正在此時，青杏從陸家回來了：“小娘子，我方才見一群人從咱們院子裡出去，發生了何事？！”

青桑在妹妹耳邊低語幾句，見她皺起眉頭正要張口痛罵，青桑連忙截住話頭，問道：“陸家主母可有托你帶話？”

青杏連連點頭，走向畢菱：“主母收到信箋和禮物直說‘有心了’，恰巧今日陸家大郎休沐在家，也很關心小娘子現下的處境。”

青桑看畢菱皺起眉頭似在回想，說道：“大郎是主母的長子，名‘賀年’，如今任從八品上的右拾遺，是陸家年輕一輩中最有才幹的。”

畢菱想起來了，陸賀年比自己要大七八歲，難怪沒什麼印象，當年自己年幼還在同陸逢春玩鬧，他已經入國子監讀書了。

“賀年表兄想必已娶妻生子，迎娶的是哪家千金？”

畢菱剛問出口，卻見青桑欲言又止，青杏躍躍欲試。

她看向青杏：“放心，我不會外傳。”

青杏如蒙大赦，雖刻意壓低了聲音，但眼中是藏不住的興奮：“大郎君與永宜公主極為投契——永宜公主是先皇後所出，如今正在道觀修行。”

難得青杏如此“含蓄”，好在畢菱并非不谙世事：原來這大表兄竟是公主的相好！

興許因為陸家是沒有根基的庶族，縱然陸賀年芝蘭玉樹，深得公主歡心，也沒有尚公主的資格。

“公主為何身在道觀？”畢菱問道，她前日在喪儀上聽見有人議論此事，卻不知緣由。

本朝曾有過公主修道的先例，或是因笃信道教，或是體弱多病、祈求綿延福壽，抑或是丈夫離世後避世索居。

畢菱的印象裡，永宜公主應當隻比自己年長三四歲，不像是因為這些緣由進入道觀修行。

青杏隻搖了搖頭：“說是為先皇後追福，可先皇後已離世數年，永宜公主是去年才修行。”

青桑适時開口：“去年回鹘使者入京，請求賜公主與回鹘可汗成婚，永宜公主因拒婚才入清都觀。”

畢菱緩緩點頭，當時她與畢淵正在北地，和親的隊伍還從鄰縣路過，好似是韋貴妃的長女崇清公主嫁給了回鹘可汗。

永宜公主雖是嫡出，但先皇後早逝，又無兄弟撐腰，唯一能仰仗的就是皇帝的寵愛。

相較而言，崇清公主的生母韋貴妃出自京兆韋氏，正當盛寵，她的兄長魏王又是在世皇子中最年長的，竟未能避開和親。

不知這其中又有多少不可言說的争鬥謀算……

“總之呢，大郎仕途平順，可婚事就此耽擱了，家主和主母都為此發愁——高門貴女不願與人分一半枕席，庶族女郎不敢和公主搶人。這兩年登門的媒人都隻說逢春小郎君的婚事，絕口不提大郎。”

青杏說着還将手背交疊拍了拍，一臉無奈。

無論是高門還是寒門，都不願讓女兒趟這趟渾水。

畢菱若有所思地點點頭，又将話引回到陸家本身。

“按說我應當親自上門拜謝姨母，隻是如今身帶重孝，不宜出門。自我回到長安，隻有姨母一家憐惜眷顧，此番恩情絕不能負，今後無論年節還是生辰升遷，你們記得留心提點我，切不能失了禮數。”

青桑姐妹點頭應下，兩人自然樂見她與陸家親近，否則她們夾在中間也會為難。

待畢菱睡下，姐妹倆頭碰頭商量着該如何應對畢泓一家。

這一夜，畢菱睡得極不安穩。

夢裡風雪漫天，她孤身一人在山中羊腸小道上。

身後的黑暗之中似有山鷹呼嘯，猛獸盤踞，她不敢回頭，隻能抱着雙臂蹒跚而行。

遠處出現點點星火，她卻怕是幻覺，要誘她墜入山崖、跌下深澗。

每邁出一步，她的腿腳都在發顫。

————

第二日清早，陸逢春剛翻進畢家院牆，就聽見有人呼朋引伴——

“西院吵起來了，像是要逼小娘子嫁人，快！一道去看！”

他撓了撓耳朵，畢家二房并無女兒，可阿菱表妹正在孝中，總不會是逼她嫁人吧？！

他昨日同好友在外吃酒，沒遇上回陸家送信的青杏。

陸逢春擔憂表妹處境，又懶怠走正門同畢家衆人虛與委蛇，況且當着他們的面，表妹也不便說實話。

他不拘小節慣了，索性就翻牆來探望，誰知正好撞上熱鬧。

西院外面有棵大柏樹，巧的是柏樹冬日不落葉，他今日又穿了一身墨綠衣衫，三兩下攀爬上去，縮在樹中隐了身形。

他定睛一看，青桑姐妹倆一個揮着掃帚、一個潑灑着鐵鍑中的開水：“來啊！你們來一個我潑一個，來兩個我潑一雙！叫你們提前嘗嘗皮開肉綻的滋味，省得将來下了十八層地獄，吃不慣各樣的苦頭！”

畢菱正在房中扇着風爐的火，上頭還擺着另一尊鐵鍑，她本來是打算行拖延之計，等談好條件再拿出兩篇詩稿穩住畢家人。

可誰料到他們今日一張口就是要把自己嫁給張氏的娘家侄子？！

還說什麼百日之内熱孝成婚，一切全由畢家長輩做主，婚事就在這幾天内辦了。

此刻若不震懾住他們，恐怕今夜自己就要被捆上轎子送去張家。