“詩壇聖手”畢淵的喪儀于二月十八舉行，偏僻的南城敦義坊中寶馬香車穿行，畢家門前水洩不通。

畢泓和長子、次子身着齊衰站在門口，迎來送往。

聽着畢壽在門口高唱來客名号，父子三人胸中澎湃，一浪高過一浪。

“太學博士周韫至——”

“魏王府典軍裴允至——”

“輕車都尉張孟甫至——”

“開國侯李憑至——”

因是參加喪儀，衆人都衣冠素仆，可個個都是在朝中穿紫着绯的高官，甚至不乏宗室貴戚。

連宮中諸王也派親信赙贈，給足了畢家臉面。

張氏在宅内領着媳婦吳氏招待賓客，忙得腳不沾地，卻絲毫不見疲累。

這麼些個貴不可言的人物，竟然都齊聚在自家！

一箱箱錢帛搬進家中，看得張氏熱血沸騰，容光煥發。

再瞧瞧那幾個士族公子的儀态風姿，衣袍素雅卻難掩俊秀，但凡她有個親生女兒……

想到這裡，張氏怕畢菱生出旁的心思，攪亂喪儀，連忙交代吳氏：“去盯緊畢菱，不許她與人随意言語。”

吳氏踏進靈堂，看見三弟畢荀正規規矩矩地在中間跪謝賓客。

兩旁有侍立的仆婢，還跪了幾排畢家近親，嗚咽聲久不斷絕。

身着粗麻斬衰的畢菱則跪在側門旁邊，小小的一個，縮在角落裡，不刻意找尋絕對瞧不見。

吳氏看她老老實實跪着，也懶怠過去多言，有這工夫不如去與那些名門貴婦攀談，也好為丈夫的前程做打算。

遠遠看去，畢菱也作哽咽抽泣狀，不時擡起袖子抹一抹眼睛。

可若是細瞧，便能發現她的身子歪向一旁——不知何時，側門被開了條一指寬的縫。

外頭是個抄手遊廊，從正堂拜祭完的賓客都要從這裡走到後院。

賓客之中不少都是昔日同僚、閨中舊友，那些在正堂不能說的、去後院又怕人聽見的話，都放在這條遊廊裡緩步細說。

“我随我家婆母去參加上元宴，明明坐着好些妃嫔，可看那架勢是獨尊韋貴妃，連魏王也得了好些賞賜。”

“若是蕭後健在，如何輪得到他們母子逞風頭？韋貴妃原先在閨中時，便是出了名的跋扈張揚。”

“唉，可惜皇後膝下無子長成，隻有一位永宜公主，還被送進道觀。”

這一對貴婦攜手漸行漸遠，聲音幾不可聞，又有三個青年公子并肩路過。

“方才在門口好似聽見有人宣報‘幽州節度使之子’，那些來京的藩鎮質子不是都在國子監裡讀書？聖人還任命餘輔國任國子監事盯着他們，怎會來此吊唁？是我聽岔了不成？”

“杜兄，你沒聽錯。不過不是質子親自來吊喪，是派人前來赙贈緻意。”

“怪事，也沒聽說畢家與幽州霍家有什麼淵源？”

“嗐，‘詩壇聖手’聲名遠播，你我不是也被父兄勒令前來拜祭？放在平日，我等怎會踏足如此偏僻之地？”

“正是，前院那婦人好生聒噪，眼放精光，恨不得上手來攀扯，着實沒有規矩。”

畢菱假裝擦淚的手忍不住朝下挪了挪，捂住翹起的嘴角。

她像隻掉進米缸的小鼠，聽了滿耳朵京中傳聞。

離開長安已有六七年，這些權貴人物她并不識得，隻能先記在心中，慢慢琢磨。

他們提到的“幽州節度使之子”和“幽州霍家”，恰好印證了當日畢壽的猜想，讓出王母廟的少年應該就是被送來京中的幽州質子。

正想着，畢菱聽見了正前方一陣喧鬧，一群人進了正堂。

畢壽在前弓腰谄笑，介紹來人身份：“這是韋國公家的小世子！”

畢泓剛開口說了一句“得蒙小世子駕臨寒舍，實是不勝榮幸”，就被妻子的嗓門蓋了過去。