在杜槿腰後，防她摔下。

“這也是寨子裡送的嗎？”“嗯，蒼術送了你十匹。”商陸聲音沉悶，“百越馬身形敦實，馬腿短粗，很适合走山道。回去後好好繁育，可有大用。”

“這匹小母馬毛色最漂亮，性格也溫順，是首領專門給你挑的！”茱萸揚聲道，“杜大夫給她起個名字吧。”

杜槿托腮：“嗯，毛發油潤紅亮，不如就叫小紅棗兒吧？”

林聽突然高聲打斷，滿臉驚悚：“不行！不、不能叫這個名字！”

“呃，那蜜棗？”“換一個！”“甜棗？”“不行。”“青棗？”

“紅馬叫什麼青棗……而且你為啥和這棗子較上勁兒了！”林聽愁苦道。

杜槿有些摸不着頭腦，給馬兒起名字的事情隻好暫時擱置。

漸向北走，山中秋高氣爽，漫山紅葉灼灼如霞錦。商陸整理了沿途水源、食物和落腳點的位置，細細記在紙上。杜槿一路走一路摘，馬背上裝得滿滿當當，木姜子、香茅、樹番茄、大芫荽，都是在黑石峒新識得的調味料，做酸湯是極美味的。

時人談之變色的羁縻山脈，如今已成了她悠然閑适的後花園。

杜槿在山道旁撿起一顆熟透了的野棗，腦中靈光乍現：“林聽，你是不是還有一個名字？”林聽神色僵硬：“你說什麼，我聽不懂。”

“百越人都以草木花果為名，你妹妹石榴也一般。”杜槿挑眉，“想來你母親也該給你如此起名才對。”

林聽轉頭：“我是我爹起的名字！”

“真的嗎？”杜槿神色促狹，“讓我猜猜……林小紅棗兒？”